刺客眼神狂喜，黑布下的面容因一击得手而笑得张扬——但这笑都未能维持一息，便转为死不瞑目的困窘惊怒。
刺客当场身死，头颅裂开。
他身上除留下了叶大人瞬发数道剑气造成的伤口，致命伤竟是他自己对叶大人的那当头一斧！
唐珂和鹿鸣涧看着着兔起鹘落的惊变，皆没料到，长歌门的武功路子居然能诡异至此，以不可思议的方式将致命伤还给了敌人。
刺客授首，而琴声犹未断绝。
鹿鸣涧眼力极佳，她回想刚才观察到的景象，发现叶大人是原地留下了一个和他看起来几乎相同的残影，仿若镜鉴，而这影子竟然能继续抚琴。
在刺客斧头几乎要斫下时，叶大人与他的残影交换了位置，自己继续抚琴，而残影替他受了那一斧。
此时，满地血泊，还有因战斗而摇落枝头的纷然白花。叶大人本体坐在原本那石凳上，收剑归琴，而他那个脑袋开口的“分身”影子，则重新融入了他脚下阴翳。
直如鬼魅。
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揪着罗三元走过来，鹿鸣涧将人放在石桌旁。如此一来，她与唐珂、叶大人，几乎是将罗三元团团围住。
见自己的伏兵尽数被三人轻松收拾了，罗三元早已面无人色，要不是被点住了穴道，恐怕要抖得如同筛糠。他心下百转千回，思虑着到了如今这般糟糕的局面，自己到底在哪处还有活路可寻？
偏生鹿鸣涧火上浇油，似嗔似喜道：“罗东家既然早就给叶大人安排好了这场大戏，怎会还昏头，放了我这变数进来。”
“老夫帮集贤书院做这些腌臜事也非一次两次，从未失手，倒没想到这次赶巧，翻船在你处，又遇见叶大人的麻烦事。罢了，也怪老夫俗务太多、多忘小事，没从你这妖女的姓氏联想到你的身份，只道是个寻常的万花谷书墨娘子。”
鹿鸣涧刚想说话，罗三元却闭了眼，颤着嘴唇抢先续道：
“不过，如果叶大人表现得省事些，能与老夫心照不宣，将事端好好了结，老夫又何至于出此下策！”
叶大人连起身都未，只抬起视线望着罗三元，单边嘴角微翘，显得极为嘲讽：“呵。依罗大人说，倒成了本官的不是。”
“老夫如今算盘打空，已毫无倚仗。大人要问什么，老夫什么都会说的。”罗三元睁开眼，迎上叶大人冷漠的目光，“只盼大人给老夫一个承诺，若老夫配合、情报有用，还请大人放老夫活着离去。日后，老夫当隐姓埋名，罗三元便是死了，再不会出现于世。”
“罗大人难道不怕本官两面三刀，出尔反尔，事成之后便杀你灭口。”
罗三元微微一怔，继而苦笑道：“大人坦诚，老夫也不讲虚的。如今老夫除了大人要的情报外，再无傍身之凭，如若大人当真如此无耻，老夫亦只能黄泉之下等着大人，地府里再寻报仇之机。只是老夫原先既久在苏杭，素闻长歌门雅名；今日又察言观色，觉得大人非是那种不在意官身荣光的蝇营狗苟之徒——老夫，自然信重大人的品格操行。”