接下来的几天，穗和在裴砚知面前拘谨了许多，时时刻刻提醒自己要谨言慎行。
裴砚知忙着排查姓张的官员，早出晚归，也没时间与她过多交流。
日子一天天过去，很快就到了太后的寿辰。
太后今年七十大寿，皇帝下令普天同庆，宫中也举办了规模宏大的宴席，外地的官员，各国的使臣，全都进京为太后祝寿。
京城的官员，六品以上皆可入宫赴宴。
裴景修刚升了五品，正好有了赴宴的资格，裴砚知身为二品大员，自然不能缺席。
席间，众人都向太后进献贺礼，奇珍异宝堆成了小山。
太后头戴凤冠，身穿凤袍，仪态端方地坐在高台上，容光焕发，雍容华贵。
身为天朝最尊贵的女人，太后一生见过的奇珍异宝不计其数，对大多数贺礼都不甚在意，但出于礼貌，每一个礼物献上来，她都会开心地笑着表示喜欢。
长公主故意等所有人都献过贺礼之后，才把裴玉珠制的檀香拿出来。
“母后时常说起裴大人身上的檀香好闻，孩儿特地去了一趟裴大人家，让裴大人的侄女照原样给母后做了一些，有熏衣服用的，有诵经时用的，还有日常用的，以后母后再也不用每次见到裴大人就追着问了，反正问了他也不会给您。”
太后哈哈笑，目光在二品官员的席位上扫视，寻到了身穿紫色官袍面无表情坐在其中的裴砚知，
指着他对皇帝半真半假的告状：“朝中一众官员，唯独这个裴砚知最可恶，连哀家的面子都不给，偏生你又器重他，让哀家奈何不得。”
皇帝也哈哈笑，对太后无奈摊手：“别说母后奈他不得，朕也同样奈他不得。”
身为臣子，能让皇帝当众说出这样的话，普天之下能有几人？
官员们全都艳羡地看向裴砚知，裴景修远远坐在后面，看向自家小叔的眼神尤为复杂。
这就是权臣。
这就是天子重臣。
什么时候，他也能像小叔这样，成为陛下不可或缺的臂膀，成为朝中人人敬畏的存在？
“太后和陛下折煞微臣了。”裴砚知在一众艳羡的目光里，只是起身拱手行了一礼，就又坐了回去。
太后说：“你看看，你们都看看，他是不是傲得没边了。”
皇帝笑道：“母后谅解他吧，他本就不是靠着溜须拍马上来的，就别指望他能说什么好听话了。”
太后假装叹气，放过了裴砚知，转而问长公主：“确定和裴大人用的是同一款吗？”
“确定。”长公主说，“裴家小姐说了，裴大人用的香也是她亲手调制的，保证一模一样，母后若不放心，不如现在就焚上一些试试看，正好裴大人和裴侍讲都在，不是的话，您当场就可以发落他们。”
长公主提到了叔侄二人，众人免不了又向他们看过去。
裴景修头一回被这么多双眼睛注视，心下有片刻的慌乱，同时又有着说不出的兴奋和期待。
不管怎样，他总算是有了被提名的机会。
倘若太后认可了玉珠制的香，他们一家，必将是今日宴席上最得脸的人。
太后让人拿来干净的香炉，放了一些香进去点燃。
香雾缭绕升起，众人全都安静下来，等着看太后的反应。
“不对，不是这个味。”太后皱眉道。
裴景修心里咯噔一下，直觉大事不妙。
随即就听太后不悦道：“裴爱卿身上的檀香是清幽淡雅的，闻之令人心旷神怡，忘却红尘烦扰，而这个香太浓了，还带着些脂粉气，更像女儿家用的香，焚此香诵经，岂非对菩萨的亵渎！”
“怎么会这样？”长公主惊诧道，“裴小姐明明和我说是一模一样的，还说她小叔用的香也是她亲手做的。”
说着转头看向裴砚知和裴景修：“裴大人，裴侍讲，你们来说说看，这是怎么回事，你们家的女眷真是胆大包天，竟连太后都敢欺骗。”
裴景修瞬间变了脸色，下意识看向裴砚知。
裴砚知起身离席，向太后那边走去。
他也只好硬着头皮跟在后面。
裴砚知走到太后跟前，躬身一揖：“回太后和长公主的话，臣前些日子出了趟远门，家中发生的事一概不知，并且臣所用熏香也不是出自侄女之手，而是府里一个丫头做出来的。”
裴景修还没走到跟前，听裴砚知这么说，差点腿一软跪在地上。
小叔怎能这样？
他竟然当着太后的面拆穿玉珠，这血脉亲情，他当真一点都不顾念了吗？
也罢，既然做叔叔的不仁，就别怪做侄子的不义！
裴景修一咬牙，走上前道：“小叔怎么忘了，这件事侄儿是和您说过的。”
此言一出，四周都安静下来，众人齐齐看向裴砚知。