冷院孤后，惹人心怜。
世玉扶起了瘫软在地的皇后。
看着周围四散的人们，慌张的女官，世玉明白了。
多少年宫斗剧的培训，这点眉目早该看出来了。
前时宫灯，废掉了靖妃。
这回破布鬼面，想扳倒皇后。
这幕后主使的人再明显不过了，得利者只有庄妃。
当方后回到坤宁宫时，外头的吵闹声才渐渐平息。
“皇后娘娘，你这是怎么了？”世玉看着发呆的皇后，十分不忍。
昔日的威仪荡然无存，只有满面的失落。
“严大人，你来干什么？”言语平淡，好似素不相识一般。
“娘娘千岁，世玉看到白布飘荡，追踪而来。”
“追来，又能怎样！”
“何必如此失落，娘娘，难不成你知道谁在搞鬼？”
“本宫不知，也不需要知道，更不敢知道。”
“这，”
好一个变化无常的女人，把个气氛搞得冷冰冰的。
恰在这时，一位妖娆的宫人捧着热茶而来。个子略高，身带浓香。
世玉初看之下觉得有几分眼熟，再看时，觉得这女子体态妖娆，娇嫩无比。
细看时，这才发现，原来是昔日，月心洞中，风月之主，琼花夫人。
“是琼花夫人吗？”
随着世玉悄声询问，那宫人微微点头，“正是妾身。”
“嗯哼！”方后佯装咳嗽。
“娘娘，你这是……”
“怎么心里只有老情人，不替本宫考虑下，多出的人怎么安排！”
“世玉唐突了，多谢娘娘。”
“免了，只怕，今夜之后，我也护不了你的老情人了。”
“娘娘言重了，琼花夫人怎能是我的老情人，而且，今夜之事，不过是个小事，娘娘放心。”
世玉安抚了一番之后，先行离去。
看着满天繁星，世玉略作思考，来到了锦衣卫班房。
段崇文和麦星上前行礼。
“严大人，今夜不太平啊。”
“麦老弟，你也知道了！”
“严大人，按您吩咐，监察宫中采办，没有发现异常。”
“段老弟，你是个实在人啊，人家的家伙什，早已经进来了，而且顺利实施。”
“大人，每辆进宫的车，我都细细察看，没有引火之物。”
“有查过水缸吗？”
“没。”
“有查过，宫人的胭脂水粉吗？”
“没。”
“有查过御膳房的酱油吗？”
“没。”
段崇文直摇头。
“段老弟啊，你太实在了，你想想，能走宫里的路子，或多或少有靠山。”
“那这岂不是误事了！”
“不，此举敲山震虎，我已经有了眉目。”
“段老弟，明日，如果皇上召见，可先准备一张大白布，用香灰火油浸染，系上五彩丝线。”
说着话，世玉将从庄妃宫里顺来的丝线递给了段崇文。
“大人，这丝线是……”
“段老弟，不要多问，全用了，随便用，最后找几个竹竿把破布撑起来。”
“像风筝那样吗？”
“对，要快，在明天皇上召见之前完成。”
“是。”
待到段崇文离开后，世玉细细思索，“麦老弟，宫人的名单查了吗？”
“大人，查过了，庄妃娘娘宫内伺候的，有二十八位宫人。一一核实，没问题。”
“漱玉斋呢！”
“这，没查过。”
“麦老弟，其实我主要是想查出银花的尸体。”
“啊，这。”
“麦老弟，不必慌张，让你查名单，也是让对方自乱阵脚。”
“莫非大人早有算计。”
“昨日在庄妃的宫中，我发现有外人藏在她宫中，而且，漱玉斋有古怪。”
“愿听大人吩咐。”
“麦老弟，皇后娘娘，今夜被人算计了，明日必然谣言四起，你帮我留意坤宁宫附近，谁在谈论。”
“发现了，要送诏狱吗？”
“送。”世玉一咬牙，下了决心。
“是。”
休息时短，忙碌日长。
世玉打了一个盹，天光已亮，净鞭三响，景阳钟起。有值事的太监传唤，锦衣卫永寿宫侯驾。
永寿宫前已经站立两排红袍官员，世玉跟着佥事徐礼站到了陆炳身后。
待到红日拂面，陶仲文才陪着嘉靖入殿。
二十四名灰衣内侍，用香叶洒水，来回三次。待到金铃敲响，官员分左右两队入门。
文在东，武在西。
山呼万岁过后，嘉靖一拍龙胆，“昨日皇后祈福，朕听闻有鬼面阻拦，不知是什么原因？”
大殿之上，鸦雀无声。
“真人，烦劳你，为朕解惑。”
“吾皇万岁，昨日星辰卯动，贫道预感，恐怕百日之内，民间恐有灾祸，此番鬼面示警，想必是天意。”
“皇后祈福，却招来鬼面，难不成皇后有失德之处吗？”
“这，光凭一副鬼面说明不了什么！”
“真人，莫非还有什么指示！”
“启禀吾皇万岁，中元节将至，容贫道协同天下道门一起为大明祈福，共扶社稷，以当灾邪。”
“有劳真人。卿等有何意见。”
“皇上圣明，万民之福。”严嵩带头，徐阶附和。
陆炳挥手，暗示手下跪倒。
世玉没反应过来，群臣跪倒，唯独世玉站立。
嘉靖二目圆整，叹了一口气，“世玉啊，你有何话说？”
世玉正在愣神，不知该如何作答。
恰在这时，陶仲文再次发言，“吾皇万岁，看来严大人有要事回禀。”
“世玉，你有何事，尽管奏来。”
“启禀吾皇万岁，臣锦衣卫千户严世玉回禀，昨夜鬼面不过是一块破布，碰巧夜空中灯火通明，才有鬼面之说。”
“真人，世玉所言，可否属实啊。”
“回禀吾皇，严大人所讲不无道理，人的所作所为，皆有天定。”
“愿闻其详！”
“万岁，这破布虽然是人间凡物，它偏偏以鬼面示人，足见上天见怜，护佑苍生。”
世玉听罢，心中感叹，真是好口