凉亭里,周海明和茶楼里的商人模样判若两人,完全是一个精干的世家子弟,团揖给诸位长辈敬礼后,在下首坐下。周金泉就开口道:“海明,给各位叔伯说说今天和辛利强见面的情形。”
周海明道了声是,接着说道:“辛利强跟小侄谈了两件事,第一件事是不管和广东官军的争斗如何,都想继续和我们合作。这点在意料之中,我说了四海要赞助陈浩十万两饷银,他都一点不在乎。可见他们还是很重视和我们的合作的。由此也可以看出,辛家并未把广东官军放在眼里,小侄觉得他们现在其实也迷茫。”
一开始说的,四位老人并未放在心上,倒是周海明说到辛家迷茫,四人却是纷纷皱眉,一时没有听懂其中意思。周海明稍微低着头,接着说道:“这要说到辛利强说到的第二件事,就是出现在广东各地的戏团和我们四海有没有关系。”听到这里,周金泉和唐瑞阳眉头稍松,云兴和于洪却仍旧是不解。
周金泉开口道:“你就不要打哑谜了,把你想到的都说出来。”
周海明道了声是,接着说:“首先是第一件事,路上小侄想过,辛家现在之所以一副有恃无恐的样子,还能对小侄威逼利诱,还想和我们继续合作下去,归结起来无非两点,一是水师之利,就算打不过广东官军,还可逃回海上。二是他们认为广东官军压根打不过他们,既然他们已经上岸,官军又打不过他们,那就可以在陆上称王称霸了。”
“但不管是在海上还是陆上,他们都需要四海这样的大商家帮助他们买卖货物、稳定市面。同时,正因为他们有这个实力,所以他们也可以威胁我们不得不和他们好好合作。而且,以广东官军的实力,陈浩就算谋划再好,恐怕也要付诸东流,就看到时辛家自己如何选择了。这就要说到第二件事。这也是小侄今天最大的发现,如果是真的话,那苏圣平实在可怕。”
“辛利强早就关注到出现在各地的戏团,了解了戏团的情形,深知这对辛家的危害,为此还勾结官军想要抓捕戏团,没想到两三百官军愣是打不过人家几十人的护卫。想要派水师那些人去,人少了没用,人多了又没有足够的情报,找都找不到人。辛利强心里怀疑戏团这些人之所以能在广东神出鬼没的,广东地面上必然是得到了四海的支持,即使四海没有支持,也必然知道是谁在背后搞鬼。而且辛利强还问了,是不是泉州苏圣平所为。”
“戏团的事情家父此前有过交待,商社的分号曾经打探过,除了知道他们来自福建,其余的一点消息都打探不到。在我跟辛利强说了四海跟戏团一点关系都没有时,辛利强就基本肯定了那是苏圣平所为。小侄所说的迷茫,正是辛利强知道苏圣平要对付他们之后才表露出来。”
“辛利强像是受了什么深重打击,为此小侄联想到了最近流传的一个消息。去年,辛家之所以那么快接受招安,正是因为当时南下的国民军攻打捕鱼岛,只是不知道为何后面没有继续攻打,而是前往海南,轻易就消灭了卢氏兄弟,然后再转而继续下南洋。目前来看,基本可以肯定,辛家如论是海战、陆战都不是苏圣平的对手,只要他想对付辛家,辛家就无路可逃了。”
“去年,我们原本还以为招安辛家怎么着也要到今年春天才会完成,只是没想到辛家后来那么痛快就接受了朝廷大部分条件,这里面是不是有捕鱼岛受到攻打的原因,还有他们是不是有学习苏圣平的想法,准备在陆上建立势力,招募步军、扩展实力的意思?只是辛家没想到手底下那些人当惯了盗匪,实在无法在陆上成事。”
“尽管如此,毕竟现在苏圣平造反的事情尽人皆知,这会应该要忙着对付越朝朝廷,即使苏圣平想对付他们辛家,恐怕也心无遗力。那么苏圣平派出那么多戏团是要干吗?”
“小侄再往深里一想,是否有这种可能。当初苏圣平的海军完全有能力打下捕鱼岛,但当他得知朝廷在招安辛家海盗时,就放弃了攻打捕鱼岛的计划,让辛家被朝廷顺利招安,这是第一步。”
“辛家被朝廷招安后,苏圣平就开始派出他手下的戏团,到广东各地唱戏,揭露辛家的老底。当然,广东水师是辛家的海盗团伙改变而来,这在广东尽人皆知,早年间他们也不是没有在广东沿海劫掠。再经过戏团这么一演,可以说看过戏的人无不痛恨辛家,痛恨广东水师,甚至痛恨朝廷不能保境安民,甚至还让欺压他们的海盗成为了官军。如果戏团继续演下去,一年、两年、三年,那广东民众对朝廷、对官府是不是会失望透顶?这是第二步。”
“也许苏圣平没有想到的是,辛家手下都是惯匪,才接受招安这么短时间就固态萌发,开始抢掠民财。如此一来,民众发现演的戏都是真实的,辛家就是那样,然后朝廷更加可恶,还给官衣穿着欺压百姓。如果,苏圣平在挑动辛家和官府反目,甚至算好了官军打不过辛家,如此一来最终的结果是辛家在广东各处肆虐,而朝廷因为要备战元朝,根本无法调动精锐的军队南下。但这个时候,苏圣平的国民军出手了,解救广东百姓于水火之中,届时将会是什么局面?”