严静怡把那截标本塞入密封瓶, 刚准备转身离开，就听见耳边有一股尖锐的杂声响起。
“滋——”
那股声音是直接袭入她脑海中的, 狂乱而噪音的噪音如海潮, 狠狠拍打在她身上，她的意识也在那瞬间被拽向深渊。
就在她眼前一黑的时候，突然感觉自己脸上被狠狠啄了一下！
“啾啾啾！”
严静怡忽然睁开眼, 发现自己的机甲驾驶舱里不知什么时候飞进了一只通身银白色的小鸟。
它似乎在发光，一双黑色的豆豆眼炯亮有神，就是羽毛蓬松，圆的有些离谱，看着是只营养挺足的鸟。
“你……”严静怡一愣，随后很快反应过来自己的处境。她往驾驶屏幕上一看, 发现只是片刻的失神，那些翻涌的黑色物质就已经包裹住了她。
那些黑色物质上开始浮现斑斓的绿色、蓝灰色块——她能感觉到机甲外的空间是扭曲的。而她就在那团黑色物质深处！
每当她的视线落在那些扭动的黑色触手上, 就会感觉到一阵眩晕。此时, 她身边的小白啾就会发出“啾”的一声, 让她的精神重归清明。
虽然有这只神秘小鸟的帮助，让她不至于降低太多战斗力，但严静怡无比厌恶这种被动摇心神的感觉。
她抬起长剑，剑身隐隐覆盖了一层霜雪般的银白色光芒, 随后一个深呼吸，转身劈出两道剑光——剑光似闪电向前飘荡而去，似乎是没有落到实处, 却逐渐化为两道爆裂的雷光, 在黑暗中直接炸开！
轰！
白昼乍破, 她的世界也随之一亮。周围黑色的粘稠物质组成的屏障被炸开, 化作星星点点的淤泥。
严静怡头顶上引擎轰隆的声音一闪而过, 是白沙朝她递出了自己的长.枪。严静怡马上反应过来，抓住枪杆，顺着白沙的力道跃出黑色物质的包围圈。
她们挑了个地势高的落脚点。白沙刚落地就轻叹一句：“吓死我了。”
“这就吓死你了？”严静怡笑着说道，“还以为你去帝国这么久，已经见惯大场面了。”
“这样的大场面还是少见识几次为妙，否则简直是折寿。”白沙接过严静怡递过去的封闭管，管内的黑色物还在不断蠕动，“我忘了，这玩意儿也有非常强的延伸性。就像海浪一样，靠近了就有可能被卷走——还好你没事。刚才我不该让你取标本，应该我自己去的。”
严静怡搭上她的肩膀：“什么你啊我的，这么久不见，你怎么变得婆婆妈妈起来了？跟亚宁越来越像。”
白沙一边把封闭管插进取样器里，一边说道：“我这叫小心为上。”
小白啾也落在白沙肩上，叽叽啾啾地帮腔。
严静怡：“……这是你的精神体？”
“嗯。”白沙有些奇怪地瞥了她一眼，“别告诉我你没猜出来啊。”
“猜是猜到了，就是不敢相信。”严静怡挠了挠脸颊，“不是都说帝国人的精神体就是他们的第二重身份吗，越强大的人精神体也就越威猛。至于你这个……倒是挺圆的。”
“叽叽啾啾！”
小白啾炸毛了。
“不要说它圆，要说它可爱。”白沙一本正经地说教，“刚才还是它救了你呢。”
“可爱是挺可爱的，但是可爱又不能当饭吃。”严静怡叹息一声，“你这个精神体，在帝国那边会受到排挤吧。”
白沙手上的动作一顿，随后像是什么都没听见那样继续操作。
其实白沙本人没有收到任何排挤，宗室的身份比她想象的要更有用。反倒是严静怡，察觉到她精神体的不同后，第一反应就是提出这种担忧……
被排挤的究竟是谁？
但，白沙没有问出这个问题。
她相信，以严静怡的实力，肯定都已经把那些问题解决大半了。
几秒后，白沙手上的屏幕闪过深蓝色的字迹，显示“采样分析完成，正在解析中”，大概十秒后，那个分析仪上就跳出了许多严静怡看不懂的文字和数据表。
白沙一目十行地看完解析报告，然后熄灭了分析仪的屏幕。
严静怡：“看你这表情，这东西很棘手？”
白沙思忖片刻，沉声道：“棘手，非常棘手。”
在赛场里肆虐的黑色物质，除了白沙预想的变异黏菌成分之外，其本质是他们接触过的另一可怕的存在——噬星虫。
难怪这些变异黏菌成长的速度超人想象。噬星虫不断复制、变异，无疑是加速变异黏菌的繁殖。
“你的意思是，这玩意儿的本质是星虫？”听完白沙的说法，严静怡的脸色不由难看起来，“我从没见过这样的星虫。”
“是啊。”白沙强行压下自己心头涌现的杀意，“这东西本来不该出现在大众的视野里。”
变异黏菌——是帝国对外探索的舰队在开拓荒星时意外发现的危险物种，除了留下极少量的标本进行研究，繁衍出变异黏菌的所有荒星早已经被彻底清理。
噬星虫——也是他们在军校演练中意外发现的新种变体，帝国对噬星虫的处置也非常谨慎。
面前的场景，倒让白沙联想起之前在姜归那里听过的传闻：
某间专业的实验室，恰好同时拥有变异黏菌和噬星虫的标本，于是在极为严谨的实验条件下进行了融合测试。但这场实验却导致实验室的集体覆灭。
当初那场实验的失败是另有隐情，还是有剩余实验物流出？就算有实验物流出……它又是怎么出现在这颗千里之外的星球上的？
还是说，这种新型星虫的“融合”和“出现”完全都是巧合？
白沙觉得连傻子都不会信。
再联想到信号莫名断联，场内选手失去了和赛事组织部的所有联络方式，这明显也不是巧合，是精心安排好的