满天繁星，璀璨无比。一注流水从山岩上倾泻而下，注入底下一池碧水之中。
瀑布只是一个小瀑布，在旁边过夜声音也不会觉得太吵。
刘业升起了火。卫玲珑看着倒映出璀璨繁星的水面，便想要一头扎进去好好洗洗身子。这几天又是淋雨又是爬山，她总觉得身上不舒服。
当初她随着杜青杜才、李申等人来到这里时，也在这里洗过身子，大致知道这水池边缘只有及腰的深度。所以，几遍不会水，她也决定下去洗一遭。
趁着刘业烧水的时候，卫玲珑去到了一处较为隐蔽的地方，脱下衣裳，放在岸边的一块石头上，慢慢走入水中。
池水的清凉让卫玲珑打了一个寒噤，但在适应之后便会感到非常舒适。可她这一高兴，加之水的冰凉，让她忘却了脚上还有伤。下一刻，她下脚时踏在一块石头上，忽然一疼便失去了平衡，整个人栽倒进了水里。落水的瞬间她就喝了一大口水，又因为慌张而滑向了水深之处。
刘业早看出卫常乐想要下水，因此故意背对着水池方向。现在他听到了一声“噗通”的落水声，第一时间便想到卫常乐可能出了事。他自是坐不住了，急忙前去查看。来到池边便能看到卫常乐在池水中胡乱拍着。
刘业顾不得许多，立刻跳进了水池中，游到卫玲珑身后，架住了她的双手，将她带离深水区，到了浅水区后再将她给抱了起来，走到岸边。他将卫玲珑放在地上，让卫玲珑趴着，然后脱下身上地衣裳裹在卫玲珑的身上，继而轻拍卫玲珑的后背，帮助她将水给吐出来。
卫玲珑吐出了几口水后又干呕了几声，这才缓了过来。
刘业站了起来，问道：“你的衣裳呢？”
卫玲珑指了指不远处石块上的衣裳。
刘业走了过去，取了衣裳给卫玲珑，然后就走到篝火旁，从包裹里那里干的衣裳，到暗处换掉湿衣。
卫玲珑也换了刚才那身干的衣裳，坐到了篝火前。
刘业将一杯热水递上去。
卫玲珑捧着热水，眼泪一下子就哗地流了下来。
这便让刘业不知所措了，他也没有责备她呀，怎么就哭了呢？
刘业想问她这是怎么了，却又难于开口。
卫玲珑哭了一阵后，啜泣着说道：“对、对不起……又……又舔麻烦了……我真是没用……只会给人添麻烦……”
原来是为这儿。刘业暗自松了口气：“你不用自责。”
卫玲珑：“可我真的、真的很没用……”
刘业：“并非如此，若不是你带来了图纸，我们也不能越过启山关，回到大梁。”
拿实话来安慰人，也就只有老实人会这么做了。除了应付女人，刘业在做其他事情都可以说是手到擒来。
“先吃点东西吧。”刘业将一张炊饼递给了卫玲珑。
卫玲珑拿着炊饼，抹了泪水，吃了起来。
“我们还要走多久才能离开这鬼地方？”卫玲珑已经受够了天天吃炊饼的日子，可又不能对刘业明说。
“看图纸，再有一天就能下山了。”刘业说。
这话总算是给人盼头了。
勉强算是吃过了晚饭后，刘业和卫玲珑各自睡去，实在是因为最近赶路太累了。就连刘业也吃不消，很快就睡了过去。
两日后的下午，刘业和卫玲珑终于从大山深处走了出来。
走出大山后，两人在入夜后来到了一个小镇上。镇子里又有客栈，他们到客栈投宿。这下身上带的盘缠终于有了用处。卫玲珑一点也不吝惜，金鸭鱼肉全都点齐了。还给小儿小费，吩咐他准备烧汤沐浴。
刘业还是一如既往的平和，看到卫常乐这般高调的作风，本是想劝阻，可知她也吃了不少苦，最终还是由着她去了。
两人在客栈过了一夜后，次日便托人去买了两匹马。再准备了一些路途所需的事物和水，然后继续赶路，前往京师。
一个月后。顺天府。才是黄昏时分，天色已经没有了一点余光。天空阴云密布，寒风吹的家家户户都紧闭了门窗。
太尉秦洪的府上，平日里通明的灯火这几日都稀稀落落的，诺大的府邸，昏昏暗暗，完全没有了昔日的气派，看模样就好像秦府气数将近似的。
然而，外人看到的只是表面。秦府后堂的会客厅里，现已是宾朋满座，谈笑风生。
这里边有朝廷大员，也有内廷侍奉，还有富商巨贾，江湖名士。
可偏偏主人翁秦洪不在。因为他正在书房，秘密会面四位心腹。这四人分别是通政司通政使汤星洲、吏部侍郎潘从严、工部尚书袁庆、刑部侍郎晁立。
皇帝刘天琪这一年来因病而沉迷与炼丹修道，行事越来越迷糊，常常朝令夕改。他知道自己时日无多，为了能在青史上留下贤名，留有政绩，便又将朝中官制大改了一遍。废置了当初尚书令、侍中、中书令等职，又恢复