此时, 毫不知情的洪省怀着期待和愉悦的心情，找到孟竑，说明了自己的来意。
他自然不会把七合教的事情讲出来, 只是告诉孟竑，魏光义早年刚刚成为衡安郡郡守的时候, 在这里建的堤坝由于偷工减料, 在洪水中被多处冲垮，故这一回灾情造成的损失远远比向朝廷上报的更为严重，朝廷拨下来的赈灾粮远远不够。
魏光义害怕此次来的钦差们看出破绽, 本来想将孟竑和应翩翩都除掉, 只留下阮浪一个。
若不是之前应翩翩闹着让孟竑和阮浪都蹲了大牢，降低了魏光义的防备和疑心，恐怕孟竑过几日便会“因病暴毙”。
现在，应翩翩希望能够有人出面, 先将金家运来的那些粮食买下来, 分给饥民们救灾, 所以向洪省推荐了孟竑这个人选, 足可以看出来, 他其实对于孟竑还是十分信任的。
洪省何许人也？他当年在宫中当内侍的时候, 就是一路装孙子装过来的，后来到了这衡安郡魏家的地盘上，又是韬光养晦多年, 取得了魏光义的大部分信任，区区一个孟竑, 他若是想说服起来, 不在话下。
在洪省的美化下, 应翩翩成了一个忍辱负重, 舍己为人的绝好上司形象，把孟竑听的有些怀疑人生。
他神色古怪地道：“洪大人，你的意思是，应大人这样做，完全是为了我等安危着想？”
“正是如此，只是他一番苦心，自己却难以为自己辩白，我才不得不说出真相。不然你想一想，我何必要帮着他一起骗你？”
洪省点了点头，微笑道：“孟大人，应大人想让你做这件事，是对你的信任，我记得你们原来就是旧识吧？不知道这件事情你愿不愿意帮忙配合呢？”
看着洪省那副写满了阴谋算计的嘴脸，他的话孟竑起码有一多半都不相信，但一句“旧识”，却让他想起了一些几年前的往事。
那个时候，孟竑刚刚从家乡江西来到京城，以乡试第一的身份暂时寄居在此地十分有名的闻遐书院读书，准备参加接下来的会试。同时，他也结识了西厂厂公之子，京城解元应玦。
当时两人谈论诗文，颇为投契，关系也十分不错，应翩翩还笑说他：“人品正直，老实重诺，偏偏亦擅谋略之术，应了一句话，叫‘越是老实的人，越会骗人’。”
当时孟竑也不禁大笑，说是应翩翩这一句话，就足以让他引为毕生的至交知己。
而这段经历如今说起来恐怕都不会有人相信，孟竑印象极深，那是前年的一个雪夜，应翩翩偶感风寒，在家中卧床休息，他于是准备了一些薄礼上门探望。
两人还没说得几句话，便有应府的下人来报，说是群芳阁的老鸨亲自上门求见。
应翩翩咳嗽两声，并没有回避孟竑，问是什么事。
下人言道，那老鸨说应翩翩晚间的时候喝多了酒闹事，伤了她们那里的一位姑娘的脸，如今那名姑娘不能接客了，要请应翩翩为她赎身。
孟竑一听就觉得不对，这要是平日里也就罢了，但是近几日应翩翩身体不适，连门都没出过，又能去哪里见什么姑娘？
他当即就说，要出去跟那名老鸨分说明白。
结果一问方知，这事是韩耀做的，留了应翩翩的名字。
应翩翩说韩耀是傅寒青的表弟，大家都是一家人，便派人去给这位姑娘赎了身，治了伤，最后又给她找了个好人家嫁了。
但从这件事之后，京城里关于应翩翩行止不端，风流浪荡的传闻也逐渐兴起来了，什么离谱的说法都有。
傅寒青没出来给应翩翩辩解过半句，甚至还跟着旁人一起误会了他。
孟竑并不知道两人的真正关系，但平时就能看出来，应翩翩对傅寒青极为在意，傅寒青却老好像是为了避免沾上宦党的名声一样，在外面总是对应翩翩态度淡漠。
如今他的表弟做出这样的事来，还要应翩翩背黑锅，孟竑十分为自己的朋友不平。
他屡次劝说过应翩翩傅寒青此人不可深交，又劝他远离傅家，但应翩翩这么一个秉性高傲，性如烈火之人，却莫名地对傅寒青一再容忍，把孟竑的苦口良言当做耳旁风。
两人的关系越来越差，最终到了不相往来的程度。
孟竑无数次地回忆过，应翩翩似乎已经不记得了，就在那个夜晚，老鸨拿了银两被打发走了之后，他咳嗽着从床上支起身子，抓住了自己的手。
“咳咳……广绍，你先别走。”
应翩翩从枕头底下拿出一本册子，塞到孟竑手中，低声说道：“你帮我把今天的事情记到这上面，在什么时辰，是什么地方，事情的原委，下人找我禀报了什么，我又是怎么回答的……全都要写得清清楚楚，最好再有老鸨的手印口述为证。原先我记过一些，眼下力有不逮，只能拜托你了，你帮我办好这件事，再将册子收好，能做到吗？”
孟竑当时非常震惊，他从没有见过应翩翩这样认真严峻的表情，他的语气那样急促，就好像这些话他再不说就要说不出来了似的，无端让人觉得诡异。
他翻开册子，发现里面记录了很多应翩翩自己的言行，看起来十分莫名其妙，好像他被什么妖魔鬼怪上身了似的。
孟竑满腹疑云地瞧着自己的朋友，看到那双漂亮的眼睛，在这漆黑而又寒冷的夜里，亮得动心摄魄。
他点了头。
海岳尚可倾，诺君诚不移，他是应翩翩的朋友，也是重诺之人，答应下来要办这件事，那么便但凡还留着一口气，都不会懈怠。
可那晚过后，应翩翩自己却似是忘了个一干二净，孟竑几次劝说他疏远傅寒青，都招来了他态度激烈的反对。