炼丹失败了，要么自己另寻药材，要么就每日承受焚心诀的摧残。
即使是为了自己，她也会把养灵丹炼出来。
连翘不再多留，告过别后就转身离开。
她刚走，叶竹青便从内室里行出，来到茶海前盯着万师爷。
“那个丫头的师父能炼制养灵丹？”
“不知道，先试试呗。”万胖子浑不在意地啜了口冷茶。
“她在我这儿立过契，不怕跑了。如果能交出养灵丹，咱们就拉拢，交不出来的话，嘿嘿……”
他阴笑了两声，并没有说下去。
叶竹青若有所思地望向楼梯，眉头微蹙，眸色涌动着几分淡淡的疑惑。
“那个丫头，总感觉在哪里见过。”
万胖子漫不经心地用杯盖拨开茶叶，“来我这儿的人，哪个你不觉得眼熟呐？”
“说的也是。”
叶竹青转了转指尖那两枚棋子，玉石碰撞之间，发出清脆的玎玲声。
“可像她那种年龄的，不多。”
“喔？”
万星棋托着下巴，聚精会神地注视着棋局，“那也得先过来把棋下完。”
将军府，莲池。
水中隐隐有人影晃动，有只手穿过莲叶，摘起了莲蓬。
“唔，还差几
个。”
木苓望向臂弯处挂着的竹篓，里面堆了许多新鲜的莲蓬。
大小姐最爱吃莲子糕，于是将军夫人生前特意种了这片莲池。
不过她去世后，就很少有人来这里采莲子，毕竟将军府的食材有专人送来。
也只有木苓闲着时，会过来为连翘摘点。
她摘得全神贯注，丝毫没注意岸边游下来一条黑蛇。
小黑蛇悄无声息地下了水。
主人不让它进厨房，没说不让下水啊，这里面游着那么多条鱼，不吃岂不是浪费？
它潜进水底，在里面四处撒欢。
只要看见有鱼，就追上去叼住，再吞入腹中。
又来了一条大的！
它的食物，别想跑。小黑蛇紧追其后，猛地叼住了鱼，却撞到了个软软的东西。
木苓低下头，似乎又有鱼儿撞到了她的腿。
小黑蛇顺着水往上一瞧，正好看清楚木苓的脸。
它叼着鱼往上游去，脑袋从水面上冒出来，嘴里那条鱼还在不老实地扑腾。
“……”
木苓正欲转头，就见水底窜出条黑蛇。
当着她的面张开嘴，把嘴里不断挣扎的鱼给生吞了下去，同时还直勾勾地盯着自己。
满池寂静。
随后，只听见“啪”的一声，她臂弯间的竹篓掉进水里。
这种关头，木苓却像呆了般，脑海里面一片空白。
她无措地盯住小黑蛇，连怎么跑都忘了。
小黑蛇见她又被自己吓住，不禁开心地扑腾起来，尾巴也跟着有节奏地拍起水面。
即使它现在没有角，不像蛟了，眼前这个人类也识分寸，每次都表现得很乖顺。
没想到人类中还有这么聪明的。
它觉得开心，索性潜进水底，一尾巴卷起刚掉下去的竹篓。
像人类那种脆弱的动物，下个水不是呛住就是淹死。
她既然是给主子送饭的，自己就勉强帮她
一帮。
小黑蛇再次破出水面，尾巴上挂着只竹篓，它倨傲地扬起脑袋，将尾巴朝木苓那边伸去。
这条蛇……
木苓僵硬地伸出手，把竹篓从它滑腻的尾巴上取下来。
小黑蛇一甩尾，猛地又沉入水底，找起了鱼。
木苓望着水面上它游动过后留下的涟漪，怔怔地在心中想：似乎没有想象中那么可怕了。
她索性继续摘起莲蓬，直到竹篓被装满后，才上了岸。
临走前，木苓又回头看了看水面。
黑蛇不时会跃出，总是叼着鱼再潜进水底，它食量那么大，恐怕是没吃饱才跑来捉鱼。
木苓抿了抿唇，拎着竹篓去了厨房。
小黑蛇在水底吃了数十条鱼，才甩着尾巴游上岸。
可它刚到岸边，就闻到了熟悉的肉香。
小黑蛇扭头看了看，索性循着香味找过去，竟然在桥底的石头下发现一大盘肉。
莫非是上天赏赐给它的食物？
它东张西望后，便扑上前大嚼了起来。
木苓躲在远处的火棘树后，悄悄地望过去，见小黑蛇正在吃东西，才轻手轻脚地离开。
此时，修炼室内。
连翘盘腿坐在地上，面前依次摆着丹炉和药材。
她手执一卷药方，在心中默记起来。