污点沾在脚下的青云之路上。
包括她，他要她学会高门礼节，精通琴棋书画，再给她一个光鲜身份，待铸起虚伪的面皮后，才能衬得他们门楣相配。
兰芙知他性情古怪得很，这下又不知发了什么疯，非要让她写字，她旁的不知，却知他是真的会将她扔出去，是以抽出笺纸，捧起狼毫笔，迈开步子。
“我看你要去哪？“祁明昀沉声勒令，“搬张凳子，坐到我身旁写。”
坐他身旁写？
兰芙回想起他教她写字的情景，历历在目，言犹在耳，从前提到读书识字，他便盱衡厉色，极为严苛，她犯了丁点小错，他便要将她的脑袋敲出洞来。五年不见，他心性愈发乖戾狂躁，如今她若坐在他身旁写字，只怕是不消提笔，便会直接被他扔出去。“你日理万机，案牍劳形，我怕打搅你处理政事。”祁明昀搁下笔，眉心结了层霜。
她何时学得这般舌灿莲花，言不由心了，这话与那些讨人厌嫌之人口中的话如出一辙。
“再让我听到这些话，我拔了你的舌头。”兰芙慌忙闭嘴，脊梁骨窜上几丝凉意。
祁明昀移开堆积如山的奏折，在右手边给她腾了一块空位，她心领神会，迅速将纸铺上，笔尖蘸了浓墨。坐在他身旁，她浑身不知在，余光偷瞟，他正挥笔立就，洋洋洒洒写着什么，倒是没有多余的心思管她，她才松下戒备，默了几首长诗，又默了几则论语，终于将这张纸填满。
揉着腕子，搁下笔，将纸移到他眼前。
祁明昀微微扫视，一手清丽隽秀的小楷赫然呈现眼前，只凑近细看，才能略微看出些瑕疵，不过倒是比从前的字好了不知多少。
兰芙在他眼皮底下分毫不敢懈怠，挺腰凝神，一丝不苟，手都写疼了，递了纸给他查看时，眼底蕴着恳求之色。祁明昀瞧她这副可怜之态，打算放过她一回，指尖拈起纸张一角，目露淡然“尚算能入眼。”
兰芙攥紧的拳心渐渐松散，却不满他这声讥嘲，暗声回敬:你的字也不过如此。
写完一张纸，祁明昀又重新唤她来磨墨。
兰芙已是哈欠连天，纵心底万般不愿也不敢不从，一面转动手腕，一面眼帘低垂。
夜半时分，还有下人进来奉茶。
“主子请用。”
小斯置了茶盏在祁明昀身侧，躬身退出。
兰芙意兴阑珊，转着脖子左瞧右瞧，轻而易举便嗅到微阖的茶盏中飘出一丝浓醇的奶香，顺着瓷盖缝隙探眼望去，里头分明不是茶，是她一种没喝过的饮子，底子奶白浓稠，上面浮着榛子、杏仁、核桃仁、莲子肉。她微微瞟向祁明昀，他手不释卷，仍低头批阅奏折，毫无要喝的打算。
她口中干涩，泛起阵阵酸躁。
可思及他一言不合便对她下狠手，她如今哪有那个胆子敢明目张胆伸手夺他的东西。
莫说抢了，问一句都怕他大发雷霆。
“想喝便喝。“祁明昀不抬眼皮，却能将她的心思窥得一干二净，淡淡丢下一句话，又慢悠悠提笔，兀自做着自己的事。
得了他的准允，兰芙先是诧异，而后抿了抿唇角，迅速绕去他另一侧，端起瓷盏一饮而尽。饮子是温的，口感绵密甜腻，牛乳味浓厚，干果仁爽脆，在口中嚼得嘎吱作响。
她喝得兴起，不曾察觉祁明昀垂下奏折频频望她。她稳稳捧着瓷盏，拿起一旁搁着的白玉勺，埋头挖舀。祁明昀回过神，一丝胀痛又如约缠上额角，他微蹙眉头，手肘撑案，这是他中毒多年留下的隐症，无药可医。她不在身旁时，每到深夜，痛感便如烈火窜腾，愈烧愈旺，无法子消退安缓。
“你怎么了？”
兰芙喝完饮子，转眼便见他不复方才精神。除了那年她救他回去，见过他昏迷不醒的虚弱之态，与他口中所谓的毒发作时痛苦的神情之外，后来无论他是佯装温润沉稳，亦或是暴露本性，在她面前都强大到稳占主动之势。
除了那两次，她再没见过他这副模样。
可当他又一次将颓势与疲弱展现在她面前时，她虽恨他惧他，却还是神使鬼差问出声。
“阿芙，替我按一按罢。”
祁明昀话语沙哑轻缓，就这样躬着背脊缩在那道阴影里，眉心拧成一团，面色瞬间添上几分淡白，如暂时收起利爪的狼，居高临下的强势荡然无存。
兰芙眼底覆上恍惚，指节收紧又松散。
此刻，伏在桌上的这个男人，褪去侯服麟带的装点与簇拥，拆下令人闻风丧胆，乖戾阴狠的面皮，也仅仅只是具血肉铸成的普通躯体。
他也会疼，也会倦，也会软下声色，陷入阴影。她心头微颤，主动走到他身旁，掌心心按上他的双额。手法虽生涩，但格外轻柔适宜，观他眉心渐渐舒缓，凝着的一股郁气骤然舒散畅通，她也逐渐熟稔加重，不再是带着试探般的蜻蜓点水。
还是那丝幽香，胜过世间所有珍稀名香。