连翘想到此地怨气重，还以为是来捉她的小鬼，陡然爆发出一声尖叫，凄厉得胜过夜猫子。
“啊——！”
黑影没想到她反应这么大，微愣过后，立即出声道：
“大小姐。”
听到是熟悉的嗓音，连翘才捂着心口，脸上的恐惧和惊慌逐渐平息下来。
先前的绝望，都被刚才这一吓化作成青烟，消失湮灭了。
“你不是走了吗？现在又蹲树上成心吓我是不？”
连翘羞恼之余，一双眼睛冷冰冰地瞪向连钦。
对她这种刁蛮的脾气，连钦显然十分清楚，他用不紧不慢的语调说：
“属下的职责是保护好您。”
这句话连翘听他说过很多遍，但是哪一遍，都没有此刻有杀伤力。
惶然和迷茫，这两种情绪同时涌上心头。
她不确定地轻声问出口，“你会一直保护我吗？无论将军府在不在，都会保护我？”
说着，将目光投在了他的身上。
夜色太浓，看不清连翘的脸，但她浑身透出的不安比夜色还浓，使得连钦无法忽视。
一直……
这个要求太高。
这么多年，他宁愿为奴为仆，来报答将军府的救命之恩，就是想走的时候毫无牵绊。
连钦不好正面回答，只能说了句：
“属下尽力。”
而这个模棱两可的答案，却使得连翘安心极了。
她突然失掉了所有倔劲儿，轻声说道，“谢谢。”
声音很低，缓慢中却透着少见的坚定。
连钦很少见她这般模样，谁知下一刻，连翘就又恢复了本性。
“那本小姐命令你，从今往后，无论是谁欺负我，你都要第一个冲上去，把他揍到叫我奶奶！”
面对如此任性的命令，连钦只低声道：
“……属下遵命。”
后来，连翘见了无数御医。
当得知自己终身不能修
炼，容貌也尽毁后，她的脾气变得一天比一天难以捉摸。
连钦始终做着侍卫该尽的本分。
大小姐的命令，只要不是危及到性命，他一定会执行。
直到那天被派去城东，等回府时，就接到了连翘失踪的消息。
山上再次见面，连翘却像脱胎换骨了般。
她的眼睛就如刀锋，明亮又锐利，表面伪装成一副怯弱的模样。
在被赤金火鸾袭击时，连翘展露出的身手，竟然令得他看不出师承何处。
恍然中，连钦觉得自己一直低估了她。
耳边似乎又响起连翘那句话。
“你是我身边的人，我当然要保护你。”
她，是否也和自己一样暗中蛰伏，如今准备充足，想露点锋芒了。
……
镇北侯府。
前厅里或坐或站着许多人，气氛稍显凝重。
有一名家仆跪在人群中间瑟瑟发抖，低声道，“小人翻遍了侯府，也没……没找到乔庄大人。”
这时候，为首的老爷子，长孙云天再次开口问道：
“彦儿，你当真不清楚乔庄的底细？”
那个小姑娘在西院待了那么久，和彦儿又是师兄妹的关系。
怎么会连半点底细都打探不出来呢？
听到老爷子又问了这句话，长孙彦不免深深地叹了口气。
他站起身来，望住长孙云天，神情难得正经起来。
“爹，您觉得她瞒得那么紧，可能把自己的身份告诉我吗？孩儿是真不知道，您就别问了，唉。”
长孙彦这副事不关己高高挂起的模样，惹得老爷子心头火起，怒拍了一下桌面。
他瞪住长孙彦，毫不留情地数落起来：
“亏你还当了人家的师兄，却一问三不知！
皇后特意差人告诉我，打探清楚那个乔庄是什么来头，现在是皇族想拉拢她。
结果呢，那个乔庄人都跑没影了，让我怎么对陛下交代？”
被老爷子当众责备，长孙彦觉得有点丢脸，低声嘟囔了两句：
“那腿长在人家身上，我又能怎么办？”
长孙云天越发怒了，陡然暴喝一声：
“你还有脸顶嘴？”
声如洪钟，势如雷霆，震得厅内众人大气都不敢喘。
侯府里面和长孙彦最亲近的人，就数长孙征了。
瞧见二叔碰了满鼻子的灰，他咳了两声，抬步行到老爷子面前，出声道：
“爷爷，乔庄向来谨慎，她在宫宴上没管好那头寒玉黑蛟，暴露了实力，怕是猜到我们会问她，所以才先一步走了。”
长孙彦瞥了他一眼