京城，皇宫书房，
年轻的皇帝斜靠在书桌旁，威严的面庞上，却带着几分愁容。
眼下周老，即将大胜而归，班师回朝。这一战，虽然他伤及了匈奴的根本，甚至让匈奴短期之内，不敢再南下。可一旁的后金和大元，都在虎视眈眈。
就连匈奴人都知道，周老年逾古稀，这次回京述职之后，怕是很难再回北境。至于后金和大元，更是早就对大乾的北境虎视眈眈。
之前因为周老坐镇，他们纵然心有猛虎，却也不得不囚禁在牢笼之中。可周老回京之后，他们心中的猛虎，怕是即将出笼。
想到这儿，这位大乾最年轻的皇帝陛下，也不禁微微叹息。
虽然这些年来，他为了打压武将世家，可谓是不遗余力，甚至一手把寒门出身的马家，扶持到了一个完全不属于他们的高度。
可纵然如此，这些寒门武将的统军能力，依旧远远不如武将世家。北境的疆域，如果不是这些武将世家镇守，怕是早落到了旁人手中。
然而，他却并不敢重用武将世家。乾帝清楚的记得，父皇当年对自己的教诲。
为君之道，不过平衡二字。
各方势力，不过是朕手中的玩物。
几家风光，几家落寞，一切皆在朕的掌控之中。
然武将世家，乃是当初随先祖征战天下。是故他们的壮大，已然超出了朕的掌控。
朕时日无多，夏楠，你切记，日后若是想坐稳皇位，务必将周家斩草除根！
乾帝发愁的揉了揉眉心，尽管这些年来，他一直在明里暗里扶持着整个寒门。可却偏偏找不出适合之人镇守北境！
难不成，朕真的要动用自己那个野心勃勃的三弟？
就在这时，太监总管苏公公尖细的声音，从书房外传来。
“陛下，最新消息，并肩王府的世子周峪，与马家的马如柏进行了一场对赌。”
“哦？”
乾帝的眼眸之中，闪过一抹兴致。
“他们二人要赌什么？”
“启禀陛下，他们二人以香水生意打赌，而赌注则是……谁输了，谁喊对方爸爸。”
乾帝嘴角微微抽动，这么荒唐的赌注，他们二人是如何想出来的？
“是谁先提出来赌约的？”
“陛下，是世子殿下。”
“周峪？”
乾帝的眼中闪过一抹意外，之前这小子虽然嚣张，但却并不敢得罪马如柏。今日这是怎么了，竟然主动招惹对方？
“详细给朕说说。”
……
一盏茶的功夫之后，乾帝的表情变得十分古怪。
他难以置信的看向苏公公，沉声问道：
“这赌约，马如柏真的答应了？”
“陛下，马公子确实答应了……”
“马必也是个聪明绝顶之人，怎么生出来的儿子，竟然如此蠢笨？”
“一月之后，蔷薇花早就凋谢。他马家的香水，也储存不了这么久吧？”
苏公公点点头，轻轻“嗯”了一声。
乾帝表情阴沉不定，也不知在沉思何事。片刻之后，她又开口问道：
“周峪这段时间，在并肩王府之中，可有什么异常么？”
“启禀陛下，根据探子来报，并无异常。”
乾帝微微颔首，不再多言。苏公公也十分识相的准备躬身告退。
可就在这个时候，乾帝的余光里，突然瞥见了书桌上的一份奏折。而这份奏折，正是出自太尉马必之手。
其上的内容也十分简单，就是想请陛下应允，让并肩王世子周峪，也参加今年的清河文会。
“慢着！”
乾帝眼前一亮，随手拿起奏折，扔到了苏公公面前。
“就按这上边说的办，给周峪发一封请帖过去。”
“老奴领命！”
……
“世子殿下讨厌~”
伴随着一声娇呼，顾凝如同一只受到惊吓的小白兔，慌乱的逃离了周峪的寝宫。
默默回味着手中那柔软的触感，周峪的嘴角忍不住微微上扬。
真是没想到，自己这位爱妃的身子，竟然这般敏感。
周峪从怀中摸出手帕，擦了擦手。随后大喊一声，
“高朝，给本世子死过来！”
短短几个呼吸之后，一道清亮之中带着谄媚的声音，从院子外传了进来。
“世子殿下，属下来了！”
“本世子交代你的事情，办的如何了？”
周峪随口询问，高朝却立刻跪倒在地，脸上却写满了兴奋。
“世子殿下放心，您交代的事儿，小人早已经办妥了。”
说到这儿，他的脸上浮现出一抹猥琐的笑容