“初次见面，银大人。我是菲妮·冯·克雷勒特。”
“不，我们已经见过了。五天前，我们有过眼神交汇。”
银的这一句话让菲妮显得有些紧张。作为一个年仅十六岁的少女，要与一位ss级冒险者对话，特别是在自己有错在先的情况下，确实不是件容易的事。克雷勒特公爵由于忙于讨伐怪物，无法亲自前来，因此菲妮坚持作为家族的代表随我一同前来。
我则依靠幻术制造出了银的形象，以免被菲妮识破。毕竟，如果是我去直接与银交涉，可能会被察觉出声音与外貌的不一致。然而，我所使用的银面具是一件强力的魔导具，能够改变声音、气味，甚至影响他人对我的印象，因此无论是与银相遇，还是和他同行，菲妮都不会怀疑我们是同一人。
“……我们公爵家的无礼之举，实在是深感抱歉……”
“不必道歉了。你们的声誉已经一落千丈。我原本听说你们克雷勒特公爵家为领民着想，但看来这不过是虚名。”
银毫不留情地指责道。
“冒险者会来到被怪物肆虐的领地并不稀奇。一个真正为领民着想的公爵家，应该做好迎接任何冒险者的行为。而你的兄长之所以赶走我，是因为公爵没有做好这种准备。”
“您说得对……这是我们公爵家思虑不周……”
看到菲妮露出沮丧的神情，我知道时机成熟了。接下来，我必须以说服银的名义让事情顺利发展。为避免赛巴斯看到这场表演，我特意没让他进房间，毕竟这一切不过是我为达成目的而做的自我对话。
“银，你还愿意继续接受委托吗？”我试探性地问道。
“如果不愿意，我早就离开了。不过，在此之前，我必须确认一件事。”
“什么事？”
“你成功拉拢公爵家了吗？废渣皇子。”
“……他还没有完全答应。”
“果然是个废渣，远远不及你弟弟。”
银的冷嘲热讽并未让我感到意外。事实上，银的这番话只是为了营造出他与我之间的紧张关系，从而让菲妮和公爵家更倾向于支持我。
“我一定会让公爵家协助我们的。希望你能放心。”
“你要他全面协助雷欧纳多殿下？只有他明确承诺了，我才会继续履行委托。我为了让雷欧纳多成为皇帝，特地来到这个地方。要是公爵不写下誓状，他很可能会背叛。”
“我父亲不会做出那种事！”菲妮急忙反驳道。
“你的抗辩毫无意义，大小姐。你们公爵家已经失去了我的信任。”
银的言辞虽然冷酷，却非常有力。这样的话传到公爵耳中，他必然会更加坚定地站在我们这边。
“银，你的意思是不让公爵承诺，你就不会继续帮忙吗？”我追问。
“当然。”
“……希望你能网开一面，先接受讨伐怪物的委托。我一定会让公爵家站在我们这边。”
“要我对废渣皇子抱有期待？这可是无理的要求。”
“我明白，但即便如此，我仍然恳求你。我求你了。”
说着，我低下了头。对于自尊心早已无所谓的我来说，低头并不算什么大事。何况，我不过是对自己的幻术低头，根本谈不上羞耻。
“马上就低头，看来你真的没有皇族的自尊。”
“如果雷欧在这里，他也会这么做……我只是履行身为兄长的职责。希望你能同意继续委托，别再让领地的问题拖延下去。”
“……好吧。作为冒险者，我不能再坐视怪物肆虐。我会接受这份委托，但菲妮大小姐，你们必须记住，我是基于公爵家今后会站在我们这边的前提，才答应协助。”
“谢、谢谢您！我们一定不会让您失望！”
成功说服银之后，我们离开了旅店。我回到赛巴斯早已待命的马车上，长舒了一口气。菲妮低下头，带着歉疚的神情轻声说道：
“谢谢您……”
“……你为什么要道谢？”
“皇子为了我们低头了……明明是我们给您添了这么多麻烦，您却仍为了领民不惜说服银大人。我真的非常感激。”
她显然误会了我的动机。我必须纠正这个误会，否则将来会很麻烦。
“我低头是为了我自己，不是你想的那样。你误解了。”
“是吗……看来是我误会了。我原本以为您是个可怕的人，没想到您其实并非如此。”
“不，我刚才已经……”
“是的，是我误会了。但我知道，您一定会原谅我的这点小误会吧？”
菲妮露出一个温柔的微笑。那笑容自然而美丽，远比曾经在帝都迷倒众人的皇室典礼上的笑容更加动人。那一瞬间，我仿佛回到了童年，看到了几十年一遇的流星雨——当时的感动和如今的心情是如此相似。
不知为何