入夜。
长街上灯火阑珊，远远望去，宛如满天繁星。
街道上依旧是人来人往，络绎不绝。京城的繁华，在此刻尤为明显。
刘炎和齐从安站在窗户旁，望着脚下喧嚣的街道，心怀感慨。
“穹州那边有消息吗？”刘炎问。
“还没有。”齐从安道。
刘炎沉默了，似乎心事难决。
“你在担心什么？”齐从安问。
“刘业。”刘炎道。
“这就不用担心了，昨日我刚得到消息，刘业人还在信州。朝廷正将兵马派往信州，刘业要救卫常乐，或者说他想要更多的财宝，就必须在朝廷的兵马抵达之前将宝藏转移到别处。这可是个大工程，他脱不开身。”
听了这话，刘炎露出了释然的笑容：“看来，明日我们必将大获全胜！”
他向齐从安举起了酒杯，齐从安与之碰杯，然后一饮而尽。
……
晁府。
晁立从署衙回到府中，看晚饭还未准备，立马勃然大怒。他本是个喜怒不形于色的人，可最近南宫伦的出现让他心烦意乱，虽有雪忆梅的宽慰，但也无济于事。
“怎么连晚饭都没有，你们是干什么吃的！”
听到相公的叫骂，秦氏急忙走了出来，“你也别怪他们，方才爹爹那边来话了，让我们到他那里用膳。”
晁立闻言便想到明日便是太后生辰，这次过去绝非吃饭那么简单，或许还要商议生辰一事。
府里的人早就准备好了车架，夫妻二人带了几位仆从，这便赶到了秦府。
秦府的下人将他们领到了膳堂。秦洪早就坐在那里，两人上前行礼。
秦洪让他们坐下，旋即开膳。
晁立感到奇怪，既然是家宴，不解为何只有他们夫妻二人与秦洪共膳，其他人哪去了呢？
困惑归困惑，晁立没有多言。
饭后，一侍女领着秦氏到后堂去了。晁立则跟着秦洪来到书房。
书房里，翁婿二人一边喝茶一边聊着家常。聊了几句后，秦洪便说道了正事。
“老夫现在位极人臣，权倾朝野，但发觉最近是越来越睡不安稳了。”
“岳丈忧国忧民，思虑甚重所致。如今大梁国运昌隆，岳丈不妨将心放宽。”
“你错了，老夫睡不着并非因为国事，而是因为皇上和自己。”
晁立一怔，没想到秦洪不戴他送出去的高帽。
秦洪接着道：“老夫担心的是自己会落得跟皇上一般的处境。”
晁立明白了，秦洪是害怕佟太后的势力。虽然现在秦洪是朝中的一把手，与佟太后相处也没有嫌隙，但佟太后权欲很重，为了扼制秦洪，一直都在扶持马驰鸿等人。
“你有何良策？”秦洪问。
晁立又是一怔，不知作何答复，便低下了头。
“这两天，你都见过什么人？”
秦洪的话犹如晴天霹雳，让晁立吓了一跳。他抬起头望着秦洪，立即对上了秦洪锐利如刀的目光。
直觉敏锐的晁立立即觉得他的身份已被秦洪怀疑。
“那人……那人是小婿的老乡……”
“魏国的老乡吗？”
晁立大惊失色，连忙站了起来，忽然一阵头晕目眩让他又瘫坐到位置上。他立刻发觉到这刚才喝的茶里有问题。
秦洪沉沉叹息道：“真是想不到啊，老夫最器重的人，居然是魏国的细作。”
晁立直觉得腹中一阵剧痛，疼得他额头上冒出了冷汗。
“老夫应该很气愤才是，可仔细一想，你虽然是魏国的细作，但最这些年所做的一切也帮了老夫不少，而且娇娇对你是一往情深。老夫真是不忍伤你性命啊……只要你现在愿意投诚，老夫可以既往不咎！”
晁立忍痛挤出笑容，作为细作，他早就想过会有这么一天，只是暴露的时机出乎意料。
“事已至此，要杀要剐，悉听尊便……”
“唉……”秦洪摇头叹息，“其实吧，你们的计划老夫也料到了大概，不妨告诉你，老夫不打算阻止你们。”
晁立吃惊地看着秦洪。
秦洪以悲悯的语气说道：“如倘若我们是一伙人就好了。”
晁立听他说完，腹中猛然一阵绞痛，口中咳出血来。他倒在了地上，身子像油锅里的虾一样弓了起来，继而口鼻大量涌出黏稠的血液。在一阵痉挛之后，晁立的面部定格在了因痛苦而扭曲的表情，不再动弹了。
秦洪收起了悲悯之情，眼神逐渐冰冷。
……
五更时分。
朱雀门外，一支近百人的队伍正在等待检查，然后进入皇宫。这支队伍是来给佟太后在生辰宴会上表演幻术和戏法的，队伍中还有数十驾马车、十来驾笼车。马车