部落不会离开原有的住地。去往陌生的地方一切要从头开始,谁知道周围有没有猛兽,果蔬是不是带毒,流水算不算干净。而呆在原地不用考虑这些问题,即使动物受惊跑了大半,但只要河道还在,它们迟早还会找来。
阿努明白利害,当即聚众返程。及至入夜,他们终于再进部落,饿了一天的人赶紧生火烤肉,可算吃上了东西。
趁着声音嘈杂,阿努问道:“巫,首杀通知有了,是你拿下了首杀吗?”
厉蕴丹点头:“这次的首杀不简单,试炼场要克服的事物也很难。它们不是别的,而是天灾。”
“啊?”
厉蕴丹:“火山、洪水、海啸、冰雹、地震……你提到过的种种都有可能发生,或许还不止这些。而这次的灾难来得毫无预兆,实在有些奇怪。”
“阿努,你说下一次的灾难会是什么呢?它又会在什么时候发生?”
这很难说,谁摸得准大自然的脾气。
就算厉蕴丹对“灾难的起因”有所怀疑,可受限于阅历和眼界,她无法透过现象看本质,更猜不出是什么东西在作祟。
但存在即合理,纸包不住火,只要灾难在继续,有些鬼祟迟早会露出马脚。
半月后的一个早晨,逐渐复苏的森林迎来了回归的动物。灰烬之下生机依旧,动物的尸骨腐化在土里,嫩芽攀着尸骨而生,焕发出全新的绿意。
许是这些天太过闷热,水气攒到了一个阈值,总算形成了大片大片的乌云。它们乌压压地聚集在森林上空,云层中闷雷阵阵,酝酿没多久就落下了瓢泼大雨。
“哗啦啦……”
部落的人赶紧把干柴搬进屋里,又取出陶罐陶盆,接着天上落下的雨水。闪电划过的刹那,他们纷纷缩进屋里,又惊又惧地透过缝隙看向天空。
原始人不懂雷电的成因,只知道天上若是传来巨响,那么森林有可能燃起大火。而大火,意味着食物的再度匮乏。
“轰隆!”
水流汇聚,蜿蜒着流进屋里,打湿了干草和草席。“帐篷”顶部在漏水,缝隙里透入了寒气,厉蕴丹涉水而过站到屋边,透过密集的雨帘看向天际。
大概是渡过雷劫,即使外头的雷劈得再响,她也觉得不怎么样。甚至,她还能平静地欣赏雷电在天空中勾勒的轨迹,凌厉、强势又锋芒毕露,就像刀术一样。
只是看着看着,她恍惚中生出了一种错觉。
就在刚才的光影交错间,她仿佛看见云层中有一块巨大的灰状物旋转着,可再凝神看去,云还是那片云,它们在风中翻滚,凝聚出各种形状。
或许是看错了……
乌云是灰黑色,它们交叠翻覆,偶尔形成一些奇怪的形状也未可知。不过,雨水的味道似乎发生了变化,她说不出哪里不对,只觉得它有点不同寻常。
伸出手接过雨,她放在鼻尖下嗅了嗅。隐约间,她闻到了一股“食物”的气息。
食物?
她不理解,又仰头朝天看去。雷鸣还有后续,天上的乌云却已经散了,雨势渐渐变小,而之后落下的雨水无色无味,没有奇怪的味道。
厉蕴丹终是心生疑窦,她没入雨中、进去森林,改头换面再飞上高空。
她穿着战甲在云层中穿梭,张开神识搜寻各个角落。可是没有,还是没有,仿佛她的疑窦只是一种多虑,好像她之所见真是一种错觉。这只是一次普通的降雨,不掺杂任何诡异之物。
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厉蕴丹:“是我多心了?”
她最后巡视了一遍高空,在彩虹出来时返回了部落。
殊不知就在她离开后,天上的折叠空间打开,露出不明飞行物的一角。它闪现半秒就消失无踪,转移到更远的地方去了。
空间萧索又冷寂,唯余人形物的触手“粘”在一起,传递信息。
【进化体人类很敏感,她发现我们在云里,但她无法看穿空间。】
【有更高等的文明介入了我们的实验星研究,她身上的翅膀就是证明。】
【他们利用虫洞投放了一千个进化体,不知道别的进化体跟这个想比会怎么样?她的危险系数有9,不方便捕捉,其他的危险系数不高,可以捕捉。】
【要人类的基因……】
……
大地复归平静,雨后只剩泥泞。好在部落的人学会了烧制陶罐,自然也能拓展发挥,利用粘土烧制一下砖瓦。他们决定改进一下建筑,不然下一次暴雨积一次雨水,很快会有人生病的。
遵照巫的叮嘱,他们生火架起骨锅,往其中倒入清水、野姜、大葱和蒜。耐心熬煮许久,再放入适量盐巴,就成了一锅最原始的、驱寒暖身的姜汤。
每人一碗,雨后饮下保暖。味道谈不上好,可喝了就降低部落得病的风险。
“帐篷”里还是潮湿的,为求干燥,他们取过火把进屋插在地上,等着热气一点点烘干湿气。见状,厉蕴丹明白“暖炕”、“地灶”一类的民间用物可以搬进部落了。
是夜,“帐篷”终于干燥了。拾掇了干草,铺好席子,厉蕴丹盘膝打坐正想修炼到天明——忽地,她听见遥远处传来疾驰的跑步声。就像是某种群居的两足动物在朝部落跑来,目标明确、定向精准。它们甚至没有迟疑或转弯,好似早知道这里有个部落,翻山越岭、发足不懈。
“咔咔、咔咔!”这是它们喉管里发出的声响,伴着一声声气音和嘶鸣。听上去像是在交流,想来是一群智商不低的……掠食者?
厉蕴丹三两步走出屋子,就见阿努也已起身,正与她注视着同一个方向。见她出来,阿努便知道事情并不简单,他当即高声发出鸟类的警报声,吓得整个部落从安睡中惊醒,全体抓住了石刀。