塞西尔5年，初春，伴随着霜天座离开夜空中的最高点，流火座渐渐自地平线上升，盘踞在北方国度的冷冽寒冬终于渐渐离去，一种翘首期盼春暖花开的气氛则开始在城市与乡村之间渐渐酝酿——复苏节临近了，对于这片大陆上绝大部分国家而言，这都将是一年中最重要的节日。
而对于塞西尔城的市民们而言，今年的复苏节则更有一番特殊的意义。
这是自塔拉什大决战胜利之后的第一个复苏节，是联盟自庆祝胜利日之后迎来的第一个大型节日，也是高文·塞西尔陛下结束出巡，返回他忠诚帝都的日子——而为了庆祝这格外特殊的一天，帝国皇室与神权理事会甚至出面特许了盛大的宗教庆典，要在塞西尔城最大的开拓者广场举行“丰饶祝祷与献祭仪式”。
自神权理事会对全国教派进行大力整顿，教会权威全面削弱以来，各个教派的神官与信徒们已经很久不曾举办过这种规模的祭典仪式了。
为了这一天，半座城已经张灯结彩，开拓者广场从数天前便开始准备，如今已经被彻底布置成了符合丰饶三神教义的神圣仪式场地，象征着地母盖亚、丰收女神伊芙以及春之女神芙洛拉三姐妹的各色香草与矿石被点缀在广场各处，路灯上则绑扎着去年特意贮留的干麦穗与稻草杆，并从开拓者广场一路延伸至教堂区。
盛装出行的人群自凌晨时便从家中出发，沿着教堂区至大广场的干道一路前行，并在阳光洒满广场前准时抵达祭坛区域，带领盛装队伍的神官在清晨的阳光下向神像献上祝祷，并将头一天收集好的露水倾倒在祭坛前的瓦罐中——伴随着最后一滴水滴落入瓦罐，这向众神祝祷的仪式便宣告开始。
于是号角声响了起来，又有象征着丰收喜悦的钟鼓齐鸣，佩戴花环的苦修士们走向高台，他们以赤足踩踏高台前特意铺设的荆棘之路，而这些神官脚下的鲜血则被视作春之女神消融冬雪的旨意，身穿朴素长裙、手执麦穗的丰饶圣女也走上了高台，她将在接下来的环节中主持献祭仪式，作为虔诚信徒的代表, 于高台上直接聆听众神的旨意。。
而当这一切开始的时候, 高文便站在开拓者广场尽头最高的塔楼上，静静地俯瞰着广场上人头攒动的盛况, 以及祭坛上庄严繁琐的神圣仪式。
在他身后，并不宽敞的房间里则摆放着一台规模庞大的机器，这机器几乎占据了房间一半的面积，其整体呈六棱柱体, 分层的金属框架中可以看到整齐排列的水晶矩阵与符文基板, 伴随着水晶散发出微光，一种低沉的嗡嗡声也自机器深处传来，在整个房间中微微回荡。
而在这房间之外，在这整个塔楼中, 更是分布着各种各样的防护装置, 又有全副武装、心志坚定的审判修士把守各处。
这层层防护并非为了保证高文自己的安全——一个传奇强者的安全并不需要这些东西的保障，这些防护真正的目的，是维持一个空前强大的反神性屏障，以确保塔楼中的神权理事会研究人员们可以安全记录仪式现场的各项参数、维持与忤逆庭院的通讯, 并在这个过程中不被丰饶三神的神性半身察觉端倪。
高文的目光穿过窗户, 落在了祭坛上，他看到那位“圣女”已经将手中麦穗放在三座圣像前——这三座圣象皆半人半鹿，所呈现的正是盖亚、伊芙和芙洛拉三姐妹仁慈注视人间的姿态，而伴随着圣女口中庄严虔诚的祝祷声, 三圣像表面立刻便浮现出了氤氲光华, 紧接着那原本已经干枯的麦穗便重新恢复了生机勃勃的模样。
看到圣像发光、麦穗泛绿，圣女看上去似乎松了口气, 她微笑着点了点头——这“奇迹之像”昭示着神灵与现世之间的连接已经建立, 三女神已经将目光落在这神圣的祭祀现场，而即将在这里进行的献祭仪式……是得到神明承认的“正道之举”。
熟悉的气息自空气中浮现，高文听到琥珀的声音从自己身旁传来：“看上去真麻烦啊……从几天前就开始准备, 到现在好不容易正式开始了，还有这么一大堆弯弯绕绕的‘象征仪式’, 什么在阳光普照之前上街遛弯啊, 苦修士用荆棘扎脚啊, 往雕像前面放麦穗啊……这不都是折腾么？”
“繁琐的宗教仪式是为了彰显众神的神性，让神明与凡人间建立起泾渭分明的距离, 同时人为制定复杂的规矩并严格执行、将其逐渐演化为铁律的过程也是教会权威的体现，”高文笑了笑, 随口说道, “而且在社会阶段较为早期的时候, 普通人的文化水平和逻辑能力普遍不强，这种情况下要确保大型活动有序进行，一些看上去怪异却强制性的‘规矩’是必不可少的东西，这些规矩不但可以让人心生敬畏，更能保证神圣的仪式现场不会失控。”
说到这他顿了一下，摇摇头：“当然，随着社会发展, 许多宗教仪式的目的和形式都会有一定程度的‘变形’，教会一方面要严格执行它的‘内核’以显示自己正统地位, 一方面又会在人为因素下添加不少‘私货’进去，反正只要不违背众神的基础教条，祭祀仪式这种东西只要能执行完就是成功。”
“就是, 我怀疑盖亚她们仨直接参与的也就最后圣像发光那个环节，”琥珀凑到高文旁边，一边扒着脑袋往广场上看一边嘀嘀咕咕, “前面苦行僧的折腾就是为了仪式进行到一半的时候去广场上募捐汤药费……”
高文：“……”
尽管他十分想提醒这暗影突击鹅，眼前正