生灵敏，只经过简单的辨认，他就可以说出每个音的琴键位置。
当然了，九皇子也是一个非常聪明的学生，但他哥哥相比还是略有逊色。
只过了大约四十分钟，八皇子就将我在三天前弹奏的赞美诗完美地重现了出来，然后主动承担起教导弟弟的责任。
我能够看出两个小皇子之间的感情相当融洽，在九皇子沮丧、烦躁的时候，八皇子的一句话，甚至一个眼神就能鼓励他继续练习。任何一个教导过这个年龄的学生的家庭教师，都能理解有一个懂事的兄长协助教学是多么幸运的一件事。
成年人孩子之间的沟通并不总是通畅的，很多道理孩童无法理解，而且有时候他们无法控制住自己的淘气。
在两个小时的教学时间里，我们过得相当愉快。小皇子们与我分享了他们的上午茶点心，那是一种牛奶味道浓郁的甜甜的布丁，但又比寻常的布丁更加柔软。
……
一六八八年六月十五日。
今日进入宫廷给两位皇子授课。他们给了我很大的惊喜。
九皇子终于学会了完整弹奏赞美诗，这放在任何一个国家的六岁孩子身上，都是一个不可思议的速度。我可以想象他在课后付出了怎样的努力。我发现清国的皇室和贵族普遍具有勤奋的美德，无论是性德爵士还是皇帝陛下本人，乃至于年幼的两名皇子，都是如此。
我竭力夸奖了皇子们的好学，但令我意外的是，八皇子告诉我九皇子是所有兄弟中最贪玩的一个。这种说法自然遭遇了九皇子的猛烈抨击。两个孩子为了赌气开始比拼音阶的速度，结果当然是以八皇子的胜利告终。这段插曲让在场的侍女和奶妈都非常快乐，我也从中感受到了许久未有的轻松。
天真无邪的孩子就像天使一样，尤其在他们沉醉于音乐的时候。这并不因为他们不知道主的名字而有所不同。
这天课程结束的时候，八皇子告诉我，他觉得E3这个键可能有些磨损。在半个月的接触中，我自然相信了这位音乐之子的乐感。再加上这个羽管钢琴确实已经是有百年历史的老古董了。
我们拆开了利玛窦钢琴的琴身，里面的羽管多少都有些磨损。其中磨损最为严重的，就是被听出不对的E3。
修理这架钢琴会是一个大工程。
而就在这时，八皇子问我能不能制作一架全新的钢琴，他希望能够在母亲二十七岁的生日上弹奏新的乐器。“我对您说的击弦钢琴很感兴趣，”这位谦逊好学的小皇子用大人一样的语气说道，“听说它拥有更加多变的音调，金属一样清脆的音色，是吗？”
哦，万能的主啊，多么清澈而真挚的眼眸，没有人能够拒绝他的吧。
……
一六八八年六月三十日。
清国宫廷的“造办处”是一个不可思议的地方。这里汇聚了从千万人口中筛选而出的最灵巧的工匠。就像南怀仁神父赞美他们制造子母炮的效率那样，我现在必须要赞美他们制作钢琴的工艺。
或者我们不能管这个叫制作钢琴，他们在创造，仅仅凭借对击弦钢琴的描述和小皇子们天马行空一般的要求，创造出了一种全新的乐器。这真是太不可思议了。
九皇子对于宫廷中的“造办处”非常自豪。“就没有他们实现不了的愿望。”他说。
我们最终得到了六架新钢琴，它们拥有不同的键宽不同的音域，但无一例外地响亮、清脆，富有表现力。它们既能够表现像夜晚的贵妇人一样柔纤细的曲调，也能够慷慨激昂如同上战场的士兵。
就连皇帝陛下对对此大为赞赏，他临时召集了一次丰盛的晚宴，让我在晚宴上弹奏新的钢琴。参加晚宴的不光有宫廷中耳熟能详的大贵族，甚至还有皇太后、皇太子几名用帘子遮住脸的妃子。而这些帝国尊贵的成员无一例外出手大方。
唯一令我不安的是，在晚宴结束后皇帝陛下给了我一张陌生的乐谱，希望我能够将上面的音乐用新钢琴展现出来。我担心这是一首佛教或者道教的歌曲。哦，耶稣在上，上帝虔诚的信徒一定会谨慎避免异教的污染。也愿他能保护我探明事情的真相。
……
一六八八年七月一日。
今日清晨我一睁开眼睛，就想起了那张烫手的乐谱。在我向皇帝陛下询问这是否和佛教有关的时候，他突然爆发出的大笑让我非常不安。
我先带着那张乐谱去了东堂，可惜的是安多神父和他的兄弟并不了解音乐。在我不能弹奏那首乐曲的前提下，他们根本无从判断它是否同宗教有关，即便那两个鞑靼青年表示他们曾经听过佛教寺庙的乐声。
离开东堂后我非常茫然，只能沿着京城的大街往西走。北京城里非常热闹，人来人往，但这些平民大部分都不识字，能够认识乐谱的就更少了。大约是上帝的指引，在我不知道往何处去的时候，听到了一个熟悉的声音：“白师傅。”
我顺着声音望去，看见了一辆用浅蓝色丝绸装饰的马车。而我天才的学生，尊贵聪慧的八皇子正隔着马车方正的窗户向我招手。
坐到马车上面之后我才知道，八皇子正在前往他名下的一家药店的途中。
“我有学习给人看病，”他说，“我听说欧洲用解剖的知识给人治病，白师傅对此也有研究吗？”
我当然知道解剖学，事实上，我们从法国带过来的书籍，有好几本是和医学有关的，包括萨维利的《人体的构造》。熟悉的话题可比陌生的曲谱要让人安心得多。我们在马上愉快地聊了一些与血液循环有关的话题。八皇子的知识储备再次让我惊讶，在我来到清国之前，我