皇帝接过密报，低头阅览。密报言：“虎贲营虎力见韩遂，二人相谈甚欢，天黑后，虎力才回营。奴才窃其言，要旨有二，呈请陛下御览，一、吴道子被杀，二人议定挖出幕后主使，为其复仇；二、寻一小子，此人为证人。”
“你怎么看？”皇帝言。
“奴才认为，虎贲营将军虎力未有旨意擅自离营，其罪当诛。韩遂居心叵测，这等事也隐瞒陛下，更为险恶。至于这小子一定要掌握在陛下手中，方能立于不败之地！”
皇帝沉默不语，正在思忖间，突然侍卫统领禀报：“陛下！”
“好了，你下去吧！”皇帝对宦官吴忧说道。
吴忧悻悻退下，与侍卫统领擦肩而过，眼神与其暗然相接。
“你且上前！”
侍卫贴近皇帝身边，很自然地低头贴耳言语“陛下，按照你的旨意，我们的人已经成功完成计划第一步，将克制瘴气的良药赠予来人！”
“好，很好！按计划行事。吴忧最近有什么动向？”
“启禀陛下，这段时日，吴忧见大臣8人，置田产9处，纳妾1人。”
“他们都说了什么？”
“陛下，属下的探子不能靠的太近，且很多都是在密室中约谈，外面听不见”
“那你就不知道想想办法？难道让我帮你想？”
侍卫一下子跪在地下。“奴才不敢，奴才这就去办！”
皇帝半弯着腰，两只眼睛温柔而又犀利的看着他。“那还不快去？吴忧的一举一动、一言一行朕都必须知道！”
“是！！！”侍卫吓出一身冷汗，慢慢退下，走出殿外仍泰然自若，任何人都瞧不出变化。
“你都听见了？”皇帝说。
“是，陛下！”
一个和尚模样的人从房间隐蔽处出来，他没有袈裟、也没有头发，就是一身布衣，看上去破破烂烂，显然跟这个大殿的富丽堂皇完全不搭调，只是在最外层套了一层锦衣华服，以遮人耳目，免得在这宫中显得格格不入，这也是皇帝的旨意，让他必须穿上。
“跟着他吧，有什么问题即刻报我”
“是！”男人从侧门悄悄的出了殿，只留下皇帝在阳光的光斑中，静静矗立，孤单而寂寥。
全束发，戴紫金冠的将军是虎力手下的得力干将，名唤蒋干，年龄比虎力稍大，但仍生得白白净净，高鼻梁、羽玉眉是他的标志，他在军中有一个响当当的名声，大家都称她为“笑面虎”，什么意思呢，就是他常常在温柔的语句中，突然一刀就把人砍了，惨不忍睹，对方都不觉得自己会死，所以军中很多将士都害怕他笑，那有可能是真开心，也有可能是真杀机。
“将军，我前面刚听说我们暗棋察觉到有对方的人，情报送回来也只知道吴道子被杀，怎么这么快就弄清底细了？”
蒋干的副手在马上与蒋干言语。
“这事儿，虎将军给我透过底，我们的暗子在那茶舍发现其中一个人趁舍主不在，翻寻这舍主的包袱，很快翻出一封信，见他迅速誊写，将信放回原处，飞鸽传书而去，我们的人本欲将其击落，后来一想，容易暴露，就等这个人出去了，也去找出这书信誊抄了一份……”
“不对啊，暗子不是回报那封书信不是早就被那舍主最先飞鸽传书送走了吗？”
“现在看来，这舍主不简单，留了一手，将这些年的密报都悄悄誊写了一份！”蒋干边骑马、边言语、边思忖。
“哦，明白了，这下各路人马，都知道吴道子是洪野所杀了，还知道这小子成了唯一的证人！”
“现在知道他有多重要了？？？”
“一定要赶在他们前面，赶紧走！！！”
“是，属下明白！”副手一挥手，众人尽跟蒋干，马向大山而来。
“大爷，我们到了！”身背双斧，大胡子拉擦的男人旁边的杀手言语。
男人率领众人到达山顶，一眼望去山谷烟雾淼淼。他骑马小步来回走动。
“这烟有问题，像不像我们北疆的死人谷？”大爷用手指指山谷。
“对啊，大爷说得对，太像了，那不正好，死人谷都待过来了，还怕这？我们早就是百毒不侵之体了。”
“哈哈哈哈哈”大爷对着杀手笑。“走，弟兄们，进山！”
这大胡子男人领着一行杀手向山谷进发。
旁边不远的草丛中蒋云、邱红衫和调息渐好的杀手，听完他们的谈话尾随其后。
不多时，蒋干也到了山顶，一看山谷也觉骇然，勒令掏出随身携带的包袱。“大家把药丸吃了吧！防止中毒！”
这倒不是蒋干未卜先知，事先就知道会遇到瘴气毒雾，而是这军人常年与北疆、楚商、西狄征战，什么地方没去过？什么阵势没见过？这是经验的积累，身上常备去毒疗伤等药丸，以备不时之需，这不，此刻就用上了？
蒋干待众人服了药丸，令他们以巾裹面，便立即追了上来。
我此时在哪里呢？我刚翻完大山，即将走入青州城，此时，我跟杏儿风尘仆仆、满身泥垢、脸上被弄得黑一块儿、白一块儿，坐在城外的一块儿石头上，看进城的人来来往往，又累又欣喜。