“这两个小兔崽子！”惊怒之下的明珠连声吩咐, “去，叫他们立刻来见我。”
幕僚们面面相觑，都是觉得糟糕。大公子那身板哪经得住挨打, 要是真出个好歹，明珠事后不后悔才怪了，于是分出两个人来一面去传唤兄弟俩，一个去了正院给主母报信。
“遭了，肯定是顾先生和我们的事情被阿玛知道了。”内院, 成德得知消息, 亦是不安地坐起身来。
“别急，我自有办法。”书致向他保证道, 又催促哥哥夜晚风凉多穿衣裳。
兄弟二人匆匆赶到上房, 便见明珠大马金刀坐在次间炕上, 手里拨弄着一串念珠。一众长随幕僚都垂手侍立在廊下，噤若寒蝉。
“给阿玛请安。”兄弟俩如常行过一个礼，便要起身，却听他断喝一声：“叫你们起来了吗？没规矩的东西！”说着嚯得站起身来, 手掌高高扬起, 正要冲成德一巴掌扇过去, 忽然又犹豫了。
不行, 不能打脸啊。
一来，不好跟怀着老三的孩子他娘交代，二来老大这张脸那可是他的得意之作，是每天早上看见都会心情愉悦、得意老子年轻时候原来长这般模样的存在啊。万一打坏了可怎么办？
明珠想来便放下手，转身拔了瓶中的鸡毛掸子, 喝令成德：“你, 伸出手来。”然而话音一落, 他又觉得不对劲——手也不能打来着。左手要拉弓牵马，右手要写字画画，都是吃饭的家伙。更何况今儿连皇上都夸他儿子文章写得好，他们叶赫那拉家往上数六七代就出过这么一个知识分子，那就更不能打坏了。
明珠不由愣住了，因为在打儿子这件事情上缺乏经验，一时竟然不知道该选择什么部位，只能像个雕塑似的举着鸡毛掸子定在原地。
但是这两个小子这回可是差点把天都捅破了，不教训又不行啊！哈，对了，是两个兔崽子啊！
明珠顿时回过神来。大儿子是瓷娃娃打不得碰不得，小儿子还碰不得吗？于是他又怒气冲冲地转向书致：“你们这俩小混蛋，一个胆大包天，一个知情不报，都是一条藤上的。”说着举起那掸子，向着书致身上由臀至胫刷刷抽打了十几下。
然而他平日里在衙门里久坐办公的人能有多大力气，书致平日里跟侍卫们对练都是用刀枪棍棒，这细细的鸡毛掸子落在身上简直是连皮也没蹭破，反倒是明珠生了半日闲气，忽然捂着老腰唉哟一声。兄弟俩都是一惊，书致连忙上前夺下掸子，扶他坐回炕上。
觉罗氏来的时候看见的就是这幅场景，夫君倒在炕上骂骂咧咧地直哼哼，两个儿子垂手站在炕前，都是一脸乖巧文静。
得知他这副模样是打儿子打出来的，觉罗氏脸上也不禁露出一丝笑意，忍笑向书致道：“站着做什么，还不过来给你阿玛看看，这是伤哪儿了。”
“有什么好看的？”明珠断然不许，色厉内荏地扶着腰坐了起来，“我好着呢，以前在关外骑马的时候，谁家的爷们没闪过腰。”又指着成德向妻子抱怨：“你有空倒不如管管你这儿子，越发的胆大包天，竟然敢帮着两个汉人算计皇上！那姓吴的是你什么人，给了你什么好处，你这么为他卖命？”
“这怎么能是算计......”成德正要开口辩解，却被弟弟抢先一步上前说道：“正是因为救他没有任何好处，所以我们才更要救。”
自从成德也卷入这件事，书致便在思考这事该如何结尾。他哥一片赤诚之心，擅长的是以情动人，适合感染广大人民群众，但在明珠这种政治动物面前肯定是说不通的。
书致心里早有计较，对父亲说：“《战国策》记录过一个千金买马骨的故事，说战国的时候有一个国君好马，出了黄金千两，要买一匹千里马，不料那马竟然在半途中一病而死。然而国君还是花了一千两黄金，买下那匹马的骨头，隆重厚葬。”
“有人问他为什么，国君回答，死马无用我尚且愿意耗费千金，更何况活着的千里马呢？此话一出，国君爱马的名声瞬间传遍七国，隔年就有人向他献了三匹真正的千里马。”
“吴兆骞固然白衣无职，但他就是那匹病死的千里马。”与人交往向来施恩为下，攻心为上。正是因为成德做这件事的时候，没存任何私心，才会在江南士林中传为美谈，如果他只是为了笼络人心，反倒没有这样的效果了。
况且书致一向觉得纳兰成德这事做得在短期内虽然是费力不讨好，但往长远看来，说不定是自家的一个大机缘也未可知——吴兆骞只是一个无职无权的汉族书生不假，但将来的李光地、高士奇乃至张廷玉，那可都是简在帝心的汉臣。
尤其是张廷玉，他能够在九子夺嫡的危急关头侍奉在康熙榻前，还奉旨宣读遗诏，这可是多少满蒙王公也做不到的事。
三十年河东三十年河西，现在是汉臣势弱，他们家势强；但将来新主登基之际，他们父子三人都已老去，反倒是汉臣们开始在朝堂上有所作为，这个时候在汉族文人当中结个善缘，往近了说对将来成德科举进仕大有好处，往远了说也是惠及子孙的好事。
明珠听完亦是陷入沉思，手指不自觉地敲击着炕桌，不知在思索着什么，半晌才又骂书致道：“这也不是你们隐瞒不报的理由！”说着又要去拿那鸡毛掸子。
“好了好了，”觉罗氏哭笑不得地拦住丈夫，“都这样子了还折腾个什么劲儿？既然孩子说得有理，皇上又没有深究，老爷就当不知道这回事，算了吧。”
明珠心中已然转过千般念头，显然也是想到顾吴两人竟然