活累活都让他来干。
就连娶妻生子也是为了给杜修远凑够上京赶考的费用。
但是后来杜修远诚恭地考取了功名，两位老人十分开心，便催促着杜家老大要带着他们上京来看看自己这位成功优秀的儿子。
然而杜家居住的小山村虽然谈不上破旧，也不够富裕，寻常人家两辆马车都几乎没有见过，然而父母之命不可违。
杜家老大为了攒够陪着父母上京看望成功做官的亲弟弟，没日没夜的做苦工，一个月后，因为过度劳累，疲惫不堪，在帮助一个地主家上房梁的时候，一不小心从上面跌了下来。
当场就摔死了。
杜父杜母听到这个消息的时候，也着实伤心了一阵儿，杜老大的媳妇儿得知这个消息之后，眼睛都快哭瞎了。
然而他是一个地地道道的农村妇女，什么也不会为自己争取，家里有丈夫的时候，丈夫说什么就是什么，现在丈夫死了就听公婆的话。
杜老大的媳妇儿在公婆的帮助下把自己的丈夫给埋了。
她自己也争气，嫁给杜家老大的头，一年就生下了一双女儿，当时可被杜老夫人狠狠的念叨了一番，说她不争气，要绝他们杜家的后。
杜老大的媳妇儿月子还没有坐够，就被杜老夫人从床上撵了下来。