汴京皇城，神息殿。
已是深夜，宫城内万籁俱寂。神息殿内灯光昏暗，龙涎香徐徐燃烧，丫鬟太监们退守在外，不敢入殿打扰。
元祯帝独坐殿内，身着白袍寝衣，未戴冠冕，披头散发，静静靠在椅背上，神色有几分恍惚。
“踏踏踏……”
不知过去多久，殿外传来急促的脚步声。
掌事太监小跑着进来，面色焦急忐忑：“陛下！”
元祯帝猛地起身：“无央宫的情况如何？！”
掌事太监进殿后便慌忙跪拜，声音带着哭腔：
“陛下…老奴已前去确认，长公主她…她命灯已碎！明玉姑姑忠肝义胆，欲追随大司主，被老奴拦下。”
！
元祯帝如遭雷击，重重地坐在椅子上，双眸逐渐失神。他的面孔隐在烛光里，光线明暗交错，往昔高座庙堂、意气风发的年轻帝王，此时竟有几分颓废阴沉之感。
掌事太监心中悲戚，忍痛劝道：
“陛下，请您保重龙体！长公主为天下苍生牺牲，乃大义之辈，想必公主殿下也不愿看您如此伤怀。”
元祯帝沉默不语，双瞳颓然盯着前方，像是要将皇城看穿。
掌事太监见元祯帝不语，亦不敢继续多嘴，匍匐在地等候元祯帝吩咐。
良久，元祯帝才轻声问道：“长公主的…遗体，可曾找到？”
掌事太监泪花洒落，痛心疾首道：
“至今未曾找到大司主贵体，少司主不肯接受现实，仍在南海奔走寻找。陆斩大人亦在南海奔行，大家都不愿相信这个消息。”
元祯帝面色阴沉：“消息是江湖阁传出的？”
“没错！”掌事太监忙道：“老奴已经派人审问过江湖阁阁主凤翔，凤翔言称此消息准确无误，他敢用凤家担保。”
“……”
元祯帝长舒一口气，幽幽笑道：
“据朕所知，凤翔为人颇为谨慎，这回却敢拿身家做保…呵呵呵……”
掌事太监被这两声笑，惊得心惊肉跳，汗毛直竖，硬着头皮道：
“老奴还请陛下保重龙体，长公主殿下已经陨落，镇妖司群龙无首，就算是为了天下苍生，陛下也要少些哀思，免得伤身啊！”
元祯帝蓦然抬头，抓起旁边的砚台狠狠砸来，双眸阴沉狠戾，怒斥道：
“滚出去！”
掌事太监不敢躲闪，任凭砚台砸破额头，鲜血淋漓，仍旧匍匐而拜。他自幼跟随元祯帝，虽然只是后庭太监，但比谁都了解元祯帝的心思。
元祯帝少年登基，手腕不够，那时的大周权柄都在老臣手中，元祯帝朝堂上深受掣肘。经过多年谋算，这才将权柄集中在自己手中。
如今唯一超出掌控的势力，便是大司主手中的镇妖司。
这些年来，元祯帝始终想削弱镇妖司的权力，跟大司主的明争暗斗颇多，相处并不算愉快。
可削弱镇妖司，只是想保证皇权，并非真想跟大司主不死不休。在元祯帝心底，姑姑位置颇重，是世上为数不多的血亲。
元祯帝向来从容不迫，鲜少有如此失态的时候，可见是真的急了，掌事太监心底暗暗叹息，急忙退去。
待掌事太监退去后，元祯帝踉跄起身，走到寝殿后方，取出一幅画卷。
画卷轻展，露出位倾国倾城的绝世女子画像。
元祯帝眼中情绪复杂交织，拿着画卷席地而坐，跟画中人对望半晌，方才有了动静。他微微勾唇，笑容苦涩：
“都说天家亲情淡薄，血脉都能弄权争斗，不死不休。可人心肉长，朕…岂会不知姑姑对魏家的付出，又岂能不感激，姑姑对朕的扶持？！”
“只是身为皇帝，有太多身不由己…权柄分散，深受掣肘，才不得已跟姑姑弄权相争，可朕……”
“可朕从未想过，姑姑如此无所不能，竟然…竟然也会陨落……”
“朕仍记得年少继位时，是姑姑牵着朕，一步一步登上王座，是姑姑为朕扫清障碍，是姑姑倾尽心血，斡旋朝堂，稳住朝堂根基……”
“朕更记得，姑姑意气风发仗剑天下的恣意模样……”
“说到底…是魏家欠了你，是大周欠了你，将翱翔九天的凤凰，硬生生困成笼中鸟，做那言不由衷的千面长公主……”
“朕…更是欠姑姑良多！”
“……”
元祯帝喃喃自语，说到最后，声音都有些许哽咽。自从继位以来，他已经记不清，到底有多久没有如此失态了。
元祯帝注视画卷良久，才小心翼翼收起，重新珍藏。
再度起身时，元祯帝已恢复往昔冷静的帝王模样，他赤足行至正殿，未曾梳洗装束，道：
“宣空空大师！”
……
……
南