夜色已深，晚风正凉。这间屋子狭小破败，四壁漏风，隔音也极差，醉后污言秽语不绝于耳。
很难想象，明野就在这里住了十年之久。
周照清充耳不闻，讲到要紧事时也正经了起来，他低声道：“掌柜托我给您带个消息，说是太后有个侄孙，已经乘船行至金陵，再过不久，就要到望京了。”
明野应了一声，搁下手中的《玉烛宝典》，起身拨了拨灯芯，火光骤然变亮。
周照清琢磨着说：“他这次来，如无意外，是为了那位长公主吧。”
一对适龄的表亲兄妹，千里迢迢携礼而来，猜也能猜得出来为了什么。
明野翻了页书，似乎并不把他的话放在心上。
周照清拿出一份线装册子，很薄的一本，递到桌上：“那位的家世来历，掌柜催得急，还在查，公子先凑合看吧。”
明野没拿，东西就放在那。
周照清揶揄道：“公子在那位长公主身边多年，是不是就等着这一天？”
掌柜说话做事，向来是只吩咐个命令，不会说明缘由，别的都是周照清猜的。
明野的目光一顿，抬眼瞥了周照清一眼，不置可否道：“慎言。”
他的指尖按在书页边缘，手指修长，指节不算突出，只有掌心覆了一层薄茧。
很难想象，这是一把常年握刀的手。
周照清已二十有五，跟着掌柜的时间，也有六七年了。但只在近一两年才深得信任，与这位明野公子接触。
听闻明野的刀用的很好。
但十六岁入宫之时，他手上的茧都消失不见，只略有一些从小习武健身的痕迹，未有一人怀疑。他的身份是真的，从小被人遗弃后收养，即便再查也查不出什么纰漏，因为孙老头不是他们的人，他就是一个失去幼子，不肯认命，在路上捡了个孩子继承家业的酒鬼。
而明野入宫是为了长公主容见。如若他猜测无误，明野真能将长公主的驸马取而代之，无论真假，到时候木已成舟，泼天富贵，唾手可得。
但这话是不能说出口的。
周照清笑了笑：“公子说笑了，不过是在下的些许妄言。”
明野抬眼看着周照清，伸手拿过那本册子。
重生之前，周照清是明野的钱袋子，明野用了他，也杀了他。
至于掌柜，是收养明野的人。
明野八岁时，显露出天神遗族与一般人不同的异象，将换了他、失去依仗的外室肖三娘吓得不轻，看他模样长得好，想将他的眼睛戳瞎了，卖给花楼，赚几个钱。
逃出去后，明野被万来商会的掌柜捡到。
掌柜遍读奇闻异志，一眼便看出明野是遗落在外的天神遗族，喂给他秘药，将他收为养子。
在过去的某些时刻，天神遗族的确在王朝更替，皇位继承上扮演重要的角色。但自从前朝可以打压后，天神遗族就销声匿迹了。
掌柜富可敌国，也想拥有这天下。本来想将明野当做圣子，效仿先人，打着天神教派的名头。
不过略过了一两年，他就改变了想法。
这个办法太难了，而长公主容见的孩子将会成为下一任皇帝，不必那么麻烦。
深宫之中，何其危险，掌柜不可能亲身犯险。
而明野凑巧合适。
周照清又拿出一个药瓶，递给了明野，是这个月的秘药。
明野必须按时服用。
周照清将话和东西都带到了，也没再多说什么，起身告辞。
明野将那枚药丸吞了下去，这是掌柜制衡他的手段。
重来一次，他没打算和掌柜再斡旋那么久。
只是处理这些从前做过的事，明野觉得无聊。
周照清知道的不够多，即使是猜对了方向，也猜不出来“取而代之”，究竟是谁取代谁。
可惜了，容见不是一位公主。
明野很清楚这件事，之前也不觉得有什么。
他不在乎长公主，也不在乎掌柜。
现在却莫名觉得有些令人作呕。
第二天，容见欢天喜地地去程老先生处领了日后要用的课本。
作为一个决心上进的好学生，容见踌躇满志地翻开新课本，觉得以后这就是新的开始，新的未来。
从开始到放弃，容见只用了一刻钟。
——根本看不懂。
之前学的诗词歌赋还算得上朗朗上口，容见连蒙带猜，总不至于连意思都不明白。但这些经史子集，晦涩艰难，实在不是容见一个文盲能驾驭得了的。
容见绝望地想，他能不能和程老先生商量一下，参考自己的文化水平，再找一群七八岁开蒙的小孩，凑一个学前班成吗？
显然是不成的。
容见从一个坑，跳到另一个坑，一个更比一个深。
他是想要重新开始，但很明显这个开始的水平有些太低了些，他对自我的认知水平不太够……
容见愁容满面，想了半天，终于决定笨鸟先飞。
他要补课！
下一个问题是，他该找谁当补课老师呢？
太平宫中，有学识的人不算少，但每一个都以为长公主容见才学兼备，文采风流。一旦暴露，无疑是把自己的把柄递到别人手中，兴许还会被怀疑是否是长公主本人。
而从宫外找个人，或者去宫外补习，更是天方夜谭，不可能做到。
思来想去，容见发现，好像只能拜托一个人。
——男主明野。
只有明野知道长公主本来的学识都是假的，真实水平糟糕。容见虽然糟糕得有点过分，但不会像面对其他人那么明显。
但，容见本来是打算远离明野的。
再三犹豫后，容见还是决定，先度过眼下难关，别的再说。
容见本来准备叫个小太监给自己传信，把明野找来，想了想又觉得不对。既然是拜师，还是自己三顾茅庐，亲自上门去见未来的先生明野。
四福很快就打听到了明野的住所。