长风要塞，马里兰结束了和机械制造所的通讯，站在他旁边的副官这时才忍不住开口：“将军，您是打算用一批假的魔导装备来武装那些刚刚召集起来的征召兵？”
马里兰点点头：“就是这个意思——让他们穿上假的装备，站在城墙上，而且这还远远不够。”
“还不够？”
“南境在几天内能供应的‘赝品’数量还是有限的，而且短时间内只能解决单兵的装备，这些东西恐怕还吓不住提丰人，我们还要自己想办法，”马里兰继续说道，“之前增筑营地的工程队应该已经闲下来了——传我命令，在长风要塞北侧丘陵和帕拉梅尔高地一带兴建土木，把浅滩那边堆积的木料都运过去，我告诉你我要做什么……”
长风要塞的守备力量再一次开始了运作，在提丰人的下一波侦查抵达之前，数个工程队伍按照马里兰的命令开始了一轮大规模的土木建设——从长风要塞的北侧丘陵，到要塞南侧的帕拉梅尔高地，一连十余座防御工事或火力阵地开始被修筑起来。
帕拉梅尔高地，四号“火炮阵地”上，工程兵们正在加紧开挖壕沟，平整地面，全副武装的哨兵们站在临时搭建的瞭望台上，不断警惕地扫视着四周围的开阔荒原，两名装备着工程用魔导终端的士兵正在切割木料，另有几人则在处理着大捆大捆的苫布和盘起来的绳索，现场一片忙碌，但又秩序井然。
负责指挥工程队的指挥官走过一道刚刚挖开的土沟，看着士兵们的工作进度，微微点了点头，对旁边的士兵说道：“就照这个速度——在中午之前把架子立起来。”
“长官，这样真的行么？”士兵挠了挠头发，“靠这些花架子吓唬人？”
“执行命令，”指挥官看了士兵一眼，紧接着咧开嘴笑了起来，“而且我觉得很可行。”
他抬起头，看到不远处的几名士兵正在将切割好的木料钉起来，搭在土堆的斜坡上，然后用苫布盖住，苫布的四个角又结结实实地钉在地面上，另外一处的土坑中则竖起了一门真正的魔晶轨道炮，加速导轨指向平原的方向，炮身上的苫布正盖到一半。
事实上，那就是阵地上唯一一门真正的炮了，其它所有轨道炮都是用木头或废铁搭建起来的。
这是一个假阵地，以假乱真的假阵地，类似的阵地在附近还有好几个，在要塞北边则有更多，但并非所有的阵地都是假的——十几个阵地中有大约四分之一是真的，部署了紧急从圣灵平原调拨过来的轨道炮和充足的兵员，绝对是难啃的硬骨头。
这是传统的贵族军队从未想过的战场智慧，是跟所谓的“正直、诚实”等骑士精神完全不沾边的狡诈行为，但塞西尔军团所经历过的大大小小的战场无不证明了一件事——骑士战争的时代已经过去了，被掩埋在炽热的炮灰余烬中，新时代的正义标准，由口径和射程共同核算。
“别忘了一件事，那些提丰人还没被魔导大炮炸过呢，”由老兵晋升而来的指挥官咧嘴笑着，对身旁的士兵说道，“他们中的大多数人不认识真正的魔导装备长什么样，尤其是在咱们进行过伪装之后——只要他们这一周内认不出来，铁王座可就来了！”
……
长风要塞的城墙上，马里兰拄剑立在一门魔晶轨道炮旁边，在他身旁不远处，紧挨着一门真正魔导炮的炮位上，士兵们正在将原本用于加固城墙的钢板和水泥块搭建起来，而一批巡逻兵则正从他身后不远处走过，那些巡逻兵身上穿着样式古怪的轻铠甲，队列整齐，精神饱满。
至少表面上看起来是这样。
“提丰边境上的军队没有亲眼见过魔导装备，但他们的情报人员肯定汇报过这些东西大致的形态和威力，这就是情报偏差，”马里兰轻轻呼了口气，对副官说道，“在八号阵地完工之后，对灰潭泥沼方向进行一轮炮火覆盖——提前放出消息，就说是为了测试第二代的新式武器，十二号阵地完工之后同样这么来一遍。”
“是，将军。”副官低头领命。
马里兰点了点头，视线越过城墙的墙垛，俯视着远方的大片荒原。
虚假的威慑力已经有了，但也要做好万一提丰人提前识破或者干脆没有上当的准备，打仗终究是要依靠硬实力来说话的——在修筑那些虚假阵地的同时，马里兰也一直在加强长风要塞真正的防御力量，部分关键道口的地雷阵地已经布下，要塞周围的陷阱、壕沟工程一日不停，在要塞内部，新兵的训练更是丝毫没有马虎，始终在有序进行。
毕竟，除了那些空有其表的“魔导装备”之外，后方还运来了一批真正的魔导武装，而这些装备最大的特点就是易于操控，易于形成战斗力——普通人只要训练三天就能正确开枪，新兵经过十几天的训练就能勉强站上城墙，在这最关键的时刻，每多训练一名士兵出来，帝国边境的安全就多了一份保障。
他曾经失守过一座要塞，有生之年，他不希望同样的事情再发生第二次。
在他身旁，已经跟随多年，从磐石要塞时期就随行左右，共同经历了磐石战役、劳动改造、猎神战役的年轻副官也在眺望着这片广阔的防线，年轻人古铜色的脸庞上似乎有着复杂的情绪。
几分钟的沉默之后，马里兰开口问道：“佩恩，你在想什么？”
“将军……”年轻副官犹豫了一下，最后还是开口道，“我只是突然有些感慨，上一次守卫要塞的时候，骑士精神还是我唯一的信条。”
& “保家卫国也是骑士精神，而且是更高的骑士精神——我们守住这