卢华英睡了一觉。
宴会结束, 莽保和墨特过来看望她，兴奋地说他们要和酋长一起去洛阳觐见女皇。
卢华英笑着恭喜他们。
莽保邀请她同行：“阿腓，我听说你也要回神都？我们可以一起去！我们不会说中原的话，请你教我们, 还有你们汉人的礼仪, 我们也要学, 免得我们到神都以后被人笑话, 我们都很笨, 你不要嫌弃我们。”
墨特苦笑着挠了挠头, 道：“不用教太多，能学会向你们的女皇陛下请安就可以了，教多了, 我忘得快。”
卢华英不由莞尔，道：“学那些一点都不难，你们这么聪明，多练习就会了。如果我们能同行，我教你们。”
女皇赦免卢家，召卢家人回洛阳, 她担心魏明肃, 独自返回西州, 违抗了圣旨, 所幸樊晖帮她打点好了, 说她突然生了急病, 要留下养病, 等痊愈后再动身。
现在她必须回洛阳了。
卢华英送走喜气洋洋的莽保和墨特, 走进魏明肃的院子。
魏明肃穿着一件青袍, 束了发, 没戴幞头，坐在窗前写着什么。樊晖站在一旁，他一边写字一边和樊晖说话，脸色苍白。
同进道：“阿郎，三娘来了。”
屋里的两人停止交谈，樊晖抬起头看向院子，脸上露出一丝笑容，魏明肃低着头接着写字，神情很专注。
卢华英走了过去。
樊晖看了魏明肃一眼，笑着走出屋子，问卢华英的伤势要不要紧。
两人站在回廊里说了一些闲话，魏明肃一直专心地写字，没有要插嘴的意思，樊晖眼珠一转，说自己要去和下属商量部落归附、勒石记功的事，抬腿出去了。
同进和阿俞也被他带走了。
院子里只剩下魏明肃和卢华英。
已经是仲春时节，此时的洛阳应当是桃李争妍，槐花满枝，洛河岸边的柳林花丛里，都是浓妆踏青的人群，域西仍然一片荒凉，不见春色，窗前一棵灰褐色老树，树干笔直挺拔，树枝凋零，还没有发芽。
卢华英从树下走过去，进屋，轻声道：“魏刺史，我要回神都了。”
魏明肃低着头，道：“多桑部、图仑部的人也要回神都，你和他们同行，等樊晖处理完安置部落的文书，你们一起出发。”
他的语气是公事公办的漠然。
卢华英点头，问：“魏刺史呢？你什么时候回去？”
女皇召见他，他也要回洛阳。
魏明肃道：“我有公务，不和你们同行。”
卢华英想了想，道：“我的旧伤快好了，阿俞不用再跟着我了，让他回你身边吧。”
魏明肃眉头轻皱。
卢华英看着他，道：“樊长史还没抓住聂子解，你的处境很危险，身边要多带几个亲随。我和莽保他们一起回神都，他们要觐见陛下，沿途肯定有官员护送我们，不会出什么意外的。”
魏明肃沉默了片刻，淡淡地道：“好。”
“那不打扰你了。”
卢华英微微一笑，转身出去。
“三娘。”
魏明肃叫她。
卢华英停下脚步，回头。
魏明肃抬眸，他瘦了一些，棱角越发分明，没戴幞头，可以看见鬓角的银丝延伸到发冠里，一字一字道：“你不欠我什么，也不用回报我什么，下次不要做这么危险的事情。”
卢华英一怔，想起逸息那天问她的话，犹豫了一下，问道：“魏刺史……我们可以做朋友吗？”
这话刚一出口，她就觉得自己太冲动了。她伤害了魏明肃，让他心如死灰，没有记恨她，对她这么好，他们能像现在这样，她已经很满足了，怎么还得寸进尺，强求魏明肃把她当成朋友？
他愿意帮她是一回事，感情上能不能把她当成朋友是另一回事。
卢华英有些懊恼，不敢看魏明肃。
屋子静了一下。
魏明肃垂下眼睛，提起笔在砚台上蘸了一下，道：“三娘，我不需要朋友。”
卢华英自嘲地笑了笑，转身出去，心里有点沮丧。
她走下台阶，穿过院子，背影消失在门口。
魏明肃闭了闭眼。
……
樊晖几人没有走远，站在外面说话。
“吱呀”一声，卢华英拉开院门，从里面走了出来。
她出来得这么快，三人惊讶地对视。
樊晖皱眉，大步流星地走进院子：“魏明肃，我真佩服你。”
为了魏明肃，卢华英奋不顾身，冒死去图仑部求援，两人死中求生，他对卢华英居然还是如此冷淡。
简直是铁石心肠。
魏明肃听出了樊晖的嘲讽，脸色不变，把写好的奏章递给樊晖，道：“派人送去神都。”
樊晖拿起奏章。
“……卢三娘……深入险境……劝服图仑部……”
樊晖收起了脸上的嘲讽之色。
魏明肃面对卢华英态度冷漠，可是刚才，他笔下写的每一个字，每一笔，每一划，都是卢华英。
樊晖神色一震，问道：“请功的奏章不是已经送去洛阳了吗？”
他也在请功的奏章上签了名字。
麻炎故意见死不救，置魏明肃于死地，魏明肃平安回来了，西州的官员等着一场好戏，没想到出乎他们的意料，魏明肃汇报军情的奏章上没有提一个字。
众人疑惑不解，私下讨论，认为魏明肃可能是不敢得罪麻炎背后的武家。
只有樊晖一个人知道，这是一场利益交换。
域西一再受挫，形势严峻。
女皇登基后，调整之前的策略，决意收复四镇，所以派魏明肃来西州寻找机会。
两个大部落弃西凉归周，显示女皇是人心所向，能大大地振奋士气，女皇还可以利用这件事压制住朝中反对出兵收复四镇的官员。
这种可以勒石记功的功绩，女皇必定要赏赐所有接应部落的官员。
兵部、西州官员必然要抢功，汇