那座古代天文台距离前线基地并不远，而且菲利普的军团已经在这一区域站稳脚跟数日，工程兵们在竖起净化装置和哨戒炮塔的同时也在天文台和基地之间平整出了一道临时的硬化道路，高文、琥珀、戴安娜以及几名来自提丰和塞西尔双方的技术专家很快便乘坐魔导车来到了天文台所在的高地附近，见到了这座从古老的刚铎年代一直屹立到今天的大型建筑。
整个设施此刻已经被军队封锁起来，在天文台附近百米范围内竖起了一道用合金和水泥桩形成的“围栏”，围栏顶端安置着结构简单的护盾发生器和闪电符文阵列，一层稀薄的护盾包围着整个区域，护盾外层又有跳跃的电火花在不断游走，一队士兵在过去的三天里一直驻扎在天文台附近，并在这里设立了两个可以交叉封锁高地朝向废土一侧方向的火力点——尽管在过去的三天里，始终都没有畸变体或别的什么怪物靠近过这一区域。
“那些怪物似乎会主动绕开这里，”菲利普解释着，“至少‘野生’的那种从来都不会靠近这座高地半公里以内，而且我们在天文台内也没有发现被怪物入侵、破坏的痕迹，专家们怀疑可能是天文台深处不断释放的那种低频能量起到了‘驱散魔物’的效果，不过具体原理他们也分析不出来。当然，安全起见我还是在这里设置了这些防御。”
高文微微点了点头，扭头看向跟自己一同下车的戴安娜女士，这位曾经在维普兰顿天文台担任卫士的“铁人士兵”此刻正有些出神地望着天文台的方向，她那双由高精度人造水晶和仿生外壳制成的眼睛中没有流露出任何情绪，但她眺望的姿态却非常认真——她是想起什么了吗？
高文不知道该怎么从“机娘”脸上判断表情，毕竟他也不是罗塞塔·奥古斯都，所以就随口问了一句：“戴安娜女士，看到天文台之后你有想起什么吗？”
“……我还依稀记得它曾经的模样，我离开的时候，它就这样立在这里，只是当时灾难还没有蔓延到这边，这附近还有一片小小的树林和一片郁郁葱葱的山坡，”戴安娜轻声说道，似乎有些怀念，“我的记忆……存在多处断裂，尤其是关于七百年前的那部分，只有零星的碎片浮现，但唯有天文台伫立在蓝天下的一幕，我记得很清楚，那时候……”
她犹豫了一下，似乎是在辨认着什么，随后才抬手指向天文台附近的某个地方：“那时候我每天都会在那个位置等待日落，然后开始在主建筑附近巡逻，直到第二天太阳升起来再回到那个位置，与负责日间巡视的同事交接班。但其实天文台附近并没什么危险的东西，那时候帝国境内没有强盗，也没有魔兽，就连危险一点的野兽都因为肉质鲜美而被附近的人类吃绝种了，不过重要设施附近必须有警卫，所以工资低廉结实耐用的‘我们’就是这种‘必要名额’的最佳人选……”
高文听着这位铁人士兵带着感慨的回忆，看着对方的表情在整个过程中却仍然维持着平淡，忍不住用有些意外的语气说道：“听上去你很怀念那些日子……我以为当年的魔导师们在设置你们的心智时并没给你们这么复杂的思维——我印象中的‘铁人’都是冰冷梆硬的性格。”
“我的性格在过去数百年内进行了调整，以更适应当前环境中一般人的接受和审美倾向，”戴安娜一脸平静地说道，“而且本身像我这种服务于非军事部门的型号就有比较灵活的性格模板，可以产生较为丰富正常的感情以减少普通人对我们的抵触，毕竟人类是一种情感细腻又思维复杂的生物，在面对一个和自身非常近似但又存在异质化的个体时是很容易感到紧张的……”
高文瞬间明白过来，他知道这个——恐怖谷理论嘛，只是没想到当年的刚铎铁人工程师们在设计铁人的时候竟然也专门研究了这方面……
他这边脑子里刚一走神，紧接着又听到戴安娜继续说道：“……所以刚才我看到你们的士兵和一根从地下钻出来的触手相处那么愉快时真的大受震撼，甚至感到了一种敬畏……”
高文：“……”
他瞬间就觉着这完全不是一码事，但总觉得万一自己开口纠正就会让这个话题无限朝着诡异的方向发展下去，于是当机立断地把话题引向了正事上面：“感慨和怀念都可以放到以后再说，现在我们就去这座古代设施里面看看吧——菲利普将军已经派人检查过了它的内部结构，整个设施目前仍然非常坚固，我们可以放心进去。”
戴安娜点点人，便迈步径直向着那天文台的入口大门走去，脚步轻盈熟稔的就仿佛这一小段距离已经深深印在了她的人造肌肉束里面一般，高文和琥珀则带着其他人很快跟上——他们很快便走进了这座古代天文台内部，见到了那座废弃多年的宽阔大厅。
之前几次的探索人员已经在大厅里留下了应急照明的灯光，明亮的魔晶石灯让这个古老的地方不再像当日一样笼罩在昏暗中，不过琥珀显然对这里明亮的环境有点不适应，她跟在高文旁边小声嘀嘀咕咕：“探索这种古代设施不都应该黑漆漆的么……这么亮堂我还真不习惯……”
“这还勾起你的职业记忆来了？”高文瞥了这个半精灵一眼，“等会是不是还要在房间里放口棺材你才能进入状态？”
“……那倒不用，你当初从棺材里爬起来那一下子给我心理阴影太大了……”
俩人半认真半开玩笑地闲扯着，目光却都一刻不停地扫过大厅中那些古老废弃的装置和