诗云：
恒温北伐逞威风，气势如虹逼洛河；
众豪观望不明志，隔岸观火乐其中。
王猛扪虱切利弊，狐假虎威戏朝觥；
消极应对盼胜利，笑煞中原众英雄。
话说当日凌晨，王猛夫妇天微明就已起床，那边雷昀也早已开始打理好包裹正在门外等待王夫人出发。
两人从浥馆走出来，雷昀手里牵着两匹枣红马。夫妻两人依依惜别，纵有千言万语此刻都己经开始收敛了起来。王猛将夫人搀扶上马道一声：“保重”，在马屁股上用力拍打了一下，那马于是就嗒、嗒、嗒地朝前奔跑了起来。王猛挥手与妻子、雷昀两人告别，吩咐雷昀路上好好照顾好雷小姐。
王猛如愿以偿接触到了父母官梁平老梁老爷，梁老爷仔细观察过王猛。发现此人长得非同凡响，方正圆脑，眼神里闪烁着智慧的光芒。于是首先打心里暗暗高兴喜欢起来。通过交谈后更加觉得眼前这人是惊世骇俗之才，学识才智远超自己。于是就有心将王猛挽留在身边先当幕僚任用，愿共同一起管理新中县。王猛却对梁平老说：“梁大人将新中治理得整然有序，这地方虽然不大，但在梁大人管辖之内，盛世太平，一片繁荣景象，实仍此地百姓之福，王猛不才，岂敢大言共同治理四字。”于是坚持不受。
梁平老无计可施，只好对王猛说：“王先生志向高远，非同凡响，这样吧，王先生若肯辅佑大秦朝庭，先生则可以先去投靠东海王苻坚门下，万不可径自前往京城各府打探朝纲内情。皆因当今陛下任性，喜怒于无常，常寻大臣开心，杀伐无度。朝中诸大臣每日临朝，惧心惊胆膻，唯恐自命难保，岂为顾及先生才学超群栋梁之才？今先生唯一希望仍投靠东海王苻坚王爷门下，方是上策。东海王爷此正值少年，学识渊博，此刻正是用人之际，梁某愿为君修书一封与先生引荐引荐，必前途无量，不知王先生意下如何？”
王猛忙作揖道：“此情甚好，只是此事太麻烦了梁大人了。”
梁平老写好一封推荐信，也不封口，就将书信递交给王猛道：“王先生绝世英才，倘愿辅助大秦英明王爷，往后必功德圆满，前途不可限量。”
王猛辞行，梁平老复取一百两银子相送，王猛也不客气，竟一一收纳。
王猛继续西行，只因与雷昀换了坐骑，这马且老多病不说，还有腿疾，一点也走不快。悉才从梁平老处获知秦国东海王苻坚仍当世英豪，气度非凡，可当挤世之任，心中甚喜。这一路行来，千辛万苦不说，路上饿殍遍地，多少生离死别情景令他悲从心头起，恨从胆边生。王某倘若不拯救天下黎民百姓苍生与水火之中就枉为大丈夫真英豪。王猛并不知道，昨晚茶馆送他面票之人，其实仍梁平老的一个故人，是梁平老暗中布设在街头替苻坚物色天下民间英才的一条秘密通道。梁平老自从被苻坚向国君苻生推荐他到新中县委任以来，已为其输送了数十位有真才实学远大理想抱负的人才。梁平老今日遇见王猛，两人屈膝长谈多达几个时辰。梁平老就知道王猛并非等闲之辈，于是向其推荐给东海王苻坚，梁平老对于王猛的此行还一时放心不下，于是就悄悄通知权翼暗中保护王猛一路西行，以免节外生枝。
时秦国境内郡县绝多数地方并不平静安逸。官府草菅人命，百姓人心惶惶，岌岌可危。又闻东晋大司马、西征将军恒温举四万大军分水陆两路西进，浩浩荡荡一路披荆斩棘所向披靡。所经之地，各地官府俯首投诚，百姓出城击鼓相庆。这种传闻一时真假难辨，事实难分。这些传闻也令王猛开始新潮起伏澎拜起来，思想我王猛仍东晋之一方百姓，倘若不是形势所迫，又岂会孤身一人奔赴中原寻找明君，辅政异邦？天下本就是老百姓之天下，只有能够让老百姓安居乐业的君主才是真正的英明君主和百姓的靠山。
王猛开始怀疑起自己的行为是否正确：中原的百姓人心所向依然还是只认东晋朝廷为血统。因此，当听闻东晋大司马恒温大将军挥师西进有意收复中原，中原百姓无不欢欣鼓舞，备受刺激。看来我王猛也因审时度势得想办法会会这个东晋大司马、西征大将军，看他是否是真北伐还是狐假虎威做做样子给朝廷看。
王猛对于东晋的管理机构并不太熟悉，这主要是因为自己对东晋这些官吏很少接触的缘故。只要给予时日，那么，这些官吏的所作所为他就能够给出一个清晰的认识和评价。
此刻离詹姝东归探望病重的母亲雷老太太已过去一个月时间了。王猛有心与东晋官员进行接触了解，倘大司马恒温将军一心为国挺进中原收复故土，则实仍司马徽之福，亦是东晋老百姓之愿望。
想到此处，王猛心里就萌生了东归的愿望。王猛是个办事不落脱臼的人。说行动就行动，他整理好行囊骑上老马，一路朝东而行。
此时恒温的东晋大军兵分水陆两路前进：一路发江陵水军自襄阳入均口；一路由步兵自淅川奔武关，大举进攻中原少数民族各国政权，以其收复失土故地。
恒温陆路军队一路披荆