宋军可没有多余的粮食养这些战俘，陈庆随即下令，将战俘全部送去开采硝石矿，并派两千士兵看守这些战俘，胆敢寻衅滋事者格杀勿论！
派出两千军队去看守战俘，陈庆再一次面临兵力不足的问题，他必须保持两万军队的常备战力，但他手中的三万军队除去两万常备军外，就只剩下一万防御军，镇守三个州就显得捉肘见襟了。
尤其是秦州，成纪县至少需要五千人守卫，加上甘泉堡的两千人，实际上就需要七千军队，这是最低要求，如果加上各县一千人，那光秦州就至少需要一万人。
募兵就成为当务之急，但募兵需要钱，需要粮食，而西北的苦寒之地，这偏偏就是最缺乏的两种资源。
这不像当年的几千人，一个秦州就能养活，现在他有三万军队了，靠三个州来养活确实很吃力，他需要寻找更大的产粮之地。
而且他们粮食消耗太大，如果再没有粮食额外收入，他们恐怕坚持不到明年的夏粮收割。
想到粮食额外收入，陈庆的目光便盯住了临洮府，那边有洮河河谷这个产量重地，必然有大量存粮。
但就算夺取了临洮府，也只是暂时解决燃眉之急，他如果兵力增到四万，长远的粮食和军俸不足怎么解决？
大帐内，张晓指着地图对陈庆道：“距离我们最近的产粮重地，要么是东部的关中平原，要么是西部的河湟谷地，而且河湟谷地被吐蕃人控制，就算我们占领，也要大量招募汉人来耕种，事实上，河湟谷地只是远景，现阶段并不现实。“
陈庆苦笑一声道：“但关中平原现阶段也不现实！”
“都统说得一点没错，虽然河湟谷地和关中平原不现实，但不等于解决不了眼前的困境。”
“参军请说！”
张晓笑道：“我们其实还有三条路可走，第一是开发秦州和巩州的渭河谷地，还有临洮的洮河谷地，但需要人手，要么实施军屯，要么去关中招募百姓；
第二是贸易，用牲畜向巴蜀换取粮食，卑职特地调查过，巴蜀骡驴牛等牲畜价格是河湟地区的五倍，羊皮价格更是十倍。
但因为战争的缘故，商队有点堵塞了，但我们可以成立军方商行，大量进行贸易，差价就有粮食输送回来，要扩大骆驼数量，我们自己建立运输队伍。
第三条路，就是开矿，尤其是铜矿和银矿，不过这条路被朝廷严禁，非常敏感。”
“为什么敏感？”陈庆有些不解。
张晓望着这个年轻的主帅，看了有些事情他还是不懂。
“当年中唐后的藩镇割据慢慢演变为五代十国，宋朝统一天下后，曾经深刻分析过，藩镇割据最大的特点就是自己开矿铸钱，形成了独立财政，财权独立，军权独立，吏权独立，这三大独立导致了他们完全成为独立王国，其中最重要就是财权独立。
所以朝廷对边疆各军在开矿这一点上管得尤其严格，宁可同意地方官府自己铸钱，但也绝不允许军队自己开矿铸钱，甚至开矿炼铁也不行，炼铁就意味着扩军，都统在这方面要谨慎。”
陈庆沉吟一下道：“我为什么想到开铜铁矿，因为硝石矿旁边就有一座赤铁矿，盛产铜和铁，我考虑硝石矿本来就有矿工在开采，不如让战俘改为去开采铜铁矿。”
“铜铁矿品位高吗？”
“相当不错，是一座富矿，产量很大。”
张晓想了想道：“都统可以开采，但铜暂时不要变成钱流通就行了，别人也抓不到都统的辫子，卑职觉得粮食问题还是用前两个办法来解决，增加人口，扩大贸易。”
陈庆点点头，“这样说起来，我还是要先夺取临洮府，据我得到的情报，临洮府囤积有大量的粮食物资，我担心他们会转移去兰州。”
“都统要出兵临洮，就抓紧吧！在冬天来临前把临洮府占领，再用一个冬天来巩固占领，至于巩州这边开铜铁矿，就交给卑职来做，都统就不用操心了。”
陈庆欣然道：“那就拜托参军了！”
........
俘虏两万西夏军后的第十天，陈庆再度出征，率领一万五千人浩浩荡荡杀向临洮府。
这时，已经九月深秋时节，这时候一般都是战争中晚期了，再过两个月就开始下雪，战争就将不得不停止。
陈庆对临洮府的情报当然很了解，临洮府主要由汉人、吐蕃人和羌人杂居，洮水将临洮府一分为二，洮水东面以汉人为主，进行农业生产，洮水西面以羌人和吐蕃人为主，以畜牧养殖为生。
几十年来临洮府各民族都相安无事，狄道县位于洮水河谷的中部，熙河路经略府或者节度府就位于临狄道县，县城内的居民也以汉人为主，但西夏也开始向临洮移民，很多大宅和挣钱的生意都被西夏人强占，汉人主要生活在底层，出卖劳动力，或者做跑腿商人。
目前西夏在临洮府部署五千军队，分别部署在狄道县和几座主要的堡寨内，其中狄道县有三千人。
西夏军在临洮与巩州交界的官道上也设置了观察哨，一旦宋军杀进临洮府，岗哨就会立刻通知临洮县主将，然后主将再通知兰州。
夜幕降临，陈庆率领大军在洮水河谷