这回的事，说到底也是由于薛昂的心志不坚。
陆缺对赌坊的人略施小惩可以，但因此就把合意赌坊的场子挑了绝对说不过去。
身为玄门正宗弟子，在黑石岛坊市这种人多眼杂的地方，行言举止，还是得站在道德制高点的。
只能当吃亏买教训了。
从赌坊离开。
陆缺带着薛昂在坊市里面转了转，看是否能再遇到郑大方，从而获取赤霄组织最新的消息，可惜没能遇见，接着他便去了参合丹坊。
一路默默不语的薛昂，看到店铺匾额的参合丹坊四字，知是自己宗门的铺子，腿都吓软了。
他认为陆缺把他送回宗门，按宗规来处置。
废除修为，逐出宗门！
薛昂伸手拉住陆缺衣角，声音暗哑地祈求道：“师叔，我真知道错了，您怎么罚我都可以，但千万别把我送到宗门执法堂，不然我这辈子就完了，我们镇这一百年里就出了我一个修士，镇上百姓都认得我……”
言语至此，薛昂说不下去了。
看着师侄可怜巴巴的模样，陆缺没泛起什么同情心。
去赌的时候怎么不想想后果？
但陆缺没兴趣把教训人的话翻来覆去的说，只说了一句：“你在外面等着。”
然后独自进入参合丹坊。
铺子里的生意由几位宗门杂役负责，钱怀德还算清闲，听见外面动静，侧着身子瞧了瞧可怜巴巴的薛昂，“陆师侄，这孩子是受了什么委屈？”
陆缺道：“蠢而已。”
“呵呵。”
“我几句话要跟钱师叔说。”
钱怀德含笑点了点头，引陆缺到店铺的密室之中。
坐定后。
陆缺开门见山道：“今天得到确切消息，乙剑门前宗主水临渊有打开其宗宝库的口诀，所以只是被拘禁，还没有死；赤霄组织的头目绰号墨公子，可能是列宿群岛墨家的人。”
参合丹坊开始距离参合宫两万多里以外的无虚海，当然不只是为了给海上修士送温暖，卖卖木元丹等丹药，也负责收集海上修仙势力的信息。
钱怀德拿笔墨将这些信息记录下来，塞进驳铜打造的细管。
……这分明是暗堂传递消息的铜管。
陆缺没有多嘴。
钱怀德似乎挺欣赏陆缺，亲自起身倒了杯茶，笑眯眯道：“师侄，你这探听消息的效率很适合进入暗堂发展啊。”
“还有件事请教。”
“讲。”
“岛上的合意赌坊什么背景？”
钱怀德拈着胡须思量了片刻道：“无虚海修仙势力多如牛毛，合意赌坊我还没有专门探查过，但略有些耳闻，说是长灵岛金丹修士丘合意的产业，此人长袖善舞，又在无虚海经营多年，和各方实力都维持着不错的关系。”
陆缺拱手道：“多谢师叔。”
谈完此事从参合丹坊出来。
站在门外的薛昂兀自战战兢兢，攥着拳头询问陆缺道：“陆师叔，您究竟打算怎么处理我。”
“回去。”
“不把我送宗门执法堂了？真的吗？”
陆缺咧嘴道：“执法堂处理还得摆事实讲证据，太慢了，下次你再赌修行资源，我直接把你砍了。”
薛昂听到“下次”二字，立即明白过来陆缺已不再追究，不由得惊喜万分，但想想后一句话心又凉了不少。
因为陆师叔通常说砍了什么，那可以真砍。
………
回到三桥镇，两位受伤的师侄各自炼气调养。
扈小香伤势略微好转，就到靖南郡郡城的银号给家中汇了银子。
家中之事无须忧虑，她的心情就好了许多，雪初五喊她到街上逛逛，终于也肯跟着出门了。
自卑情绪无非是源自人有我无，人优我劣。
多见世面即可消除。
雪初五如今是青云浦教习，引导堂内弟子也责无旁贷，因此常带着扈小香到郡城里的古雅茶楼、绸缎庄、首饰铺子去逛，带师侄去开眼。
这事她也喜欢。
时间平静地过去半年多，冬去春来，转眼进入靖南郡风光大好的春三月。
小宁河里早开的荷花已经结出花蕾。
三月初六。
陆缺和雪初五已习惯世俗生活，兴致起时，一日之计在于晨，但这天雪师姐黎明时候醒来，里衣裹着的大好河山压过去，却意外地扑了个空。
陆缺不知何时出门了。
“人呢？”
到了清晨。
薛昂和扈小香在灶房烧火做饭，宅邸刚刚冒起炊烟，院门吱呀响了一声，三人侧目望向门外，就见陆缺推门进来，身上蓝葛长袍略沾了几点血迹，面具又变成罗刹鬼面的模样。