黑暗混沌的幽影庭院内，巨鹿阿莫恩正在小心翼翼地操控魔力，尝试摆弄着不远处的魔网终端，魔法女神弥尔米娜则有些无聊地蹲坐在一旁，思维发散般眺望着远方那弥漫起黑色闪电与混沌几何团块的天空。
当然，考虑到她并没有腿，其下半身只是一团看上去仿佛长裙的云雾，这种所谓的“蹲坐”应当更像是压缩了云雾，改变了自己下半身的形态。
“结果就只直播了开头入席以及致开幕词的部分啊，”昔日的魔法女神回头看了正在研究魔网终端的阿莫恩一眼，语气中带着一点点遗憾，“后面就变成几个被称作‘嘉宾学者’的人坐在房间里不停地聊天分析了……”
“其实我觉得那几个凡人的‘时政分析’环节还是很有意思的——可以了解到其他人是如何看待这种能够改变世界格局的事件，”阿莫恩说着自己的想法，“他们在尝试让普通人也开始关注这个世界的变化，而且看上去颇有成效，这不是很有趣么？”
“好吧……这件事本身还是挺有意思的，”弥尔米娜叹了口气，“但其实我更想知道现在他们的会议进行到哪一步了……”
“这种事情是不可能对公众直播的，”阿莫恩用一种“我很懂”的语气沉声说道，“更何况他们的会议至少也要持续好几天，甚至十几天，总不能一直直播下去。”
“你也不过是刚刚接触魔网通讯，倒显得好像很有经验似的，”弥尔米娜忍不住看了阿莫恩一眼，“话说你研究明白了么？研究明白了就换回魔影剧，我还没看完。”
“我怎么记得这魔网终端是我的？”阿莫恩忍不住说了一句，随后又有些好奇地用魔力切换着魔网终端的一些额外功能，“我正在研究该怎么打开这个神经网络介入开关……真奇怪，这里明明有一个功能，但按照你说的操作之后它却一点反应都没有。”
弥尔米娜皱了皱眉，一边转身过去一边随口说道：“我看看？”
片刻之后，这位昔日的魔法女神摇了摇头：“放弃吧，不是魔网终端的问题，是上层节点没有对我们开放——神经网络介入开关用于切换这个装置的收发模式，打开之后魔网终端就不仅仅可以用来单方面接收魔网中的公共信号，还可以让我们接入神经网络……听懂了么？这东西不可能对我们开放的。”
阿莫恩似乎一下子没反应过来：“为什么不可能对我们开放？”
弥尔米娜这一次显得很有耐心：“因为一旦我们进入神经网络，就可以主动和网络上的其他用户联系，可以在网络中发布信息，甚至如果再做一些信号转换的话，它还可以让我们进入神经网络中的意识平层，进入那座由心像世界架构而成的‘起源空间’。”
阿莫恩并不擅长魔法领域的事情? 但他的思维速度和理解能力仍然很强大? 而弥尔米娜提到的那些词汇中有一部分他也曾听过，所以很快他便理解了对方的意思：“你说的是那个将许多凡人的意识连接起来的网络？这个装置可以让我们进入它？”
“就是那个? 神经网络? ”弥尔米娜点点头，“魔网是神经网络的物理基础? 神经网络是魔网中的一个应用结构，它将许多地方的许多人都连接在一起? 我当初就是通过神经网络的节点下潜到意识海边缘? 并在那里利用非指向性思潮洗去自身神性的……”
“……那他们确实不能让我们进去，”阿莫恩发出一声叹息，“对神经网络而言，我们的心智是个巨大的危险因素。”
这位昔日的自然之神叹息着? 显得有些遗憾? 但一旁的弥尔米娜却突然间沉默下来，她仿佛想到什么，眼睛直直地盯着不远处的魔网终端，这很快引起了阿莫恩的注意：“怎么？你又想到什么了么？”
“这套魔网终端是特制的，为了让无法行动的你也可以进行控制? 同时适配你这庞大的身体，它的每一个结构都重新设计过。”
阿莫恩的眼睛中浮动着淡淡的白光：“所以呢？”
“所以如果高文·塞西尔真的不想让我们接触到神经网络? 不想让我们有机会对外发出信息，他完全可以直接不装这个功能——装上这个功能之后又从上级节点把信号切断? 你不觉得这么做很矛盾么？”
“我纠正一下，是不想让‘我’接触到神经网络? 而不是‘我们’——这东西是我要来的? 怎么就莫名其妙变成我们两个公用的了？”阿莫恩忍不住提醒着已经在这里赖着不走了很长时间的弥尔米娜? 但紧接着他也承认了对方的疑惑很有道理，“不过你说的也有道理……如果他真的不想让我们接触神经网络，干脆就不应该留这个功能。”
弥尔米娜没有回应，她只是静静地看着不远处正在播放新闻节目的魔网终端，不知思索了多少东西，才突然露出一丝笑意轻声说道：“……他确实是个很有趣的凡人。”
……
塞西尔城北岸，形如巨大金字塔般的帝国计算中心内，一座大厅中灯火通明，大量魔导装置和技术人员正处于紧张繁忙的工作状态——大厅中央的心智枢纽表面灯光闪烁，符文涌动，其内部不断传来嗡嗡的低沉声响，心智枢纽周围则直接连接着十余个正处于联网状态的浸入舱，透过透明的舱盖，可以看到身穿白色制服的节点学徒正静静地躺在里面，在离心智枢纽更远一些的地方还可以看到许多操控台，那些操控台上方浮动着各种图像和数字的投影，数十名工作人员正在忙忙碌碌。
除此之外，在大厅的四壁上还可以看到投影上去的、令人