萧敌鲁四五千骑，还带着三千渤海、室韦、汉儿奴隶，赶着大群牛羊和车马，一路东行，浩浩荡荡，声势极大。 怎么说呢，带着这么多累赘，跑得慢是肯定的。 而且奴隶们的士气也不怎么样。你看，走着走着，有人就开小差熘了。 不过萧敌鲁懒得管，反正这些底层奴隶也不知道什么，也不怎么值钱。 夏军以杨弘信部千余骑为先锋，两万蕃汉骑军为主力，同样一路向东，紧追不舍。 就这样一路跑，一路追，双方的距离越来越近，形势也愈发紧张。 “疯子！一群疯子！”萧敌鲁从马上下来，喘着粗气，怒骂道。 虽说做好了牺牲的觉悟，但蝼蚁尚且贪生，况乎人哉？未到最后一刻，萧敌鲁还是想活下来的。 “都不是草原了，还他妈追！”萧敌鲁抓起水囊，仰脖灌了几口。 冰冷的饮水激了他一个哆嗦。 深秋霜寒，又时不时下起雨雪。虽然不大，但依然让人冻得直哆嗦，尤其是他们这些已经多日没能吃上一顿热饭的亡命之人。 萧敌鲁现在十分无奈。 已经进了山区，附近都是绵延甚广的山地。有的路段甚至要牵马步行，如此难走，你追来作甚，不怕死吗——山地情况相当复杂，河谷众多，路也很多，追兵其实很难判断你会走哪条路，更何况这里还容易设伏。 在这样一种情况下，夏人还如此执着，这让萧敌鲁很是叹气。 当然——他也有难处，没法像普通牧人那样一走了之。 他要为阿保机吸引敌军注意力。 基于这个目的，他这一路上就注定不能偃旗息鼓，偷偷跑路。相反，他得让夏人知道他的动向，追过来的人越多越好。 如今，恶果显现出来了。 夏人不惜马力，死命追击。一路之上，被追得实在受不了的牧民们纷纷逃窜。他们在酋豪、贵人的带领下，数百骑一股，携带十日左右的食水，舍了牛羊不顾，钻山间小路逃走了。 今天是九月初九重阳节，留在萧敌鲁身边的已经只有数百人了，且士气极为低落。 他们都是迭剌部的核心成员，牢牢护卫着阿保机的全套仪仗，虽然大伙都知道，阿保机早就走平地松林跑了。 都是好汉子，竟然要葬身此处么？ 喝完水后，收拾了心情的萧敌鲁登上一处高坡，漠然看着从四面八方围过来的夏兵。 “杨弘信在此，阿保机何不出来一战？”数十骑从河谷中快速驰来，领头一将手持大马槊，威风凛凛。 看着这个毛还没长齐的小将，萧敌鲁突然间有些悲凉。 遍观史书，当一个国家或势力上升期的时候，往往会涌现出诸多的人才。即便是十五六岁的少年郎，抓住机会了，也能一战成名。 而在国家处于下降期的时候，却甚少涌现出这些人才。是当时的人普遍不行吗？是没遇到百年一遇、数百年一遇的人才吗？不一定。 或许只是没有机会罢了。 王朝末世之时，哪怕你的天赋、能力远远强于开国时的惊才绝艳之辈，但那个世道，注定了你不会出头。即便出头了，也很难得出色的成就，得到高的评价。 杨弘信，算是赶上了好时候，得到机会了。 但事已至此，没什么可说的了。契丹好不容易打下如今这般兴旺的局面，又怎么可能走回头路？ 被突厥奴役，受不了了转投唐人。唐人装模作样封了几个官，结果打高句丽之时，却要契丹供应羊马，出丁厮杀。 如果仅止于此，倒也不是不能忍受，毕竟突厥人压榨得更狠。但唐人善使阴谋诡计，喜欢在契丹内部培植可汗、都督、郡王之外的第二号人物，让两强并立，互相争斗，他们作为局外人来仲裁，拉一派打一派，捞取好处，这可比突厥人阴毒多了。 脱离唐人控制，再投突厥之后，突厥却被唐人打得远蹿西域，连带着古老的契丹大贺氏联盟也因为伤亡惨重而解体崩溃。 随后便是回鹘百余年的奴役压迫。好不容易等到回鹘衰弱，残余势力被唐国藩镇打得灰飞烟灭，可汗不知所终，契丹重获自由。 如今，他们在草原的势力空当期内迅勐发展，终于可以奴役其他部族了，你让我再回去过以前的日子？ 这又怎么可能！ 萧敌鲁让人拿来了一杆粗长的狼牙棒，翻身上马，道：“何须夷离堇出阵，我便与你会一会。” 话音刚落，萧敌鲁还没来得及多说第二句话，对面已经发起了勐烈的冲锋。 北风卷着雪花，噼头盖脸湖在脸上，双方的勇士都没有用弓箭，而是来了一场硬派男人