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第22章(2 / 3)

你面奏华阳太后。”

望着弟弟将得来的半两收拢掌心,竟是一副如获至宝的模样,他哼出一声笑:“区区几枚铜板,真让你交纳军饷,又如何顶用。”

当然不过是苦肉计罢了。成乔望着他,笑而不语。本就不是真心想卖鸡蛋,接下来的生意,才是成乔真正要干的大动作。

这两日吕不韦经常见女儿早出晚归,有时甚至比自己回得还迟,逮着一天叫住悄悄溜进门的容娘:“站住。”容娘乖乖停步,束手回头。

吕不韦将她唤至近前,语重心长道:“你年岁几何?”容娘眨眨眼:“十又一岁。”

“窈窕淑女,君子好逑,我女儿这般才貌,有君子追求我不无通融。只是你年纪尚且如此之小,让为父如何放心?”父亲言辞恳切,但吕容娘只觉啼笑皆非:“爹爹误会了,女儿对君子无兴趣,是长安君托我替他卖肥皂。”“肥皂?“吕不韦纵再博学多才,翻遍门客们编撰的《吕氏春秋》也未能找到肥皂二字的内涵,竟在生平第一次向女儿求教,“何为肥皂?”

“就是比皂角更好用的濯发洗衣的工具。”“长安君卖这肥皂做甚?”

吕容娘老实回答:“挣钱。”

“挣钱做什么?”

“办学馆。”

“办学馆?"吕不韦惊讶,“长安君欲兴私学?”“长安君言,秦国缺乏下至黎民阶层的学馆,黔首大多不识字,不利于民众教化与文化传播,更何况男子与女子俱是人,为何男子能读书,女子却不被允许,此即为最大的不公平。"吕容娘对答如流。

和成乔待久了,便也自然而然被她那些新观念所影响。吕不韦闻言,眯眼沉思。

看来赢成蟜眼界与志向的确不容小觑。

但这兴办私学的想法对自己来说可不是个好兆头。本身吕不韦招募一大批百家士子于门下,便是以一己之力借助学术团体改造秦国已经奉行百年的法家制度,只要秦王一日不亲政,他便能一日掌握最高权力,用以完成他的意图。可如今冒出个长安君竞也打着这个主意,而且很显然,他借着秦王之弟这个身份比自己作为外臣行事要有力得多。自己一旦失势,那所花费的心血便俱付诸东流。吕不韦思索至此,不觉手心出汗,眼里的恐惧趁着夜色发散。

成乔经过审时度势与多日的观察实践,发现这个时期的皂角洗衣服的效果着实不够看,一件脏污的灰色深衣,即便费了半天力气揉搓,痕迹依然很明显。

她连夜向系统开发了肥皂制作秘方,总结出此物成本不高,且实用性强,制作工序也不复杂,是个用来大量生产以赚取利润的好对象。

作为一个现实主义者,她说干就干,立刻找来伯嬴与容娘一道研制,其实过程不难,难点在于碱和油。其中油不难,再不济也可以用猪油。

而碱的获取才是最大的障碍。

想要获得碱液,便需要足够的石灰石。

当然,她不忍心让女孩子们干这等劳累的体力活,便笑眯眯地叫来蒙恬和李信去城外采几堆石灰岩回来,二人当然不会拒绝她的请求,当即如实照办,吭哧吭哧用牛车运了好几大块石灰水,搬去了成乔设在城东的“工厂"。取了石灰石来,成乔便与众人将石灰石投入炉中,用火烧制,经过几个时辰的功夫,这时才获得生石灰,还只是第一步。再往其中加入大量清水,经过一系列反应后生成固体,这些碳酸钙对她来说无用,但余下的溶液便是她所需的碱液。容娘好奇心强,用手蘸了蘸液体,刚想送进嘴里尝尝味道,成乔忙阻止:“这种工业用的碳酸氢钠不能食用,切记切记。”“何为碳酸氢钠?"容娘好不容易才记住这拗口的名字。“是一种化学物质,即为小苏打。”

话刚出口才发现问题,但这时收回已然来不及了。容娘好奇心被彻底点燃:“何为化学?何为小苏打?”成乔架不住这连番追问,只能搪塞:“我从前制冰和现在制肥皂用到的都是化学元素,只可意会,不需言传。”好不容易应付完容娘,她先在锅中将碱液和猪油一道加热,其间用木棍不停搅拌,手累了便换下一个人接着拌,直到沸腾。

沸腾之后,再继续用小火加热,让油脂充分皂化,这个过程中仍需要不停搅拌,这道程序最费功夫,以至于累瘫了蒙恬李信甘罗三个少年才算结束。

成乔扒着锅子,观察到水分蒸发了一大半,便将液体倒入早就准备好的木制长方体模具中冷却成型。“我们需要等多久?"李信耐心有限,发问道。“一两个时辰便可。"成乔安抚。

眼见即将冷却,成乔又在其中加入盐,用以增加产品的硬度,如此,这个时期的第一块肥皂问世了。“好了。“成乔借着太阳光满意地端详成品。第一块制作完毕,看上去也相当完美,实验圆满成功。趁热打铁,她又紧锣密鼓地开始加大批量生产。于是咸阳城东的住民们经常听到街衢第一家屋舍时常喧嚷至夜,直到宵禁方歇,未过几日,便有人在闹市中叫卖一种名叫肥皂的奇怪之物。

“此为何物?"装作路过实

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