数百年前，大雍崩溃，天下群雄蜂涌而起，逐鹿天下。
最终李氏脱颖而出，占据中原之地，建立起了大秦。而与此同时，一江之隔的南方十二郡却被另一千年世家豪门熊氏所据，建立起了楚国。
大秦想要重现大雍荣光，多次南征，但无不铩羽而归，彼时关外动乱，元人大举南下，大秦无力两面作战，只能无奈承认了楚国。
数百年时光如同白驹过隙，大秦稳定了关外，兵锋向东、向西无往而不利，基本上将除开南方十二郡的其余地方尽皆纳入到统治之下。
而楚国，那些年也没有闲着，一边沿江建立防线提防大秦，另一面却又派出大军不断向南开拓领地，数百年经营，如今的楚国，早已经不是当年的十二郡的规模，而是一个领地不输于大秦的庞然大物。
不过占据中原之地，自诩中华正统的大秦，还是从骨子里瞧不起楚人的。
一句南蛮子，便将这种轻蔑刻画到了骨子里。
可是普通人可以轻视南人，大秦朝堂上下，却无不是将南楚视作头号大敌，以至于连放弃关外这种说法都能在长安大行其道。
实际上便是近年以来，大秦已经遭遇到了来自南方的强大压力。
楚国遭遇危机比秦国要更早。
熊氏王朝一度走在了垮台的边缘，
南方镇军统帅何其苦便是在这个时候发动了对楚国的战役。
奈何楚国突然跳出来了一个太后江芊。
奈何秦国国内，虎视眈眈的枭雄们已经迫不及待地想要分食大秦这头肥牛。
南征大败，大秦雪上加霜。
楚国却因此而回过气来，掌握大权的太后江芊乘机收拢权力，大力打击国内豪门世家，一个个曾经权倾朝野的人物，要么激流勇退，要么身死族灭。
与大秦比起来，南楚甚至有了一些凤凰涅，浴火重生的意思。
一旦大秦继续衰退而楚国重振雄风的话，那接下来可就不是大秦南征，而是要换作楚国北伐了。
楚国人如今雄心勃勃，岂会不关注到大秦关外的情况？
毕竟大秦关外驻军，一向都是悍勇无敌的代名词，比起南方镇军的名头，那可是强出不少。
而大楚，与秦国南方镇军一战，如果不是秦国内部出了问题，大败亏输那基本上是肯定的。
所以在萧长车与令狐野翻脸，李大锤异军突起之时，来自于南方的情报头子朱赤立即便找上门来。
而李大锤相信，志在天下的令狐大帅那里，也肯定会与南楚有这样那样的瓜葛的。
而楚国能连接关外的，便只有一条路，那就是海上。
朱赤与李大锤见面，谈的就是想要建立一条海上的丝绸之路。
而想要建立这样一个联系管道，宣武州便是无法避开的一环。
宣武蔡明是一个很有个性的人物。
并不怎么服气令狐野。
令狐野拿他也没有什么办法。
蔡明是属于那种打不过你我就跑，等你走了我再回的没脸没皮的家伙。
而祖上无数辈都是海盗头子的蔡家，在海上实力雄厚，也根本就不怵令狐野萧长车的精锐铁骑！
难不成你的马还能在水上跑不成？
最终，蔡明成为了关外第四大势力，只不过这一位对经营宣武州兴趣不大，倒是对祖业念念不忘，对于在海上搞抢劫兴趣极浓！
李大锤曾经专门去过宣武州一趟，这位蔡刺史，差不多可以在他的城头之上挂上骷髅旗了，而宣武城里那浓浓的海盗气息，让李大锤经久难忘。
“这样的一个人物，必然高度自信甚至于自恋，有什么办法能够说服他与我们结盟而不是倾向令狐野呢？”张若问道。
张若问出这般话，让李大锤感到很欣慰。
来关外虽然还不到一年，但张若已经改变了很多，要是以往，对于蔡明这样的人物，他必然是哧之以鼻，动辄便斥责这些人为天下巨蛀，需要除之后快。但现在，他第一时间考虑的则是如何收服，如何利用了。
“蔡奇这人，凶是凶了点，也很野蛮，不过呢，他却最爱附弄风雅！”李大锤笑道：“或者是越缺什么，便越想得到些什么吧？学士您去见他，正好可以对症下药！”
听着李大锤说了几桩这位蔡刺史的风雅往事，张若不由瞠目结舌。
“您这次去呢，是以个人名义去，您现在可是副都御史兼关外监察使，去他那里看看也是应有之意，先把感情建立起来之后，再慢慢论及其它！”李大锤道：“这个人还是很敏感的，欲速则不达，如果目的性太强，未免不美！”
张若一听倒是正中下怀，如今他要兴建监察使衙门，能得到的外力援助越强自然是越好，这个蔡明远离令狐野怀萧长车的纷争中心，而且实力也不错，如果能成为自己的臂助，那可就一石二鸟了。