树叶飘零, 辗转落入湖面，搭乘清风，徐徐拖曳一条浅浅的痕迹, 荡漾着姗姗来迟的春意，至亭边方歇。
亭立于池中。
池叫太液池, 亭叫太液亭。
亭中坐着两人, 各执一色棋子, 潜心对弈, 许久未言，直至一方认输, 丢开棋子, 拱手道：“陛下棋力远胜于臣, 臣叹服。”
“蒲相今日只让了一炷香，便输了, 心不静啊。”王昱放下黑子。
蒲久霖被揭穿让棋也不紧张, 微笑着道：“陛下龙威浩荡, 臣近在咫尺, 难免心潮起伏。”
王昱说：“这话放在二三十年前说, 朕还信你。如今，朕与你，就如这两张石凳, 天天对着，日日看着，哪还有什么波澜。”
蒲久霖笑道：“陛下慧眼如炬, 臣对陛下, 确实心如磐石。”
王昱手指虚点了他两下：“听闻博远终于要成亲了？”
蒲久霖说：“定了马祭酒的孙女。”
“马祭酒已经归隐田园好些年了。”
“臣与他相交多年, 他回乡这些年, 也未曾断了音讯。他那孙女我早些年见过，早慧伶俐，模样也好。”
王昱说：“博远比老大小三岁。若老大还活着，怕是孩子都有了。”
蒲久霖沉默了下，才道：“太子颖悟绝伦，不会像博远那么拧，拖到现在才肯成亲。”
王昱脸色微微一黯，叹息道：“是啊。他打小就孝顺听话，朕让他一日写五张大字，他发烧病得人都糊涂了，还惦记着。老三就顽皮得多。五张大字，亲手写的有两张就不错了，余下的叫人代笔，被揭穿了，还要嘴犟，说什么不可多得，以其珍也。呵，好行小慧，他在洛阳搞小朝廷，叫你费心了吧？”
他知道蒲久霖这次进宫，主要是请示如何处理三皇子在洛阳闹出的乱子。但皇子闹出的事，再大也是皇帝家事，只能皇帝自己开口。
即便皇帝开口了，下面的人也不能顺着说，而要反着说。蒲久霖慌忙起身行礼：“殿下是陛下派去洛阳的先锋官，为陛下鸠工庀材，责无旁贷。”
王昱摆摆手，让他坐下：“北地为平，南虞未定，朕即便坐在警卫森严的高墙之内，依旧如履薄冰。老三若真成器，要折腾便折腾，有他在洛阳，何尝不是北周的一条后路？可他折腾的这一年多，傅家胖儿子都成北周第一美人了，他自己又折腾出什么花头？串联世家，贿赂官员，一天天想着逼朕迁都，却不敢来信问一句。王家的江山交给他，朕那两个兄弟都要从地下爬起来戳朕脊梁骨。”
蒲久霖听他评价三皇子已有些不安，听他提及云中王、陇南王，更是忐忑。
王昱见他不说话，忽而笑道：“朕发发牢骚，又不是骂你，你紧张什么？”
蒲久霖道：“殿下年轻，或许与臣一样，慑于龙威。他在洛阳种种，也是想为陛下分忧所致。”
“不必为他开脱。老三手伸太长，折腾得过了，闹得天怒人怨，怪得了谁。你也不必试探朕，君无戏言，该如何便如何。下面的人不敢插手，你扛着点。镐京城里龙子凤孙多了去了，北周宰相却只有一个。”
蒲久霖忙躬身道：“臣领旨。其他人都好说，但洛阳知府的人选，是否由陛下钦点？”
他问的是知府，又不只是知府。
被牵扯三皇子办小朝廷的官员中，洛阳知府官阶并不是最高，可他是洛阳父母官，若建宏帝迁都之心不改，知府的人选自然十分紧要。如若不然，便意味着迁都搁置不是一年两年，甚至连迁都本身都可能是个幌子。
王昱手指在桌上轻轻一点，道：“若一时没有合意的人选，就先不动了。”
蒲久霖微微一怔，心中转过千百个念头，连忙应了。
王昱缓缓起身，踱步至亭边，看着湖面粼粼波光，突然问道：“你也曾在宫中讲课，八、九、十这三子中，你最看好谁？”
蒲久霖大惊，忙道：“三位皇子天资聪慧，一时瑜亮，难分高下。”
王昱仿佛自言自语：“老八似老三，爱耍小聪明。老九憨厚乖巧，但太乖巧了，耳根子软。老十，年纪小了些。”
蒲久霖垂下头，不敢细听。
王昱说：“待他们长成，你与朕都该老了。”
蒲久霖忙道：“陛下千秋，臣待博远生了孩子，就该含饴弄孙，享天伦之乐了。”
王昱道：“你倒是想得美，你走了，北周这摊子事，谁来与朕商量？一南一北的，谁都不安生。北地和蒙兀的联军还在边境虎视眈眈。南虞越王与皇帝进入和谈，攘外必先安内，安内便要攘外，也不知何时就会起硝烟。好在有酬英在南境，但海西公年事已高，日后西境谁来执掌？”
蒲久霖不了解刘彦盛死亡真相，也就不明白建宏帝为何冒着南橘北枳的险，坚持将刘坦渡调离南境，召回镐京，但他为官多年，自有一套生存法则，那就是皇帝决定的事，不多问，皇帝想做的事，要多想。
“我北周人才济济，陛下如此问，臣一时竟也分不出胜负优劣，只能略作提议，请陛下圣裁。”
他等王昱点头，才道：“贺兰公虽然久居镐京，但先祖亦是开国名将，可挡一面。广信侯是老将，身经百战。乐安伯虽然弃武从文，其子楼无灾却是难得的将才，堪当大任。”
王昱道：“贺兰公甘心当安乐驸马，不必折腾他了。广信侯倒是老将，当初在北境与老郡王闹得不可开交，说要去北地建功，迷路了半个月。西境的地况可不比北境简单。楼无灾在武学方面虽有建树，但领兵打仗是另一回事，非靠匹夫之勇。”
蒲久霖见他说得毫不犹豫，显然早有思量，顿时心中一动，道：“永丰伯之