“李……李老四一家人死了！”
冲进门里的人面上惊恐无比，张嘴便是歇斯底里地大喊道。
如今年月不好过日子，活不活得过初一十五都难说，自然没谁人敢拿此事开玩笑。
正在点纸的叶天听得心头猛然一颤，手也跟着抖了抖。
柳南雪察觉出他的异样，急忙拿帕子去擦拭他头上汗珠。
“叶郎，你没事吧？”
叶天对她默不作声地摇摇头，心知牛车一事已被胡卫调查出来，所以才派人即刻去灭口。
同样经历此事的牛高一干人等皆是被吓得面色煞白，眼下连话都说不出来。
“天……天哥，要不然咱们还是跑路吧。”
叶天眉头一皱，眼神瞬间阴暗下来。
“跑？天下官官相通，就算跑又能跑到哪里去。”
“我们如今和鲁家，白家都有生意往来，就算看在这两家的面子上，他们也不敢轻举妄动，只不过日子一长，势必还会出茬子……”
村中出了这样大的事情，大家自然再没什么心思干活，纷纷跟着要去李家看一回情况。
自打叶天回村，开始靠着手艺活养活自己后，但凡村中闲下来的村民都有跟着他干活。
如今大家伙都把他当做村里的主心骨来看待，不管做什么事情都要问询过他的意见。
李老四一家人毕竟是因他们而死，叶天和兄弟们怀着满腔愧疚赶到李家，才进门便看见院里横七竖八躺着几具尸体。
人是昨个夜里死的，死的时候面色发青发白，如今身子都已经硬了去。
村中走街串巷的赤脚大衣服捂住口鼻看过一回，最终给出定论，他们一家人是因为误食毒药而死。
“真是天见可怜劲儿的，家里有地又有牛，只要人肯干，日子迟早会越过越好，没想到竟然会这么断送了性命，真是可惜呀！”
闻言，村民们皆是叹息不止。
站在门边的叶天等人沉默不语，实在是不忍相看，尤其是地上还躺着两个小娃娃。
村民们给尸身盖上白布后，来不及等七天，即刻就要拉到后山去一把火烧个干净，以防尸身变臭腐烂。
远处火光熊熊燃烧时，叶天阴暗的眼神几乎能够滴下水来。
牛高等人又是愧疚又是害怕，想到李老四家七八口人都惨遭灭口后，更是忍不住红了眼眶。
“哥，他们一家人都是因咱们而死的，这么多条人命，我心中过意不去呀。”
“唉，胡主簿他们既然都已经查到李老四头上了，背地里肯定知道是咱们丢的牛车，要是不跑就这么在此处呆下去，我天天都得被吓死过去才是……”
“咱天哥说了，眼下就算跑也没地儿跑，还是听听哥究竟怎么说吧！”
几双眼睛齐刷刷地看向叶天，眼神中全是对生的渴望。
一下子将大家搅进这么滩浑水里，叶天的心里也不好受。
可此时人家都已经要到头上来拉屎了，他们自然不可能就此坐以待毙。
“既然要赶尽杀绝，那咱们索性来个鱼死网破，看谁拼得过谁。”
“趁着明日赶集日子，咱们再去灵州城一趟，我有要紧的事情要办。”
处理好李家人的后事后，叶天即刻把村民们召集到一处。
大家伙儿皆是心思沉闷到连话都不想多说一句，全听着叶天一个人开口说道。
“之前胡主簿到咱们村里来调查官银被劫一事，大家都是心里清楚的，附近山头上的劫匪越发嚣张狂放起来，之后难保不准还会洗劫村落。”
“我叶天作为曾经去漠北战场和北戎人厮杀过的士兵，自然应当有危机意识，早早为咱们村里人保驾护航，免得日后多生出事端，到时候白丢性命。”
“如今边关战事吃紧，说不定之后朝中还会再次征集民兵，我叶天尚且命大，能够在战场上摸爬滚打一回，可若是换做运气不好的，那就是以命搏命呀。”
大家伙儿听的心惊肉跳，尤其是家中尚且还有男丁的人家更是满面忧愁。
当初朝廷来村中征集民兵时，但凡是能够躲开的，都想办法早早避开了去。
叶天之所以会被抓去漠北，完全是因为长得人高马大，孤家寡人一个又没银钱可塞包袱。
可若是战事越发吃紧，届时就算家家户户有银两也无法搪塞过去。
“那……那咱们大家究竟该怎么做呀？我可不想上战场，也不想上战场后被那些北戎人挑了脑袋。”
人群里有少年怯生生的喊道，声音中俨然带着哭腔。
村里像叶天这样能活着回来的人少之又少，大家看在眼里，记在心中，就算是三岁娃娃都知道上战场必死无疑。
见着场上气候已成，叶天立刻一拍大腿道。
“我打算从咱们村开始召集民兵，训练出一支能够真正保卫家中妇孺老小的民兵队伍来！”
闻言，底下人再次如同烧开的沸水一样，纷纷交头接耳起来。
多年来，他们一直自扫门前雪，苟延残喘活于人世，怎么也没想到可以组织民兵队伍。
此刻突然听叶天这么一说，再联想到先前的强盗劫走官银一事，心中瞬间生出几分定性来。
“官府衙门的队伍都打不过劫匪，就咱们这些人真打得过吗？”
“他们可都是有真刀真枪的，咱们要是和人殊死拼杀，手里捏着的就只有木棍。”
“我身子骨弱，要不然就不参加了……”
叶天眼看着面前火要熄下去，扭头就对牛高等兄弟使了个眼。
他们别的什么本事没有，就是混迹市井多年练就了一张巧嘴。
“你们要是不想参加也行，到时候不加入被民兵队伍保护的名单就是了，正所谓一根筷子易折断，一把筷子难折断，大家伙要是都不团结起来，之后还怎么活得下去？”
在好一番说辞后，叶天挑出几个颇有血性的汉