“兰芝是个好女人……”
袁刚的嘴角勾起了一丝笑容，回想到往昔种种，他的心里多出了一丝罕见的甜蜜。
“她是我们那边县城里卖豆腐的，跟着她爹娘一起，每天起早贪黑，后来见到了我，她就偷偷将家里的豆腐拿出来给我吃，一开始是一块，后来是两块，再到后来，我长大了，两块豆腐都不够我吃饱，我也在城中找了个搬抬的活计，把我挣的钱都给了兰芝保管……”
“当年的征兵令，是不是你替了他们家的人？”苏磐忽然开口问道，八九年前，那正是边境蛮族猖獗的时候，因着秦氏在两年内接连为他生下麟儿，伤及了身子，所以苏磐便特地回京去照顾了一段时间。
蛮族自然知晓边境没有了苏磐的坐镇，因此便聚集数十万大军，准备趁此机会将边城一举攻破。
那是苏磐在继任镇国大将军的封号以后最大的一次失误，险些令边城失守，朝廷为了将蛮族数十万大军击退，强征北境二十万壮劳力奔赴北境，以五十万大军对战蛮族的三十几万大军，依靠着人数上的优势，才终于将边城给守住了。
如今细算下来，袁刚入伍的时间，不正好就在那个时间段么？
“是……”果不其然，袁刚闻言，点了点头，看了苏磐一眼，随即又接着说道：
“那一年，朝廷征兵，兰芝的父亲已经四十几岁了，若是来到北境，恐怕就没有了回去的机会，而且兰芝一家子也失去了主心骨，所以我便与兰芝分说，决定以他们家养子的身份接下征兵令。”
朝廷的征兵令是强制的，尤其是那一次蛮族几乎将边城攻破，更是没有了任何缓和的余地。
除了女子立户的人家之外，凡是有壮劳力的家庭，都必须得相应征兵令的号召。
若是不去，就会被县衙拿下，重重惩罚。
“兰伯父和兰伯母从兰芝那里知道了我的意思，两位老人不愿我一个人前往北境没了牵挂，便将兰芝许配与我……”
话到此处，袁刚脸上的笑容忽然间一滞，然后渐渐变得阴沉扭曲了起来。
“大将军！”
袁刚忽的将头往雪地中一磕，此地的积雪早就被数万匹战马给践踏的坚硬无比，鲜血瞬间就从其额头处流淌了出来。
“你干什么？”
“莫不是还想让大将军饶了你不成！”
“军中多少贫寒子弟？过得苦的人比你多了去了！若是都如你一般成了叛贼还想要求大将军谅解，军威何在？军法何存？”
“大将军，万不可因为袁刚幼时的遭遇便饶了他，他犯的可是叛国之罪！”
“顶多可以让他自裁……”
……
四周的将领们纷纷开口说道，虽说言辞间态度强烈的表达了不会原谅袁刚这一次的背叛，但也有人提议给袁刚一个自裁的机会。
自裁，可要比五刀之刑好受多了。
足可见这群汉子还是被袁刚幼时的经历触动了，他们中少有人是富贵出身，能够走到今天这一步，都是从尸山血海中杀出来的，如今早已忘却了幼时的那些苦难。
可是今日被袁刚这么一提，在这风雪飘飞的天地之间，他们似乎又想起了幼时受人欺辱之时那在心中生出来的念头。
因此，众人虽然还是无法原谅袁刚的背叛，可却也愿意给他一个痛快的死法。
“你说。”
苏磐抬手，示意众将领安静下来，眼神平静的看着袁刚。
“大将军，我没有背叛大奉朝，我……”
袁刚开口说道，随即目光闪动的看了一眼苏磐周身，又将后半句话给收了回去。
但是，他相信，文武双全的大将军一定可以理解他的意思。
既然他没有背叛大奉朝，那令他算计苏磐之人，就只能是大奉朝内的人。
“今日之事，袁刚愿意受五刀之刑！但请大将军，为袁刚报仇雪恨！一定不要让对方得逞！”
说话之间，袁刚忽的拔出了腰间的短刀，正要自己行刑之时却被苏磐的一指内力给打落在了地上。
“你不打算回去见见那个女人么？”
苏磐沉声问道，当年之事，说起来也与他有关，如今只听得袁刚提及，可那二十万大奉儿郎，回去之人不过十余万，现在想来，因着他一时之差，又有多少家庭支离破碎呢？
“大将军，我想回去见她，我无时无刻都想回去，可是我回不去了啊，她也等不及我回去了……”
袁刚忽然痛哭起来，趴伏在地上，双手用力的捶打着地面。
“那些个畜生！将兰芝抓了起来，一次又一次的让那些男子去凌辱她，直到兰芝有了身孕，等兰芝将孩子生下来以后，又当着兰芝的面给掐死了！”
（此段取自明清时期的残酷刑罚之一，方孝孺妻女便遭受过此等折磨，历
史上真实存在的残酷刑罚）