十二月的北京已经是严冬，紫禁城中一片肃寒。
刚下过大雪，远处的山脊，夹道两侧，绵延的宫殿上便全是积雪。
赵长宁抬头望去，匍匐黯淡的建筑，高高耸起的屋檐飞脊。破出乌云的金光照向浮雕的龙，龙首肃穆，而那绵延无尽的汉白玉石阶。衍生向高处朱红的宫墙。
残酷的虐杀之后，这一切却还是如此的平静，甚至是祥和。
赵长宁闭上了眼睛。
“赵大人，皇上还等着您呢。”身后有个声音轻柔地催促道。
赵长宁回头，只看到自己身上猎猎飞舞的绯红色朝服。影子清瘦修长。迎着金光，秀美的面容更显得冷清。
“他这就要杀我了吧。”赵长宁淡淡地说。
自古成王败寇。
“大人说笑了，大人少年成名，乃是国之栋梁，皇上惜才还来不及，怎么会杀大人呢。”引路的宫人就不紧不慢地说道。
阉人的声音很奇怪，去了势的东西捏着腔调说话，三分的戏腔子。
赵长宁分明听出了一丝恶意和冷淡。
大理寺少卿赵大人未曾投靠新皇，而是另拥别人，拥趸的那个皇子却已经被乱刀砍死了。新皇会怎么对这些没有拥趸他的人？
赵长宁的睫毛重重地垂了下去，仿佛千斤的重，压在他的肩膀之上。清瘦的身体更加羸弱。
家族之重、夺嫡之重，他的命运之重。
但他也笑了一声，什么也不再说了，提步往前走。
新皇登基后便暴虐成性，戕害兄弟，残杀对立的官员，六个阁老被他斩了两个。而他们这些人呢，就算是旧相识，就算在新皇年少的时候曾与他有过交情。
但是又能算什么？
他连亲兄弟都杀了，还会对他们留情吗？
帝王无情，那个登上帝位的人早就变了。
厚重的宫门在他面前被慢慢打开了，雪后的金光自他的身后争先恐后地涌进来，对面那身着帝王衮冕服的人，几乎看不清面容。之看得出是威严不已，肩宽高大，果然是龙威震慑。
赵长宁一撩朝服，便跪了下去：“微臣大理寺少卿赵长宁，叩见皇上。”
他俯身叩地，头上的梁冠便触到了冰冷的金砖，背后的朱红大门沉重地合拢了。
“你竟然跪我。”上头那人轻轻说了一句，搁下了手里朱批的笔。
他下了龙椅，走过台阶，一步步走到了赵长宁的面前。
黑色的皂靴稳稳地停在他眼前。
然后，他俯身捏住了他的下巴——
“赵长宁，你一向高傲固执，对我不屑一顾。如今——你竟然会跪我？”
新皇的脸仍是淹没在浓郁的金光中，语气却很奇怪，甚至越来越低，甚至凑到了他的耳边，“你看到挂在西市坊的尸首了吧？你可还想得起来那是谁？”
赵长宁被他浓郁的威严包围着，眼前涌出一团血肉的猩红，濒死的狰狞苍白的脸。
似乎也昭示着她的结局。
他在微微地发抖，因为两日未曾进食，已经虚弱得跪都跪不稳了。正好顺势被那新皇搂进了怀里。那样的清瘦，腰身是那样的不堪一折——
新皇搂着那把腰，心里不禁地想，怎么就没有人怀疑过呢。
怀疑过这人，根本就不是个男儿呢？
或许怀疑过吧，那些曾经围绕在她身边的人，或许还有别样的心思呢。
赵长宁凭着自己的力气跪稳了，想起了昔日的挚友的死。想起自己命运叵测，淡淡地道：“臣自然想得起，也想得起皇上的手段，您不必刻意提醒。”
这样的混乱之下，竟然没有察觉到腰间的手越来越紧。
“赵大人，朕有一事想问你。”
那人语气带着一丝冷酷：“朕听闻，你是国子监出身的进士。那你当年在国子监的时候……”声音却又一低，“便和一群男子同吃同住吗？不避讳他们？”
赵长宁目中寒光一闪，立刻抬起头。“你……”
他知道，他肯定知道！
知道他这位大理寺少卿，一直以来瞒天过海，谨慎小心，只因根本不是个男儿。
这是欺君之罪，按律当处以绞刑！
她是大理寺少卿，最熟悉律法不过。
不过反正也是要死的，怎么死的怕也不重要了。
赵长宁因此闭上了眼睛，长睫微微颤抖：“事到如今，微臣随皇上处置，长宁罪该万死。只是，被乱党策反的仅长宁一人，无他人牵连其中，还请皇上放过我的宗族亲人。”
她是嫡长孙，怕家族被自己连累。
说罢再恭敬地叩头。
这时候，她才觉得有些不对。
新皇的手放在她的腰间，衮冕玄服上是日月山河纹，代表他主宰大地，是这个国家最至高无上的人。