起义者头绑黄巾，所以被称为“黄巾”或“蛾贼”。
张角自称“天公将军”，张宝、张梁分别为“地公将军”、“人公将军”，在北方冀州一带起事。
他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，一个月内，大汉七州二十八郡都发生战事。
黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。
灵帝见太平道如此厉害，慌忙命大将军何进出兵抵挡，率左右羽林五营士兵，屯于都亭，整点武器，镇守京师。
又自函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各京都关口，设置都尉驻防。
同时下诏各地严防，命各州郡准备作战、训练士兵、整点武器、召集义军。
而另一方面，又发精兵镇压各地乱事。
卢植领副将宗员率北军负责北方战线，与张角主力周旋。
皇甫嵩及朱儁各领一军，共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军，朱儁又上表招募下邳的孙坚为佐军司马。
四月初，朱儁军就被黄巾波才所败，从而撤退。
皇甫嵩唯有与他一起进驻长社防守，被波才率大军围城，汉军人少，士气低落，危在旦夕。
又汝南黄巾军在邵陵打败太守赵谦，广阳黄巾军杀死幽州刺史郭勋及太守刘卫。
黄巾军声势更盛，一时无两。
洛阳，皇宫。
砰——！
噼里啪啦!
此时，灵帝刘宏大发雷霆，不停的摔东西。
“朕已经派出三路援兵，结果呢？你看看现在怎么样了？啊！？没用的废物！废物！全是一群废物！”
灵帝暴怒的咆哮着。
大将军何进，额头直冒冷汗，跪倒在殿前，瑟瑟发抖。
是夜，刘宏做梦，梦见汉桓帝愤怒地对他说：
“宋皇后有什么罪过，而你却听信、重用邪孽之徒，让他们断送了宋皇后的性命！”
“今日宋氏到天上自诉冤屈，上帝动怒，你罪责难逃！”
刘宏惊醒过来，浑身冰凉。
想起宋皇后脾性纯良，根本不懂后宫中的阴邪权术。
对于自己在暴怒之中，罢免宋氏，心中懊悔莫及。
“唉～朕愧对于汝，更愧对昊儿，昊儿天资聪慧，对朕又极为孝敬，可惜他……”
说到这里，刘宏一顿，猛地坐了起来，皱眉沉思。
他脑海中不断闪现着宋皇后和刘昊的音容笑貌，多年来深埋心底的回忆慢慢浮现。
又回想起当初废皇后、太子的一幕幕，心中疑虑更甚。
“来人！”刘宏喝道。
“陛下，有何吩咐？”
侍从赶紧走了进来，跪在地上。
“速去叫宗正之子，刘基来见！记住，要隐秘！不可叫人知晓！”
“诺！”
侍从赶紧离开。
不久，刘基匆匆赶来，向刘宏躬身行礼道:
“刘基，参见陛下！”
刘宏看着眼前的年轻人，约莫十六七岁，文质彬彬，风度翩翩，心里暗暗赞许。
问道:“朕听闻汝幼时与昊儿桃源结义，一时间广为流传，成为佳话。”
“后又随昊儿出征，抵抗鲜卑匈奴寇边，献致胜三策，人称妖智，与虎智王仲乐，毒智贾文和齐名，为太子麾下三智。”
刘伯温不知道灵帝突然找他来，说这个事是什么意思，心中忐忑，答复道:
“陛下谬赞了，刘基愧不敢当。”
“嗯，你觉得，朕当年处置宋皇后和太子，做错了吗？”
刘伯温瞳孔微缩，当即叩首道:
“陛下，此乃陛下家事，基不敢妄言！”
刘宏叹了口气，摇了摇头:
“罢了！朕再问你，宋皇后与太子，是否是被人陷害！”
刘伯温脸色变化不定，最终咬牙道:“是！”
刘宏目光锐利，盯着刘伯温的双眸，问道:
“是谁！？”
刘伯温本能的想说张让，但是考虑到刘宏对张让极为信任，便笼统说道:“宦官！”
“哼！宦官！”刘宏一掌拍在桌案上，怒斥道:
“好一个宦官！朕真是瞎了眼！”
“好了，汝回去吧！此事交由朕处置！”
刘伯温连忙叩谢退下，心里松了口气。
刘伯温回到家中，立刻写了一封密信交给手下，并嘱托:
“务必送到先生手中！”
那人离去后，刘伯温来到庭院之中，手中云山羽扇摇曳，嘴中喃喃道:
“天时，将近也！”
翌日，刘宏对着张让大发雷霆，让张让务必查出当年陷害宋皇后、太子刘昊的真相。
张让佯装查了几日，说罪证属实，被刘宏一顿胖揍。
了解刘宏的脾性，为了自己的小命，张让无法，只得找个替罪羊，将所有罪责，嫁祸给宦官王甫。
待得一应罪证，摆在刘宏前，他没有任何怀疑，于是乎，刘宏当即下令杖毙王甫。
这一日，大牢之中。
叮叮铛铛……
牢门开启之声响起。
“陛下驾到！”
“吾等参见陛下！”
狱卒跪倒在地上，恭敬的喊道。
“平身吧！”
刘宏看着狱中的犯人，淡淡的吩咐道。
“谢陛下！”
众人站起身来以后，目光汇聚在刘宏身上。
此刻的他，脸色不好看，有些许羞愧和彷徨。
“带朕去见太子……见太子。”刘宏犹豫一阵说道。
“是，陛下！”
听到刘宏的话后，狱卒回应道。
而后便向监牢深处走去，很快，来到一座牢房外。
只见其内躺着一名十四五岁的青年，衣衫破烂，头发凌乱不堪，整个人蓬头垢面，宛如乞丐一般。
“陛下，这就是前太子了！”
狱卒指着刘昊说道。
“你先出去吧！”
刘宏挥退了狱卒，接着走进牢笼，弯着腰，颤抖着双手，详细打量着眼前之人。
“昊……昊儿？”刘宏颤声道。
此时眼前的刘昊，虽然狼狈，但依稀可辨认出容貌，确实与自己有七八分相似。
“父皇，您怎么会在这里？”
刘昊缓缓睁开双