小八爷的婚礼被定在农历十月, 属于册封贝勒后再举行婚礼，倒是能从内务府那儿多赚点好处。没有在年初的时候与五爷、七爷一起办，是因为要等云雯的玛法伯费扬古回京。
婚姻结两姓之好，虽然皇家不会自降身份明说这种话, 但本质上依旧是没差的。在康熙看来, 这桩婚事的主角可不是八阿哥和八福晋两个孩子, 而是爱新觉罗家和董鄂·费扬古这个沙场宿将。真正的目标人物还在蒙古草原上为战争扫尾呢, 这戏有必要演吗？
自然得等伯费扬古回京。
不过就在小八爷心心念念等着岳祖父归来的时候, 出了件大事。康熙爷九月去木兰秋狝，回来就发作了太子身边的人。三人直接就没了命，还有一人侥幸能活, 也被判软禁终身, 这还沾了父亲是立有战功的副都统的功劳呢。
不会吧不会吧不会吧, 前脚还顾虑着储君的稳定, 强行把三阿哥抬上来做郡王呢，这才过去不到一个月吧, 就要削太子了？此时的宫里还没有形成夺嫡的共识, 因此出了这样的事情，大家伙都是忐忑不安多过兴奋的。呃，也许除了大阿哥吧。
小八爷因为要筹备婚礼而没有跟去木兰, 因此只能找跟去的兄弟们打探消息，比如：小九爷和小十爷。
这两个也是十五岁的大孩子了, 小八爷这个岁数的时候都去地震灾区了, 他们才刚刚有机会成为木兰秋狝的常客。这一方面是因为两个小爷打小被额娘养得娇惯, 另一方面则在于皇帝老爹确实有了儿子够用的感觉。从老大到老八，就没有不能拿来办事的，哪怕是存在感低下的老七, 也比宗室的纨绔强不止一截儿。
老九多敏感的人，哪里察觉不到康熙有意无意的轻视。如今见了八哥，难免要酸上两句：“呦，什么风把咱们定贝勒给吹来了？”
十阿哥刚巧也在九阿哥屋里玩显微镜，听到九哥这般打招呼就有些不自在。“八哥，你别听他的。刚刚又跟宜妃娘娘拌嘴了，正在气头上。”
“爷是那么小气的人吗？”老九拍了桌子，“不就是一幅古董画吗？给了老十一就给了，爷不跟病秧子计较。”
这瞧着显然就是计较了啊。
若说老十一那也是老九同父同母的亲弟弟，不过因着宜妃生老十一的时候受了惊，因此这些年老十一身体一直不好。偏十一又是个用功孩子，于是每年换季的时候都要病上一回。宜妃和康熙虽然也拿老九当小孩子宠，然而若是将十一阿哥放进来，那老九必须让着老十一没毛病。
八阿哥寻思着老九也不是多喜欢古画的人，老十一才是喜欢文人玩意儿的那个人，原本将画给了弟弟也没什么要紧的。如今这般念念不忘，难道是自觉在宜妃娘娘心里没有弟弟重要，因此闹别扭了？
“小十一可回了礼物给你？”八阿哥一边琢磨着一边问道，“若是回了，他一向喜欢这些字啊画的，与他换也没什么。若是不回，你可以去讨要回礼了。东西不在乎贵贱，只是兄弟们渐渐大了，相处讲究个有来有回，没有当哥哥的就要一昧让弟弟的道理。”
“哎呀，八哥你想岔了！”九阿哥跳起来，“爷经商这些年，哪里就图老十一回礼了？爷养他都行。”
十阿哥一口茶水喷出来，显微镜的载物台惨遭波及。“哈哈哈哈……”老十笑得不行，白色的擦镜布都快拿不住了。
小八爷看看面红耳赤的九阿哥，再看看前仰后合的十阿哥，好像慢慢觉过味来了：“怎么？这里面还有我不知道的事？让我猜猜……”
“八哥您猜。”十阿哥一脸看好戏的坏笑。
“唔……”小八爷笑道，“不会那幅画本来是要送给我的吧？”
九爷一屁股跌回他的太师椅里，嘟囔道：“八哥你可真是神了。”真被叫破了他也不脸红了，就一脸有些丧气的模样。
十阿哥嘴巴张得能塞进鸭蛋，最后缓缓竖起大拇指。“哎呀，八哥。哎呀，爷今儿算是服了。这都能猜出来？”
小八爷摊手：“本来不好猜，然而十弟看我的眼神跟看耍戏的猴子似的，我就知道这事跟我有关了。”
九阿哥扭头看老十：“都怪你。”
老十被九阿哥轻飘飘地怪了一句，也不放在心上，反而唯恐天下不乱地跑八阿哥身边拱火：“这不八哥好事将近了嘛？九哥寻摸了好久的，想给八哥送一份新婚大礼。范宽的山水画常见，人物图可不好找，何况是‘仙人呈瑞’的好寓意。嘿嘿，可惜被老十一截胡了。”
小八爷挑挑眉，北宋的画其实并不是清朝贵族普遍喜好的，只是他之前鉴赏过一幅范宽的《山居雪景》，觉得意境出尘，赞了几句，没想到被九阿哥给记在心里了。
这份用心，当真让他觉得难以回报。
“九弟的礼，爷心领了。倒也不在乎实物。”小八爷叹道，“咱们兄弟之间，能坐一起说话，遇事能互相商量，就是再好不过的情谊。”
“偏了偏了，八哥你又偏了。”十阿哥“邦邦”拍桌，“八哥你心太好了，怎么就感怀上了？你要记仇，记仇知道吗？以后不带小十一一起玩。”
这小十坏得很，就生怕底下的弟弟跟他抢八哥，又言语暗示宜妃记恨小八爷有封号而她儿子老五没封号。然而宜妃财大气粗的人，因为这事生点闷气是有可能的，但要说为此撺掇小儿子去抢给小八爷准备的贺礼，实在是有些瞧不起宜妃娘娘了。
小八爷往十阿哥头上敲了一下，决定把太子的事情拿出来转移一下弟弟们的注意力：“此事到此为止。诶，你们跟去塞外的，太子那又是怎么回事