今年这个冬天，寒冷程度超乎寻常，凛冽的寒风如无情的鞭子抽打着大地。而就在这严寒之际，一场规模空前的痘疫如恶魔般悄然袭来，迅速蔓延至每一个角落。
街头巷尾，老人们孱弱的身躯难以抵挡病魔的侵袭，孩子们天真无邪的笑容被病痛折磨得扭曲变形。死亡与伤痛交织在一起，构成了一幅令人心碎的画面。然而，那高耸入云的紫禁城城墙，宛如一道坚不可摧的屏障，将这场可怕的痘疫暂时隔绝在外。
但尽管如此，宫内的嫔妃们依然无法摆脱恐惧的阴影。她们听闻痘疫肆虐的消息后，人人自危，惶恐不安。皇上深知事态严重，果断下令务必照看好各宫的皇子和公主，严禁嫔妃及皇子私自外出，就连宫女和太监若非有必要之事，亦不得擅自出宫。
与此同时，进忠得知茉心竟染上了痘疫，嘉嫔身边的丽心、娴贵妃以及愉妃、白蕊姬竟然先后前往探望过茉心。
卫嬿婉听闻此讯后，眉头紧蹙，陷入沉思。片刻之后，她恍然大悟道：“这茉心眼看着就要命丧黄泉，却还心心念念地想要为死去的高贵妃复仇。眼下七阿哥正身患疾病，虚弱不堪，正是绝佳的下手机会啊！她此举分明就是冲着七阿哥的性命而来。只是，以娴贵妃那高傲自居的性子，想必是不屑于亲自动手的。至于嘉嫔嘛，她定是想借玫嫔之手来达成目的。”
站在一旁的春蝉听后，也若有所思地点点头，表示赞同卫嬿婉的看法，并轻声问道：“小主，那咱们要不要将此事告知皇后娘娘呢？”
卫嬿婉微微眯起眼睛，目光闪烁地说道：“皇后娘娘怎么可能会轻易相信呢？不过无妨，等会儿我自会前去劝说皇后娘娘增派人手，务必精心照料好七阿哥。另外，还需寻个合适的时机前往白蕊姬那里，跟她好生谈一谈才行。还有，吩咐进忠一定要紧紧盯住茉心那个丫头，如果实在没有其他办法，那就干脆除掉她以绝后患！”话音刚落，卫嬿婉便带着澜翠急匆匆地朝着皇后宫中走去。
而另一边，春蝉则趁人不注意，悄悄地溜出去找到了进忠，并将卫嬿婉所说的每一句话都原原本本地转达给了他。随后，春蝉又像什么事都没发生过一样回到了卫嬿婉身边。进忠听完之后，心中不禁暗自窃喜，心想卫嬿婉如今总算开始倚重自己了。
不多时，卫嬿婉便来到了皇后宫中。只见素练满脸笑容地迎上前来说道：“哎呀呀，令贵人您可算来了，快快请进吧，皇后娘娘这几日可是一直在念叨着您呐！”说着，便引着卫嬿婉往殿内走去。
卫嬿婉莲步轻移，缓缓地走进内殿之中，来到皇后面前，恭敬地行了一个礼，轻声说道：“皇后娘娘万福金安！”
此刻，皇后正坐在婴儿床边，专注地照看着襁褓中的七阿哥。只见那小小的七阿哥安静地躺在柔软的婴儿床里，粉雕玉琢，惹人怜爱。而在一旁，则围着几位乳母和妇人，她们小心翼翼地伺候着小皇子，不敢有丝毫懈怠。
皇后听到卫嬿婉的请安声，抬起头来，目光温和地看着她，微笑着示意她起身。卫嬿婉谢过皇后之后，转头看向身旁的澜翠。澜翠会意地上前一步，手中捧着一个精美的盒子，里面装着一只香囊。
澜翠轻轻打开盒盖，将香囊呈到皇后面前。卫嬿婉微微躬身，说道：“臣妾见皇后娘娘既要悉心照料七阿哥，又要费心打理六宫事务，实在辛苦。因此，臣妾特意绣制了这只安神香囊，聊表心意。这并非是什么珍贵之物，但却是臣妾的一片真心，还望皇后娘娘莫要嫌弃。”
皇后接过香囊，放在鼻尖轻嗅了一下，一股淡淡的中药香气扑鼻而来。她仔细端详着香囊上精致的刺绣图案，眼中流露出赞赏之意，开口道：“你有心了，这香囊上的绣工如此精细，足见你的心灵手巧啊。”
卫嬿婉听闻皇后夸赞，脸上不禁泛起一丝笑意，连忙回道：“娘娘只要不嫌弃臣妾，便是对臣妾最大的恩赐了。其实，臣妾此次前来，还有一事想要禀报娘娘。”
皇后点了点头，说道：“有何事但说无妨。”
卫嬿婉微微蹙起眉头，一双美眸中闪烁着思索的光芒，她缓缓开口，声音轻柔却带着一丝凝重：“如今这京城痘疫肆虐而来，虽说宫中已下达严令，严禁各宫之人随意外出。然而那些宫女与太监毕竟皆有家眷，倘若他们的亲人不幸患病离世，这管事的着实难以决断是否该放行。若是执意不许其出宫，只怕底下众人难免心怀怨恨；可若轻易放走，待归来之时又怎能知晓他们是否感染了痘疫？亦或携带了何种不洁之物入宫？要知道，这宫中的皇子和公主们可是万万触碰不得这些疫病邪祟啊！故而，臣妾唯有前来求见皇后娘娘，恳请娘娘定夺此事。”
卫嬿婉言罢，便恭顺地垂首而立，不再多言。而此时的皇后，听闻此言之后，面色瞬间阴沉下来，心中不禁暗自懊恼。她竟是未曾想到这些关键之处，近些时日以来，自己满心满眼皆是七阿哥，竟将如此重要之事抛诸脑后。倘若当真因这些宫女太监不慎将痘疫传入宫中，届时不知会有多少双眼睛紧盯着中宫以及七阿哥，后果简