当付豪抵达时，发现苏尘正在宿舍里通过营养液补充能量，头发尚处于半干状态。
甫一踏入冷寂的房间，看见那苍白的墙壁和简陋的智能桌台，付教授忍不住疾步走到床边，对着苏尘关切道：“师兄，你不应该待在这种地方。”
苏尘看了他一眼，没有回应。
“不如搬来跟我同住吧！”
这次接收到付豪话语的人变成了刑队长。
虽然付豪并未完全理解刑苁为何会用那种眼神看他，但他清楚地从对方的眼神读出了不满的情绪：你小子瞎操什么心！
付豪以为刑苁是责怪自己打扰了苏尘思考，于是立刻安静下来，不顾地面低温，乖巧地坐在苏尘对面。
苏尘保持沉默，付豪独自思索良久，试探性地开口。
“也许，根本不是连续智能杀手所为？”
苏尘点头赞同：“目前的确没有任何证据显示这些事件是由智能杀手造成的。”
此时，刑苁插话进来：“今天早上的初步报告显示，公园的运动吊环是遭到了人为破坏。”
付豪瞪大了眼睛，用“你怎么不早说”的眼神看向刑苁，刑队长则无辜地摊开手，“我真是没机会说啊。”
“将谋杀案与非谋杀案交织，这比单纯的星际连环谋杀事件更为错综复杂，你明白吗？”付教授愤慨道，“那公园沙地附近是否检测到了外星白沙？如果有，那么我们就能把这一系列案件串联起来，进行跨维度联合调查。”
"实际上，这种做法并非必要。”苏尘突然发声，打破了两人的理论交锋。
"哪里不必要了？"
"无需在宏观的宇宙中，费尽心思寻找微观的关联点。”
"你的意思是，关于沙的问题？"
苏尘点头确认：“这是目前唯一能将所有案件统一的关键线索，对吧？姑且假设确实存在这样的联系，问题就来了……”他低下头问，“为何是沙？”
苏尘所问，何以是沙。
付豪心中暗忖，我要是知道这个答案，案子早就破了。但在苏尘面前，他只能保持冷静，尝试解析可能的答案：“沙，在某些科幻文化中，也许具有某种特殊的象征意义？比如在某些古老文明记载中，‘恒河沙’或‘一粒沙中藏宇宙，一片叶中现智慧’的概念，但你说过，罪犯使用的沙子很特别，来源于高级模拟沙盘游戏，所以……”
“所以，我们难以直接解读这些沙子的具体象征含义？”苏尘仿佛洞悉了付豪心中的思索，接下了话茬。
“单从沙盘游戏的角度来看，以前有提到过，沙盘疗法是在模拟环境中利用沙子自由布置微型模型，反映个体潜意识的心理状态。难道凶手是在通过这种方式‘玩游戏’？”付豪猜测道。
苏尘赞赏地看向付豪，随后起身推开了一扇紧闭的舱门。
随着舱门缓缓开启，一幅宏大的深空蓝沙盘全景展现出来。沙海浩渺，仿若在有限的空间内构建了一个无垠的新宇宙，那些细腻洁白、高低起伏的沙丘，令人惊叹其广袤无比。
旁边的合金架上，陈列着一面墙那么多的微缩模型玩具。
这里有各种各样的微型人偶、未来感十足的日常用品模型，熠熠生辉的飞船模型，甚至还有一些城市建筑的精细复制品……
付豪和刑苁站在旁边，不禁觉得自己在这一片细致入微的宇宙模型前显得如此渺小。
“你还记得在尸体现场发现的那堆沙子吗？”苏尘询问。
刑苁抢先一步挤进舱室，自然地被苏尘点名回答。
“当然记得。”
“我们一直在推测凶手出于何种动机刻意留下那些沙子，但换个思路，我们也可以从他的行为反推出他的心理状态。”
苏尘从合金架上取下一个微型人偶，置于沙盘之上：“假如，设想一下，他视整个星系为自己的沙盘世界，并在其间不经意地摆放了他的‘玩具’，那么依据沙盘疗法的理论，我们也能逆向分析出他内心深处的心理状况。”
“这么说，他行动越多，就越会将自己的真实面貌一步步揭露出来？”
苏尘并未直接回应，而是用手推开了沙盘上的部分白沙，显露出一个巨大的蓝色空洞：“首先，犯罪地点无论在时间还是空间维度上都相隔甚远，且无明显规律可循，他传递给我的信息，是一个‘真空区’。”
接着，他在沙盘遥远的两端分别放下了另外两个人偶模型，“其次，由于行为模式缺乏秩序，可以推测他失去了某种支撑力量，因此内心陷入了混乱状态。”
苏尘全然不顾身后两人惊讶的表情，抓起一把细沙洒落，有些沙粒恰好落在了模型身上：“最后……是毁灭。”
“什么毁灭？”刑苁和付豪异口同声问道。
苏尘并未立刻回应这个问题，而是凝视着面前那片无垠的光子模拟场景，说道：“死亡，在科技与哲学交