经历了两年多的光阴, 征战在外的大军凯旋，由应翩翩亲自率领回京，那些因黎慎礼御驾亲征被带出去的臣子与兵将们终于得以重归故土。
消息传回去之后，这些征人的家眷们无不欢呼雀跃, 喜极而泣, 但当年被留在京城中的其他一些官员勋贵们心情就要复杂得多了, 也不知道应该是喜是愁。
如今的京城历经几次动荡, 早已不复当初的繁华鼎盛。
当初黎慎礼御驾亲征, 浩浩荡荡, 本就带走了不少朝中官员, 再经应翩翩在边地整顿调派, 反倒更像是在他的身边形成了一个新的政治中心, 原本的朝廷就被半架空了。
当初一部分人别有居心, 认为女人和孩子容易摆布, 心存着操弄朝政的妄想, 所以支持先太子之子黎绘登基，由太皇太后垂帘听政。
这两年多以来, 虽然因为国家形势错综复杂，又不欲激怒在边境作战的大军, 黎绘并未真正登上帝位，但也得到了大部分朝堂势力的扶持，想要利用他和应翩翩抗衡。
可是这些人却没想到, 他们原本想要从中借机图利, 反而搬起石头砸了自己的脚, 让太皇太后那个半路认回来的儿子捡了便宜。
那个左丹木着实不简单。
他当年被西戎王当一件讨喜的玩意一样送给善化公主, 善化公主死后, 左丹木就彻底失去了依靠, 在这种情况下，他却能在西戎那种豺狼之地站稳脚跟，可见其本事。
如今到了穆国，他的母亲身份尊贵，再加上他又遇逢良机，可比当年的处境要好得多了，很快便趁着黎慎礼出征在外，朝廷空虚之际青云直上。
左丹木的筹谋十分深远，黎慎礼出征之前，他就曾向皇上进献过不少美女，黎慎礼甫一遇害，左丹木立刻安排了几名有孕之女顶替位份，对外宣称黎慎礼曾经宠幸过的宫人有喜，宫中“子嗣充盈”。
实际上，这些女子所怀的都是他的血脉。
他又刻意接近讨好皇长孙，如今已经快四岁的皇长孙对他言听计从，十分信赖，太皇太后更是他的生母，左丹木获得了不少支持，也渐渐收起了低调的伪装，排除异己，扶植私党，将朝政牢牢把持在手。
虽然现在放眼望去，朝廷上的忠义有为之士或是告老还乡，或是遭到贬谪，降职失势，江山亦有半壁残破，四处乱象纷纷，一派凋敝之相，但左丹木心中却是满意的。
于内他手掌大权，生杀予夺，对外有应翩翩替他挡着敌军，边关无忧，这局面似乎比原先预计的还要好。
只是好的有些太过了。
左丹木虽然有野心，也一直为自己的野心而努力着，但他起初也从未设想过，一切会发展的这样顺利而迅捷。
仿佛太皇太后的相认、他的救驾之功、黎慎礼的死以及应翩翩留在西戎的选择，都在无形中推动着他，让他以一种几乎要脱轨的速度向前狂奔。
午夜梦回之际，左丹木常常会怀疑这一切都不过是一场梦，可当太阳升起时，他能够清晰地看到自己身上的名与利。
这难道就真的是一个人运道来了，就挡也挡不住吗？
或许吧，可是如今，麻烦终于来了——应翩翩没有死在外头和西戎人同归于尽，甚至还立下了极大的功劳，马上就要折返京城。
左丹木对应翩翩有一种骨子里的忌惮，这种忌惮随着他掌握的权势越大而越深。
这两年多的时间里，他甚至连没人牵制西戎都顾不得了，先后数次暗中派遣高手去边关行刺，但这些人却无一例外，全部都失手了。
眼见应翩翩回京一事已无可阻挡，左丹木去了一趟他的岳父衡国公府上。
衡国公裴氏也是数百年的世家了，人丁兴旺，子弟多才，虽然在朝中一向低调，但其门生亲族遍布穆国各州郡之中，势力不容小觑。
当初，左丹木也是通过获得他的赏识，而走出了自己的第一步。
他来找裴洋，不是因为对方是他的岳父，跟他关系亲密，而是应翩翩在与西戎作战的过程中，提拔寒门将领，整顿军营派系，明明白白地表现出对于世家的打压态度。
所以左丹木相信，裴洋出于门阀利益，一定也不会希望应翩翩上位。
果然，双方一拍即合，在裴洋以及其他一部分臣子的鼎力支持下，朝廷决定在应翩翩回返之前，先一步拥立故太子之子黎绘为帝。
应翩翩那头毕竟从未进行过登基仪式，京城这边的朝廷没有正式承认他的地位，所以此事若成，他就是名不正言不顺，只能以臣子的身份被召入宫叩拜新君。
到时候他若是不敢进宫，便可以告天下而共伐之。
这确实是目前最好的办法。
可左丹木不知道的是，应翩翩此时已经到了京城之外。
他从一开始就没有跟大部队一起走，而是带着一小队护卫轻装简行，快马赶路，暂时在京城外面找了一处居所安置下来。
由于行动机密，应翩翩只带了自己身边最为信赖的亲卫，后续部队则是分批调拨而来，但到了傍晚时，却有手下前来奏报。
“公子，胡统帅求见。”
这一路在外面，侍卫们都用“公子”来称呼他。
“哦？”应翩翩意外道，“他怎么来了，我不是下令让他原地驻守吗？”
胡臻不光了解西戎，行军打仗也颇有一手，加上为人稳重寡言，应翩翩一直对他颇为重用，他也不负所望，对西戎的打击毫不手软，立下了不少战功。
可是胡臻毕竟是左丹木的舅舅，太皇太后的兄长，即便一切迹象都能证实他跟京城没有任何来往，胡臻的处境也难免尴尬。
应翩翩对他没有疏远责罚，而只是不打算带他回京城，已