林如海在江南做过一段时间的官, 再加上亲族也在苏州，他在文人中也有好名声，所以回到苏州之后生活上比较惬意。
因为桂哥儿来苏州主要是为了买珠子, 在没有参加开蚌会之前跟着林如海和贾宝玉在苏州城里面逛了逛。
几个人一起游览了苏州城的里里外外，又跟着林如海拜见了许多名人, 加上桂哥儿年纪不大，林如海又领着他在苏州附近一些久负盛名的书院里面去看看，让桂哥儿感受一下江南的文风。
桂哥儿确实是感觉出来了，读书人在江南非常受欢迎, 读书的人也多，给人的感觉是江南的风里面都带了一些斯文气。
读书不仅风雅, 像一些寒门子弟将读书当成跨越阶级的重要通道, 有一句话说莫欺少年穷, 就是因为这些人朝为田舍郎暮登天子堂。
在这几天闲逛的时候, 桂哥儿也跟着吃了不少的美食，因为桂哥儿来江南的消息传开了之后，又有不少人闻风而动，想要拜见桂哥儿。想通过桂哥儿和京中权贵有些联系，从而达到攀附权贵的目的。
这让桂哥儿烦不胜烦, 让林家的人也很烦。
宝玉就提议说带着桂哥儿去苏杭一带玩一玩。
毕竟上有天堂下有苏杭，苏州看过了, 杭州那里不能少了，特别是杭州又有西湖，景色是值得去看看的。
林如海觉得这样的安排也挺好的：“我前些日子病了一场，病好了之后就生出想去周围走走的心思。如今正巧你来了，咱们一起去，路上宁可慢一点儿, 各种风景都能欣赏得到，也不要着急着赶路，在杭州那里游览一遍之后再回来。”
桂哥儿本来就是想在江南转转，听了这话自然一口答应了下来，大家收拾行李，林如海要带着家里面的人都去。
就在这个时候，金陵有消息传来，说是在金陵深居简出的李纨去世了。
林家毕竟是正经的亲戚，所以报丧报到了这里
听了这个消息之后，桂哥儿便取消了去杭州的行程，和贾宝玉快马加鞭赶往金陵。
贾兰已经去世好几年了，李纨的日子不好过，这种不好过并非是物质上的，而是精神上的。
哪怕她的父母兄弟常来看看她，有的时候也把她接走住一段日子，但是李纨逮着就跟人家说自己的儿子有多好多好，以前有多么的聪明。说完之后就开始悔恨，悔恨自己怎么早先没注意到儿子经常犯头疼，悔恨儿子的好日子刚开始就结束来，他本来有大好的前程，然后就开始痛哭……
时间久了，大家对她的同情就变成对她的避之不及。
除了在精神状态上自怨自艾，她的身体也不太好，经常生病，有的时候也不吃药，折腾了几年，与其说不幸去世，不如说终于解脱。
当贾宝玉和桂哥儿赶到金陵的时候，李纨的葬礼已经进行到了一半。族中的男孩子们做孝子，大家披麻戴孝正在办事儿。
这属于二房的事，李纨的精神不稳定身体不好，京城那边探春是知道的。所以探春早就命人把办后事的银子和物料送了过来。在之前就有言在先，若是李纨不幸去世，不必告诉京城，等京城那边决定丧事的流程，只要李家的人没有异议，可直接操办丧事。
李纨这个状态她娘家也是了解的，李家的人对她去世的消息也能接受，所以丧事办得特别早。
贾宝玉带着侄儿过来上了几炷香，打算在李纨的丧事之后带着桂哥儿给祖宗们扫墓祭祀。
而桂哥儿是正经的侄儿，属于近枝，自然少不了要跟着穿孝。
丧事办的也简单，前后一共花了五天时间。办完之后，棺椁被抬出来，全体族人披麻戴孝将李纨送到了祖坟里与贾珠合葬。
出殡的前一天晚上就有人来询问贾宝玉怎么合葬？
有两种方式，一种是将贾珠的尸骨重新起出来，然后将遗骸和李纨安放在一起下葬。另外一种就是在贾珠的棺椁旁边挖坑，将两具棺椁葬在一起。
宝玉选择最后一种，于是一大早就带着桂哥儿和族人们去了祖坟。
老贾家的祖坟在山里一片平坦的山坡上，据说是被族人们把山体给平整了一下弄出来的地方。桂哥儿和南边族人们接触的不多，一旦熟悉之后年轻人在一起说的话题就轻松了起来。
那些扛着工具绳子木棍的小年轻们跟桂哥儿说：“咱们家是往上数几代人才葬在一起，最最最开始的太公，我们小辈都不知道在哪儿葬着。前年清明节的时候，那群老家伙说要祭太公，我们跟着一起进山去，就有三房的太爷领着我们边走边清理一条道，大家背着烧猪香烛一边走一边割草搬石头，好不容易赶在中午之前来到山顶了，累的趴在地上差点起不来，三房的那个太爷一拍脑门指着我们背后的那座山说‘哎呀，来错了，是对面那座山’。”
桂哥儿笑得差点直不起腰了。
前面的人面容很肃穆，但是后面的这些小伙子们话题就很跳脱，天南海北什么都聊，关