就好像通讯阵列扫描下的这片宇宙。
超光速通讯阵列没有收到任何预设的识别信号。
当然，群星间并非真的很安静，甚至就在此时此刻，就有来自异星球的呼叫信号在星海中跋涉，在天空中回响，就像龙神所讲的那样，在过去的许多万年里，有无数与之类似的信号在这片星空中起起伏伏，如盛夏虫鸣——但这吵杂的呼叫并不是海妖们想听到的声音。
对她们而言，在这一千六百光年范围内，群星寂静无声。
“在广袤的宇宙面前，一千六百光年是个很小很小的尺度，”一名深水技师仿佛自言自语般说道，“看样子我们真的飞了很远……”
“或许不只是飞了很远，”海瑟薇轻声开口，她的脸上一片平静，“宇宙中有着各种各样的可能性。”
“我们接下来做什么？”深水技师看向首席女巫，“是维持现有频率继续对深空进行广域呼叫？还是收窄呼叫范围，拓宽识别频段，对所有频率下的通讯信号进行接收解析？我们的陆地盟友似乎正在关注一个频繁指向这颗星球的异星信号，我们的超光速通讯阵列或许可以识别到这个信号。”
“我们……”
海瑟薇刚刚开口，另一阵噪声便从通讯阵列的主塔中传来，伴随着能源中继管中一阵由高到低的啸叫，整个天线装置都自动切断了能量供应，不远处一名负责监控系统的深水技师立刻高声喊道：“主天线引力探测模块异常离线，系统强制关闭！”
“我们先修好它，”海瑟薇露出一丝淡淡的微笑，她的语气仿佛无风的湖水般平静，“再修一次。”
这个世界似乎总是对众生缺乏善意，但海妖对此从不在意——她们一向是个很有耐心的种族。
……
“综上，经联盟全体成员国表决，以全票通过深海王国成为联盟一员的提案，自今日起，深海王国将成为我们亲密的朋友、坚定的盟友以及在这颗星球上共同生存、守望相助的伙伴，以神圣的《凡人共同体联盟宪章》之约定，深海王国将从即日起享受作为联盟成员国的一切权益，并同时需承担对等义务，此决议将持续生效，直至发生《宪章》中所明确的重大变动……”
当高文以沉稳有力的声音亲自宣布海妖正式加入联盟之后，穹顶大厅中响起了热烈而持久的掌声，提尔——以及提尔们同时起身向会场致意，并在掌声中接过一份原始宪章的副本，在上面签下了自己的名字——在之后，这份副本将被妥善保存，同时再被复制四份，分别由联盟三大理事国以及深海王国长期保管。
“接下来，我们进入下一议程，”当大厅中再次安静下来，高文的目光扫过了与会的代表们，“在这个议程中，我们首先要迎来一位特殊的‘参会者’——这位参会者同样在之前的废土战争中发挥了举足轻重的作用，而且将对我们的联盟产生深远影响。
“由于某些原因，这位参会者无法‘亲自’来到我们的会场，她将以远程连线的方式与大家见面。”
伴随着高文的讲话声，会场中有一部分代表似乎陷入了短暂的困惑与好奇，但很快，现场的大多数人便意识到了高文所指的“特殊参会者”是哪一方——能参加这场会议的皆是联盟中的重要人物，他们很清楚那场刚刚结束的废土战争的情况，其中不少人甚至亲自指挥乃至亲上前线——他们知道，确实有一个身处这场战争漩涡中心的“势力”到现在还没出现在会场上。
他们的目光几乎同一时间投向了穹顶大厅的中心，那台大型魔网终端已经启动，伴随着高文的话音落下，投影水晶上空浮现出了跃动的光影，紧接着，光影凝聚为清晰稳定的全息影像。
有声音从画面中传来：“你们好，我是奥菲利亚·诺顿，刚铎帝国的末裔，铁人兵团的首领，深蓝之井的现任领主。”
代表们睁大了眼睛，他们看到一个坐在金色王座上的身影，那身影竟好像与王座“连接”在一起，有数不清的管道线缆连接在她的身后和王座四周，她面无表情地坐在那里，精致的如同一个人偶，同时也像人偶般了无生气，而在这个身影的四周，则是一处看上去像是地下空间的广阔平台，远处可以隐隐约约看到有迅速移动的灯光和某种交通工具，近处则可以看到……
无数整齐排列的，全副武装的铁人士兵。
“很抱歉，只能以这种形式和你们见面，”声音再次响了起来，然而全息投影中那个坐在王座上的精致“人偶”却根本没有任何动作，甚至连嘴都没张——尽管从画面来看，她应该就是那位“奥菲利亚·诺顿”，可她的声音却好像是从别的地方合成出来的，“在废土中维持存活需要付出很多东西，我已经无法离开地底深处的这座堡垒，但我想这并不影响我们之间的交流。再次向你们致意，并肩作战的盟友们。”
坐在高文旁边的琥珀突然偷偷戳了戳高文的胳膊：“哎，奥菲利亚真的给自己弄了个‘参会形象’哎，看着跟那个正版的‘奥菲利亚’几乎一样——你说她是不是用库存的铁人改出来的？”
“我哪知道，”高文面无表情，声音从牙缝里透出来，“不过有一个参会形象确实能少很多麻烦——会场上的大部分人可接受不了一群古代机械跟自己说话。”
琥珀点点头：“确实。”
结束了和琥珀的嘀咕，高文抬起头，与会代表们在看到奥菲利亚·诺顿之后的种种反应尽入眼中，随后他清清喉咙：“咳，那么我们的下一个议题——在战争结束之后，深蓝之井将作为永久中立城邦，