大军折向东北之时，裴璆一度有些担心。 这一片，已经处于山地与平原的交汇处了，弄不好就有契丹人过来的。 行军之时，他东张西望，焦躁不安，不住询问斥候派出去了多少里。 曹议金看着好笑，道：“裴少卿，契丹人全都涌辽阳去了，怎么可能过来？纵是过来了，我等据高处而守，贼骑也驱驰不得。” 说完，他看了看队伍里一眼望不到头的夫子，心想真要打起来，却是要放弃这些夫子了，他们只会碍事。 裴璆心下稍定，但仍旧有些不安，直到三天后，前军来报，先锋张弘谏于八月初一夜袭取新城，杀契丹兵两百，这才放下了心。 新城就是新城州，在后世抚顺高尔山。 新城是一座山城，高句丽的“国之西北大镇”，修建年代较早，前燕慕容氏时期就有了。到了隋唐，王仁恭、李绩、苏定方都曾在此大战。 高句丽灭亡后，高尔山城作为安东都护府理所长达三十七年。 此城东、西、北三面都是山，南距小辽水（浑河）数里。 新城分东城、西城、南卫城、北卫城四部分。其中，东城东南角还有连为一体的两个环壁城，西北角有一突出的后卫城。 整个新城州呈不规则形状，城墙沿山嵴而建，突出部（后卫城、环壁城）较多，相互之间能形成交叉火力。 辟有东、南、北三个城门，南门为正门，一条小河从山上流下，经南门而出。 城墙以石材为主，辅以夯土。 高句丽对新城州是非常上心的，花血本经营，光那筑城所用的大型条石就不知道花费了多少人力物力。 得知新城州被夜袭取下后，大军花费了一天时间，于八月初二傍晚抵达了小辽水，第二天过河，全军屯驻新城州四城。 “如此雄城，虽然有几个豁口，但征发民夫修缮一下，便是一个控扼交通的节点。契丹人，真不知道说什么好。”行营判官张弘愿叹道：“就两百兵于此放牧、监视，连城墙都站不住，可叹可笑。” 裴璆听了微微有些尴尬。 新城州曾经一度被渤海国控制，且花费力气修缮完毕，但随后被契丹夺取。契丹人不会攻城，也不会守城，因此把夯土部分给拆了，石质部分可能太麻烦了，便没怎么动。 张弘愿越是称赞这座城池，越显得渤海兵废物。连这样难以攻打的城都不守，你们还有什么用？ “裴少卿。”曹议金远远走了过来，喊道。 “曹将军。”裴璆行了一礼。 他知道，这个年轻人是大夏赵王事实上的亲将，位虽卑，然身处要害，地位实则不低。 “殿下遣我来问，可否至瑕、河二州征发壮丁健妇前来修缮城池？”曹议金问道。 长岭府辖两州，便是这瑕、河二州了。 裴璆心下一惊，故意问道：“殿下为何修城？” 曹议金笑了笑，也不隐瞒，道：“无他，为破契丹耳。” 裴璆心下更是冰凉，这是打算常驻不走了是吧？不光要常驻，可能还要渤海国帮着养，这算什么事？ “长岭府户口本就不丰，近些年屡遭契丹掳掠，已然没什么人了。”裴璆做出一副悲切的表情，说道：“况且，为备御契丹，瑕、河二州已经大征召，丁壮尽集于军中，奈何。” 曹议金的脸落了下来，年轻人就是压不住火气，直接怼了一句：“与契丹打了这么多年了，连新城州都能沦陷，征召不征召，我看也就那么回事。我军据守辽阳、盖牟、新城之后，贵国南海、长岭、鸭绿三府百姓安乐，不复为契丹侵掠，岂不美哉？” 裴璆大窘，差点恼羞成怒，这也太不给面子了！ 不过他到底是官场老油条，依旧诉苦道：“曹将军有所不知，长岭府去岁派兵北上中京，为契丹所败，损失惨重。今岁春来，契丹数次掳掠，州县残破，若发大役，恐有变乱啊。” “这就是不行了？”曹议金怒道：“我是武夫，不懂什么大道理。当年在沙州，哪家牧场的羊瘦了，哪户田里的麦苗长得不好，我直接拿鞭子抽。怎么？可要我带人去征发百姓？殿下之命，我完不成就是死。我死之前……” “何至于此！何至于此啊！”裴璆一听，连忙拦住了曹议金后面的话，苦笑道：“我这就遣人至长岭府通传。” 曹议金转怒为喜，道：“都是为了打契丹。百姓们暂时苦一苦，好日子还在后头呢。” 裴璆连连苦笑。 吩咐完之后，曹议金便走了。 他是武夫，但不傻，甚至可以说机灵。事实上通过方才那番对话，他已经看出了某些苗头。 渤海人，似乎