一大早，柴夫人就把自己收拾得明明白白，叫下人套了车准备往寅国公府去。身边的管事嬷嬷丛嬷嬷细声说道：“夫人，此刻时候尚早，还是晚一会儿再去吧。”
柴夫人站在廊沿下，望着天空明亮的太阳，笑得眼睛都弯起来，“你说得对，太早过去了显得咱们上赶着似的。咦，兰姐儿干什么呢？”
“昨日夫人不是新给了她几匹料子，让她给自己好好选选做几身新衣裙么？这会子正让女使量身量呢。”丛嬷嬷脸色笑着笑着有些勉强，“听说她不情不愿的，只怕心里还惦记着咱们哥儿呢。”
柴夫人并不是刻薄的人，要是换了旁人肯定就啐她一口了，“到底是跟在凯哥儿身边那么久的，情根深重能理解，但我已经把话都说得很清楚了，她要是还执迷不悟就是不识抬举了。”
又在家磨蹭了小半个时辰，约莫着时候差不多了，柴夫人才带着丛嬷嬷上了马车。
车室里，柴夫人心情一直很美丽，只要把贾兰一嫁出去，她就能立即给儿子张罗婚事了。
彼时的寅国公府，南姑母正在庭中喂吉祥缸里养的鱼，杨嬷嬷在一旁捧着鱼饵，笑道：“这鱼夫人都养了三个月了，硬是瞧着肥了好些哩。”
“这缸子又不比荷塘，地方宽敞，任由鱼儿游来游去，活动的地方大，可不就窝在这里长肉么？”
有一条鲤鱼突然摆尾，水溅了不少出来，南姑母和杨嬷嬷都退后两步，她笑道：“瞧瞧，这是把我的话听进去了，不满意地方小，开始折腾了哩。”
杨嬷嬷止不住的笑，“依奴婢看是夫人把这些鱼喂得太好了，饿几日看它们还怎么闹腾？”
南姑母觉得很是有理，有个小女使进来，曲了曲膝，“夫人，相府的柴夫人到了。”
还真来了，南姑母在吉祥缸上面轻轻拍了拍手，让粘在手指上的鱼饵屑掉进水里，吩咐道：“请柴夫人到花厅奉茶，再让人去请二太太到花厅。”
“夫人，二太太并不满意这桩婚事，不知道一会儿要怎么拒绝？”
好歹也是在大京城浸淫了几十年的后宅妇人，南姑母有的是手段应付，“已与二太太通过气了，我毕竟不是越哥儿的母亲，拒绝人这种事还是由二太太说比较合适。”
昨日丛嬷嬷不在府里，这才不知道夫人和二太太是怎么通气的。
到了花厅，女使们将将把茶奉上，柴夫人还来不及喝上一口，见到南姑母到了，立即起身上迎，“南姐姐，好久不见你，我过来叨扰了。”
这府的花宴，那府的席面，南姑母与柴夫人总是能遇上，喊一声姐姐妹妹，都在情在理。
“说什么叨扰的话，你这样说可是见外了，快请坐，咱们坐下说话。”
二人分主次落坐后，又胡乱的客气了几句，柴夫人的目光不适往屋外望去，南姑母很明白，她这是在等甘氏的到来。
甘氏其实早就到了花厅外，只是她头一回见除寅国公府以外的高门夫人，一时间有些胆怯，站在外头一直努力抚平内心的忐忑。
可躲得过初一躲不过十五，最终甘氏还是携裙迈进花厅门栏，朝着坐在南姑母左下首的妇人福了福礼，“见过柴夫人。”
因着是极有可能成为亲家的人，是以柴夫人忙上前将人扶起，笑道：“想必这位就是越公子的母亲甘太太吧，咱们虽从未见过，但这甫一相见，甚是觉得亲近呢。”
论起套近乎，都是京城贵夫人们的一绝，柴夫人这几句话虽然很清楚是恭维话，可耐不住就是顺耳啊！甘氏先前还忐忑不安的心绪，现在渐渐平稳下来，“夫人如此和蔼可亲，能认识夫人可是我的大福气呢。”
南姑母老神在在的看着厅中两人相互寒喧，继而落坐。
见她要等的人已经到了，柴夫人开始步入主题，望着甘氏笑道：“首先恭喜令郎榜上有名，想来令郎昨日回来已经把他在榜下的遭遇说了吧，说起来也真是缘份，我们家兰姐儿那丫头眼光例来就高，可没想到碰到了令郎，竟是移不动脚，甘太太，你说这是不是缘分一场？”
柴夫人就此事说得兴致高昂，她哪里敢说不是？只是她现在是打定了主意要婉拒这门亲事了，正琢磨着该怎么开口，可柴夫人压根儿就不给甘氏开口的机会，又继续推销起贾兰来，她说：
“我与南夫人也是旧相识一场，彼此也是知根知底的，只不过这个兰姐儿的身世我还是要说清楚些的，她是我娘家嫂嫂的外甥女，父母早亡，一直养在我嫂嫂跟前，这个兰姐儿虽说母亲家世不显，可我娘家嫂嫂真是把她当亲闺女疼的，加上这孩子自幼又懂事又端庄，连我娘家祖母都对她赞不绝口。远的就不说了，就说近的，年前我病了一场，我那些亲生的都不在身边，要不是她啊，我这条命只怕都要过去了。这般的体贴孝顺，教我如何不疼她呢？”
柴夫人一番话避重就轻，可南姑母和甘氏都没有出声打她的脸，而是任由她像个玲珑的媒婆一般夸赞起贾兰来。
“那