“北国祭典？那些老家伙看来这几年过得并不安稳啊？我知道他们很急，但其实没必要那么急……”
御书房的乌龙木桌后，身穿黄袍的一人右手持笔，右手捧着一本厚厚的奏折，头也不抬的轻笑道。
“嗯，可能你前几年下手太重了些。”一旁的木椅上，一身青袍长衫的老者点了点头，把自己手中的茶杯放在了身旁。
“你南方的那些探子，又有什么新的情况？”
“也没什么新奇的事，还是和以往一样，那些古世家又多了些不错的新人，世家公子倒是挺有灵气的，天赋大都不错。”
“可堪一用？”
老者微微皱眉：“凑合吧，跟那些隐居在大泽里的老儒生来说，还是差的太远了……”
“那些老头儿啊，啧，活的太久了，虽然才德兼备，可心气不足，恐怕对我们来说没什么可用的价值。现在这世道……缺人才啊……”
老者对于那人的叹息并没有什么反应，只是面无表情的喝了口茶水，指尖轻敲：“对了，长安城里新来的那些西域商人，交奉上了一张挺详尽的地图，看上去挺有意思的。”
“那些商人？”桌子后的那人微微一愣。
“嗯，从荒漠到长廊，其中有一部分……穿过了云雾外围的一小片密林。而且从那本小册子上看，他们似乎遇到了些问题，折损了不少人手。”
“云雾山脉，”桌子后的那人略作思量：“那明日安排一下，我亲自见一面。”
“见哪些人？”老者突然转头看向自己手中的书籍，低垂下了眼帘，声音平静毫无波澜。
“哪些人？自然是商队里的人，”那人眉头微皱：“进宫了的一起带来就是。”
“嗯。”老者点了点头，没有再多说什么。
…………
隔日晚宴，西域的商人们聚集在仁和殿内，脸上都或多或少有些惶恐不安，对于传闻中的唐国主忽然的召见，有些忐忑。
除了……那两个人，一人健壮雄伟，哪怕坐在殿内也是高壮的出奇，频频引来殿内大臣们的目光，特别是那些气息内敛的孔武武官，更是眼底精光微闪，有些遮掩不住的热切，但壮汉倒是依旧沉默不语。
他身边的小乞丐，呆呆愣愣的站在原地，偶尔眨眨眼睛，似乎还没有彻底从宿醉的余波里清醒过来。
高殿之上，淡黄色的轻纱微微晃动，一道清瘦的身影从幕后走出，面无表情的坐在了最高的位置上。尽管没有任何呼应，甚至没有太多的铺垫，在场的所有人都莫名的感到了一缕压抑而肃然。
场中的西域商人们，下意识的便膝盖有些发软，但还未等躬下身子，便听到一身平淡的声音从头顶传来：
“不必多礼了，今日有些乏闷，简单些，都坐吧。”
场中的大臣武将见怪不怪，默默的坐在了自己的位置上，而场中的商人则不自觉的在心底鼓了口气，却依旧不敢抬头直视上方的身影。
除了……那个站在壮汉身旁的小乞丐，挤了挤眼睛并没有低下头。一道清冽的目光看来，无人触及的半空中，两道视线相撞在了一起……却是无事发生。
青衣老者捧着本书，倚靠在殿内不起眼的角落，看上去格外认真的样子。
简单的询问后，宴会开始，上方的那道身影似乎真的有些倦意，或者是看外来的商人战战兢兢，有些厌烦，便挂起来一卷淡青色的珠帘，隐在了后面。
饭过中旬，场内的众人都简单的填饱了肚子，而西域的商人们，的确是没什么吃东西的心思。
这时候从殿内的角落里，走出了一位礼部侍郎，对着诚惶诚恐的商人们，开始询问一些事情，大多都围绕着……地图上穿过的一处密林有关。
询问很顺利，也没有太过破坏晚宴的气氛，但当那位侍郎来到了最后一人……那个体型壮硕的大汉面前时，遇到了些困难。
大汉皱着眉头，身体后倾，不管侍郎说什么，都保持着沉默不语的状态。还是身旁的商人做了解释，侍郎才知晓壮汉双耳失聪的缘由。
侍郎找来纸笔，却也没什么作用，因为壮汉其实并不识字。商人们一直以来，都是通过那个小乞丐和壮汉交流。
侍郎无可奈何，便只得低下头来，想要跟小乞丐交谈，但转眼却对上了一双清澈明亮的眼睛，让他有些猝不及防的愣了一下。
“你们来自何处？”
“我……来自深山里，他的话，应该是西南的一个小镇，我们在那里认识的。”
“西南？唐境西南吗？你们是唐国本地人？”
“算是吧。”
“那你们搭上商队，来京城又想做何事？”
“我是来找人的，他陪我找人。”
侍郎点了点头，提笔记下：“那人住在长安？”
“不知道，他走的时候，并没有告诉我住哪儿……”
“那你还记不记得他的名字？”
“记得”小乞丐轻轻仰头：“是……李念锦。”
“李念……”侍郎写到一半，突然身体一僵，笔尖顿在了原地：“你说……叫什么。”
“李念锦。”
她理所当然的回应道，声音清脆明亮，却并没有注意到，整个宫殿里，都悄然安静了下来，烛火摇曳寂静无声……
侍郎身体微僵，向着某个角落看了一眼，随后似乎得到了什么请示，便低下头来，退了下去……
晚宴在悄无声息间，就这么突兀的结束了。
在她还没反应过来的时候，大臣、官员、商人和侍从都一下子退出了大殿。
整个空荡荡的宫殿里，只剩下了一个假装读书的青衣老者，一个高居于上的清瘦身影……和台阶下的两人。
……
……
“你叫什么名字？”珠帘后的那人以手扶额，目光平淡。
“言……程锦。”
“你来长