查他们徐家。
孙五在徐州遇到华亭老乡孙克弘，此时他在盐运衙门任职，也是官府中人。
孙五借着徐家的势，和华亭出来的人大多都熟识，于是向他保证可以打点首辅李春芳，以升孙克弘为河东盐运使。
孙克弘相信，即写票帖一封、礼柬两个及银二百两交与孙五，请他帮忙在京城活动。
孙五到京，将从孙克弘处诈骗来的银子挥霍五十两。
又有徐堂等人见其可疑，得知其诈骗孙克弘，遂向孙五挟银若干。
其间孙五与顾绍再三讲说，许银两千两，并将沈元亨告状本词夺回。
后孙五为中城兵马司捉拿在案，孙克弘不仅下狱，还牵连到徐家在京师的布行店铺及经营人员。
经营这些布行的朱堂等人为规避赋役，将田产投寄抵押于徐阶的几个儿子，折取资金与徐府合资做布行生意。
高拱从下面人处得知徐家用诡寄等方式逃避赋役后，就联络言官韩楫、宋之韩等人严查，打算利用此事指控徐家开的这些布行的真实目的是“钻刺打点，希图起用”。
官员致仕后又谋求起复，这是道德上的一大污点，大家能看到的就只有“贪恋权势”。
高拱想把此事逐渐闹大，败坏徐阶在官场上还算不错的名声，虽然他的起复也不光彩。
在安排完孙克弘及孙五、顾绍等后，高拱就打算里联系，安排曾被徐家家奴羞辱过的苏松兵备副使蔡国熙开始动手，将孙克弘之狱扩大化。