林云背负剑匣，自铁匠铺中走出，深木色的剑匣看上去平平无奇。他脚步轻快，往城南悠然居而去。来到悠然居的门前，早已人头攒动，热闹非凡。
悠然居，是桃源镇一处高档客栈，其内装潢典雅，服务周到，然而房间却不多，只针对达官贵人和江湖名士开放。入住此处，还需持有悠然居特发的令牌，否则有再大的财力也不行。
只见门口不远处的空地上，聚集了一群人，六名水灵宗弟子静静站立，他们身着统一的服饰，衣袂飘飘，宛如临风而立的仙子。一名五十多岁的女子，穿着略微不一样，她身穿水灵宗的长老服，端坐于椅子上，神态从容，颇有威严，此人正是水灵儿的师伯也是宗门的五长老。左右两侧，分别站着两名年轻女子，左侧的女子容貌秀丽，气质出尘，正是江湖美人榜上有名的水灵儿；而右侧的女子则显得俏皮可爱，乃是水灵宗的弟子小巧，她们身后，还站着四位水灵宗的女弟子，一字排开，宛如四道清丽的风景线。
在女子们面前，摆放着一张长桌，桌前已经排起了两条长龙，其中多为妙龄女子，但也不乏一些年轻的男子。他们中，有的是为了加入水灵宗学习武艺，有的则是为了目睹水灵宗弟子的风采而来。
此刻，悠然居周围聚集了众多江湖中人，他们或窃窃私语，或指指点点，都在议论着这位风华绝代的江湖美人。
坐在椅子上的长老缓缓开口，声音不高，却清晰地传入了每个人的耳中：“水灵宗此次在桃源镇招收弟子，男女不限，年龄需在二十岁以下，身家清白，德行兼优。符合条件者，需经过我宗秘术筛选，查看是否适合修炼我宗功法。此次招收名额为十人，现在，开始筛选，霜儿，你来主持。”
随着长老的话音落下，一名女子自人群中走出，她名叫叶清霜，二十五岁上下，面容清丽，气质冰冷，给人一种不可亲近的感觉。她走到桌前，淡淡地说道：“我是此次筛选的负责人，叶清霜，考核现在开始。”
叶清霜虽然年纪轻轻，但在水灵宗内已是小有名气，她的修为和眼光都得到了宗门长辈的认可。化境初期修为，同辈中实力能排进前十。
筛选开始了，应试者们一个接一个地走上前，或伸出手掌，或闭目凝神，接受叶清霜的检查。有些人在她的目光下显得紧张不安，有些人则显得从容不迫。
水灵宗的长老坐在椅子上，她的目光如炬，穿透人群，寻找着具有潜力的弟子。然而经过层层筛选，几十个人当中只有一个六七岁的娃娃符合宗门的标准，长老摇了摇头，心想桃源镇这个小地方果然没有什么天赋异禀的弟子，或许这个小娃娃就是他们此次招收的唯一弟子了。
然而，就在此时，一道清脆悦耳的声音打破了广场上的宁静。百无聊赖的水灵儿，突然看见了人群远处的林云。她眼中闪过一丝惊喜，挥动着手臂大声呼唤道：“林云兄，这边！”
这一声呼唤，顿时让全场的目光都集中在了林云身上。众人纷纷侧目而视，心中涌起好奇与疑惑。此子是谁？竟然能让平日里冷若冰霜的水灵儿如此热情相邀。
林云，一个名不见经传的少年，此刻却成为了众人瞩目的焦点。他身穿一袭青衣，剑眉星目，气质不凡。在众人的注视下，他微微一愣，随即露出了一个温和的笑容，举步向水灵儿走去。
男性江湖人士们望着林云，眼中闪烁着嫉妒与敌意。在他们眼中，水灵儿是高高在上的女神，从未对任何人展露过笑颜。如今，她竟然对一个陌生的少年如此亲昵，这让他们如何不感到愤怒与不甘。
林云穿过人群，来到水灵儿身前。“林云兄，你终于来了。”水灵儿笑着说道。完全没注意到周围的气氛不太对。