伊尹这里先按下不表，下面说说本书中的核心“革命人物”——成汤。
在今天的河南商丘附近，有个小国，叫“商”，他们的都城称为“亳”，有的书也写作“薄”，因为后来商人屡次迁徙，他们迁徙到的地方，都城都叫“亳”，所以有北亳、蒙亳、景亳、西亳、南亳、亳殷等一堆称“亳”地名，这个时候，商的国都是南亳，就在商丘附近，古代又称“谷熟”。
商个国家有多大呢？古书里说是方圆七十多里，大概纵横各八、九里，就这么点儿弹丸大的地方，人口自然不多。
但是，商可是一个极其古老的部族。
他们高祖是契，是上帝高辛氏帝喾派了玄鸟（即凤凰）到有娀氏，下了两个蛋，让有娀氏（即下文要说到的有仍氏）的女儿简狄吞了，生了契，即《诗经·玄鸟》所谓“天命玄鸟，降而生商”。契被商人尊称为“玄王”，也就是“神王”。
商人本来是个游牧民族，靠放牧为生，沿着黄河逐水草而居，没有定所；身份地位也很低，比如商人著名的祖先王亥，还到有易国去给人当牧竖，也就是放牧牛羊的牧奴。
后来逐渐变为游牧为主、农耕为辅的生活方式（商朝建立后，农业逐渐成为主业），就是不那么频繁地迁徙了，走到一个地方，会住较长一段时间，早晚住够了，或觉得这里不好玩了，就拔营起寨走人，古书里说“自契至成汤八迁”，其实他们何止是八迁，八十迁都有了，只不过古书里就记载了那么多。
他们的头领从王吴（即粮圉）开始称王，这是自己称自己，在夏朝的时候，他们被封为侯爵，所以古书里都称“商侯”。
到了第十三世商侯，名字不知道，他死后的日名是“主癸”（殷墟甲骨文中称“示癸”），所以后世典籍一般都称他为“主癸”。
——夏商时期的君主，都有私名，有日名，私名是活着的时候用的，日名是他死后向他致祭使用的，二者的用途不同，但活着的时候肯定不用日名。
记得有的影视作品里演大臣指着商王纣的鼻子大叫：“帝辛，你这个昏君！”这足以让人笑掉大牙，“帝辛”是商王纣死后祭祀时用的日名，活着的时候怎么会称“帝辛”？就象现在称去世的父亲是“先父”，如果当着在世老爸的面喊他“先父”，肯定会被打得满地找牙。
主癸从年轻时正、侧、姬、妾一堆，生了好几个女儿，可没生一个儿子，郁闷得不行，一直到了五十多岁的时候，正室夫人因病去世，卜人又给占卜，龟壳告诉说最好再娶个夫人，就能生儿子。
于是，主癸又续娶了一个夫人，很年轻，叫扶都，主癸认为神灵不会骗人，重新竖立起“烈士暮年，壮心不已”的雄心，努力播种，辛勤耕耘，满心巴望这位年轻的夫人能给自己生个一男半女。
可是郁闷了，扶都嫁过来两年，肚皮仍然一点动静都没有。
终于，主癸泄了气，在祖宗的神位前谢罪：“各位祖先在上，不是孩儿无能，也不是孩儿不努力，实在是女人的肚子不争气，我真的尽力了……”
看到神案的灰土上出现了一个女人的图形，他看不懂，找来太史解释，太史说这画表示的是“你妈”。
扶都非常体谅夫君的难处，只能想办法。
那时候，国君夫人也得普通女子一样，桑蚕绩麻，缫丝纺织，扶都也不例外。在下定决心之后，她去了商国的桑林（也就是后来宋国的桑林）……
之后，扶都惊喜地发现自己怀孕了，他告诉主癸：一天晚上，自己看到了一道白气直贯明月，身体受到感动，就怀孕了。
主癸听罢大喜：“夫人，真是太好了！这是上天赐给我们孩子啊，将来一定不是凡品，本王总算有了王位继承人了啊。哈哈，摆宴席，本王要和群臣庆贺。女仆，把我的绿纱帽拿来。”
十月满足，扶都不负众望，生下一个男孩，肥头大耳，皮肤很白，是个很健康漂亮的孩子。
汉代人认为商人是水德（战国时期邹衍的《终始五德》认为商人是“金德”），水在四方中属于北方，是黑帝汁光纪所管辖，所以认为商汤就是“黑帝子”，《河图》里说：“扶都见白气贯月，感生黑帝子汤”，就是这个道理。
最奇特的是，这个孩子天生异表：一个胳膊上有两个肘头，两臂就是四肘。放现在看，这是身体发育异常造成的畸形，可古人不这么看，认为这是天生异表，不愧是白气贯月所生，真的与众不同，所以大家说他是“神肘”，《春秋纬元命包》里说：“汤臂四肘，是谓神刚。象月推移，以绥四方”，意思是说这种肘形是“神刚”的表现，就是神异刚强，所以将来能靖绥四方。
商举国大庆，国王终于有了继承人。
主癸太爱这个儿子了，所以在起名上费了好多周折，把所有有点文化的史官、巫师、卜人等等都召集起来，给儿子起名。
于是观星、望气、建除、堪舆、占日、龟卜、蓍筮、烧鸡骨头、扔石头子、摸骨头大小、推生辰八字，折腾了好长时间，大家给起了一堆名字，最后选定了五个献给君上：成、唐（汤）、履、咸、齐，让主癸自己选。
主癸左思右想，也不知道哪个好，考虑了几天之后，一拍桌子做出一个英明地选择：都用！
于是奇葩了，这孩子光私名就有五个，常用的就是成、唐（汤）、履三个，看看殷墟甲骨文里，就用“成”、“唐”，偶尔用“咸”，而最常用的就是“唐”，后人因为音近通假写作“汤”。再后来，就把“成”、“唐（汤）”两个字儿合在一起