武关的大火整整焚烧了一天。
大火不仅挫败了郭嘉发动骑兵突袭的计策，也让关羽有了从容的时间撤退。
当关羽派出支援的庞德踏白军归来，通报了裴元绍以身殉国的壮烈后。
关羽果断下令，放弃宛城，后撤到新野。
裴元绍的牺牲，虽然让南阳郡的汉军心中蒙上了一层阴霾，但是也让这些人的心里，更多了一份坚毅和执着。
当关羽撤至新野的时候，武关的消息也传回了襄阳。
得到裴元绍火烧武关，壮烈殉国的消息，刘备第一时间追封裴元绍为忠勇伯，加裴元绍之子为骑都尉，同时遥望辽东。
“若知汉得知此消息，不知该有多么伤心。”
来不及过多感叹，刘备立马召集内阁议事。
如今张明不在，内阁还有四人，分别是贾诩、顾雍、陈群以及张松，也都是多智之人。
很显然，内阁成员也都提前收到边报。
因此见面后，大家没有过多寒暄，气氛颇为凝重。
“众爱卿，事情大家应该都知道了。”
“万万没有想到，袁绍逝世，赵国一分为三，魏国不思北伐，竟然率先对朕动手。”
“如果说益州和扬州局势只在僵持，那武关一失，则南阳难守。”
“大家有什么想法和建议，不妨都说一说，看看如今南阳战事，该如何应对。”
刘备起了个头，随后将目光看向众人。
四人中，顾雍和陈群不以谋略见长，因此没有开口说话。
张松除了之前献蜀，自认为没有立下什么功劳，此时见机，自然当仁不让。
于是他上前一步，侃侃而谈道：“陛下，臣以为，魏国此举看似反常，实则暗藏玄机。”
“曹操老奸巨猾，其不北伐而南下，原因有三。”
“其一，袁绍虽亡，但其子尚在，且河北之地民风彪悍，并非一朝一夕可以平定。”
“曹操此举，意在先南后北，待平定南方，再集中兵力，彻底解决北方隐患。”
“其二，荆州乃四战之地，北通宛洛，东扼江东，南接交州，西连益州，乃兵家必争之地。“
”曹操深知此理，故而先发制人，意图将荆州收入囊中，为将来一统天下奠定基础。”
“其三，在曹操看来，丞相不在，自然是可乘之机。”
“曹操目的很简单，就是趁火打劫，哪怕不能直接夺取荆州，若能拿下南阳，也可让陛下陷入被动。”
张松顿了顿，见刘备等人都在认真听，便接着说道：“至于应对之策，臣以为当务之急是稳住局势，坚守不出。”
“曹操远道而来，粮草辎重必然难以持久。”
“我军只需固守城池，待其自行撤去之时，再行反击即可收复失地。”
张松的谋划，暗合“存人失地，人地皆得”的观念，倒也算不上大错。
只是贾诩听后，不置可否。
贾诩捋了捋胡须，微微一笑，说道：“子乔所言甚是，只是老夫以为，曹操不北伐而南下，其实还有一个原因。”
闻听贾诩开口，所有人目光纷纷汇聚。
贾诩成名很早，虽然自归降刘备后，由于张明的存在，多从事政务，而少有谋划，但是他一开口，没有任何人能够忽视。
连一向自视甚高的张松也不例外，对于贾诩，他心怀敬佩。
刘备也是如此，更不要说张明临走前曾对他说过，若遇到战事，可多问贾诩的意见，
因此听到贾诩发言，刘备连忙问道：“文和的意思是？”
贾诩眼中闪过一丝精光，缓缓说道：“曹操此人，雄才大略，却又生性多疑。”
“袁绍虽去，但其子尚在，河北之地也并非铁板一块，按理说该北伐而非南下的。”
“可是曹操却偏偏选择此时南下，看似反常，实则是一招妙棋啊！”
“若我猜的不错，此怕是郭嘉之策。”
“哦？”
刘备不解地问道：“郭嘉的主意，何以见得？”
贾诩微微一笑，解释道：“曹操此举，看似南下攻伐，实则是想加剧赵国内乱！”
“河北之地，袁绍经营多年，根深蒂固，岂是那么容易平定的？”
“曹操深知这一点，所以他不会选择在这个时候与袁氏子弟决战，此时他若直接北上，甚至可能造成袁绍三子同盟，共抗魏军的局面。”
“那个时候，便宜的不就是陛下了吗？”
“相反，他南下，也不过是做出一副要与我军决战的姿态，实则是想让袁绍三子放松戒备，互相攻伐，消耗实力。”
“待到北方大乱之时，他便可挥师北上，坐收渔翁之利！”
“原来如此！”
刘备恍然大悟