外来者震撼，”赫拉戈尔说道，“不过……他们的反应也确实不仅如此。
“那两位人类女性的反应还算正常，她们对塔尔隆德的先进与繁华表现出了普通人应有的惊愕，也对那些在外界见所未见的事物表现出了正常的好奇，但您所邀请的那个人类帝王，那个名叫高文·塞西尔的男性人类……他的反应中似乎有些古怪。”
“古怪？”龙神抬起眉毛，“赫拉戈尔，你很少用这种模棱两可的话。”
“确实古怪，吾主，”赫拉戈尔斟酌着词汇，说出了自己暗中观察之后发现的“异常”细节，“那个人类在看到塔尔隆德之后虽然也表现出了惊奇，但他惊讶的程度远远低于我的预期，在看到那些不寻常的事物时，他的表现也是思索多过了愕然——是的，思索，他似乎一直在思索，并频繁表现出不易察觉的困惑。这给我一种感觉……塔尔隆德好像并没有带给那个人类预期中的震撼，他对所看到的一切意外而不茫然，就好像他原本便见过类似的景象似的，而他表现出的惊讶……只不过是因为他没想到这些事物会出现在这里罢了。”
说到这里，赫拉戈尔又斟酌了一下，才略带犹豫地说道：“这给我一种感觉，那个人类似乎一直在以一种冷漠旁观的——甚至于有些傲慢的态度在观察和判断我们，这显然是不正常的，吾主。”
圣座前的声音沉默了几秒钟，之后赫拉戈尔才听到神明的声音不紧不慢地传来：“……似乎很有趣。”
& “吾主，”赫拉戈尔抬起头，带着一丝好奇，“您为何让我重点观察这些事情？那个人类君王在看到塔尔隆德之后表现出什么反应……这件事很重要么？”
“有些好奇罢了，”神明的心情似乎很不错，语气中竟然好像带上了笑意，“你没有想过么，赫拉戈尔？那个人类……他在他的凡人王国里做了很多事情，外出游历的龙带回了许多有趣的情报，关于制度，关于知识，关于……思维方式。表面看起来，那个人类只是在统合并默默推动着这一切的变化，但他的行动本身已经超出了他应该具有的知识和思维方式……那是在他所生存的环境中不可能自然产生的，至少不可能在他那一代产生。赫拉戈尔，你不觉得这很有意思么？”
赫拉戈尔感觉自己的呼吸变快了一些，但他什么也没说。
他只听到神明的声音在不紧不慢地继续：
“高文·塞西尔……‘复活’的凡人英雄，表面看上去他就像个普通人类一样，只可惜……还不够像。
“赫拉戈尔，去准备一下吧，下层殿堂里的宴席不会持续太久的——就如我很想见见他一样，我相信他现在也很想见见我。”
……
“希望你对我们的食物和音乐还算满意，”梅丽塔来到高文面前，带着笑意说道，“说实话，这两样东西应该算是龙族最不擅长的——至少在我看来是这样。我们更擅长跟石头与金属打交道，比如雕塑和锻造的艺术，至于饮食……塔尔隆德的饮食可乏味得很。”
“但在我看来所有这些都很棒。”高文恭维了一句，同时目光扫过了这金碧辉煌的大厅，扫过了宴会的餐桌——他应该是这一季文明唯一一个在塔尔隆德进餐的人类帝王，这场宴席中自然也体现着龙族的待客诚意，但说实话，龙族的食物也确实不像他想象的那样丰富多彩，宴席上的主食基本上都是各种肉类，配菜则以鱼为主，谷物和蔬菜仅为点缀，甚至都不作为食物。从中倒是能看出龙族平日里的饮食习惯，但也正如梅丽塔所说……有些乏味。
只不过对高文这个初来乍到的人而言，这些食物之间一些独特的风味倒是可以弥补乏味的缺憾。
“说实话……我之前还因为奇怪的问题困扰过，”他突然说道，“是关于你们的饮食——你们的巨龙本体和人类形体差别是如此之大，所以你们进食的时候到底是以龙的体型为标准还是以人的体型为标准的？这个问题可能有点失礼，但……这些食物对于体长达到几十米的巨龙而言应该根本吃不饱吧。”
“……真不愧是你，总是能关注到普通人压根不会去想的细节，”梅丽塔怔了一下，紧接着便忍不住笑了起来，“不过你还真说对了——这些食物对巨龙而言可是吃不饱的。
“我们当然要以龙的标准来摄取能量，只不过在巨龙形态下，我们对食物就不必那么讲究了——龙形态的味觉和口腔感知能力很弱，我们在那种形态下甚至吃不出生肉和熟肉的区别，所以我们不会在龙形态下招待客人或与客人共同进餐，尤其是在客人体型比较小的时候……你知道的，这不但会显得粗野，还会有很高的风险，比如……误伤。
“而在人类形态下，我们就能处理和享受更加精致的食物，如你所见——我们选择以人类形态来待客，这不仅是因为人类形态对大部分智慧种族而言看起来更加‘友好’，也是因为这个形态更有助于我们享用美食。”
高文本来只是出于兴趣随口这么一问，却没想到真的听到了如此有趣的细节，听完梅丽塔的讲解之后他忍不住嘀咕了一句：“所以龙进食是分两顿的——一顿尝味，一顿管饱？”
“大部分不那么讲究的龙族其实只有第二顿——尤其是在方便食品很普及的情况下，现在几乎所有年轻龙族都没耐心去研究烹饪或吃那些很麻烦的天然食物了，”梅丽塔摇摇头，尽管她自己也是个年轻龙族，这时候感叹起来却像一头老龙似的，“当然，宴会场上的这些都是‘讲究’的龙，所以我们